античной галеры.
Бродя в толпе, Фикс, следуя профессиональной привычке, быстрым взглядом
окидывал каждого прохожего.
Было половина одиннадцатого.
- Однако этот пакетбот не придет! - воскликнул он, услышав бой портовых
часов.
- Он уже близко, - ответил консул.
- Сколько времени простоит он в Суэце? - спросил Фикс.
- Четыре часа. Время, необходимое для погрузки угля. От Суэца до Адена,
находящегося на другом конце Красного моря, одна тысяча триста десять
миль, так что ему следует запастись топливом.
- А из Суэца судно направляется прямо в Бомбей? - спросил Фикс.
- Да, прямым рейсом.
- В таком случае, если вор избрал этот путь и это судно, то,
несомненно, он должен рассчитывать высадиться в Суэце, чтобы достичь
голландских или французских владений в Азии. Он должен хорошо понимать,
что Индия - британская колония и там он не будет находиться в
безопасности.
- Да, конечно, если только он не мастер своего дела, - заметил консул.
- Как вы сами знаете, английскому преступнику куда легче укрыться в
Лондоне, чем за границей.
После этих слов, заставивших сыщика серьезно задуматься, консул
вернулся к себе; британское консульство находилось неподалеку от
набережной. Оставшись один, полицейский инспектор окончательно поддался
нервному возбуждению; у него было странное предчувствие, что вор должен
находиться именно на борту "Монголии"; и действительно, если бы этот
мошенник покинул Англию с намерением добраться до Нового Света, то путь
через Индию, менее охраняемый и труднее поддающийся наблюдению, чем путь
через Атлантический океан, должен был привлечь его внимание.
Но Фикс не долго предавался размышлениям. Громкие гудки возвестили о
прибытии пакетбота. Ватага носильщиков и феллахов, грозя
неприкосновенности боков и одежды публики, ринулась к пристани. Несколько
лодок отчалили от пристани и направились навстречу "Монголии".
Вскоре меж берегов канала показался гигантский корпус "Монголии"; и
когда часы пробили одиннадцать, пароход, с шумом и свистом выпуская пары,
стал на рейд.
На борту парохода находилось довольно много пассажиров. Некоторые из
них остались на палубе, чтобы полюбоваться живописной панорамой города; но
большинство спустилось в шлюпки, окружившие "Монголию" со всех сторон.
Фикс самым тщательным образом изучал каждого пассажира, сходившего на
берег.
В эту минуту один из пассажиров, решительно расталкивая феллахов,
пристававших к нему с предложением услуг, приблизился к сыщику и вежливо
попросил указать местонахождение британского консульства. При этом он
показал паспорт, на котором, без сомнения, хотел поставить британскую
визу.
Фикс безотчетно взял паспорт и бросил быстрый взгляд на приметы
владельца. Он с трудом удержал невольное движение радости. Листок задрожал
в его руке. Приметы, указанные в паспорте, совпадали с теми, которые он
получил от начальника лондонской полиции.
- Это не ваш паспорт? - спросил он пассажира.
- Нет, - ответил тот, - это паспорт моего господина.
- А где ваш господин?
- Остался на пароходе.
- Но он должен сам явиться в консульство, - заявил агент, - чтобы его
личность можно было удостоверить.
- Как, разве это необходимо?
- Совершенно необходимо.
- А где помещается консульство?
- Вон там, на углу площади, - ответил сыщик, показывая на дом,
отстоявший не дальше двухсот шагов.
- Тогда мне придется пойти за моим господином, хотя он и не любит,
чтобы его беспокоили.
Пассажир раскланялся с Фиксом и вернулся на пароход.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ,
которая лишний раз свидетельствует о
бесполезности паспортов в делах полиции
Инспектор полиции покинул набережную и быстрым шагом направился к
консульству. Там он потребовал, чтобы его немедленно провели к консулу.
- Господин консул, - начал он без всяких предисловий, - я сильно
подозреваю, что наш вор - на борту "Монголии".
И Фикс передал свой разговор со слугой по поводу паспорта.
- Очень хорошо, мистер Фикс, - ответил консул, - я не прочь увидеть
физиономию этого мошенника. Но он, может быть, и не придет ко мне, если он
действительно тот, за кого вы его принимаете. Воры не любят оставлять за
собою следы, да к тому же формальность с паспортами теперь не обязательна.
- Господин консул, - ответил агент, - если это человек умный, как и
следует предполагать, он придет!
- Визировать свой паспорт?
- Да. Паспорта для того и устроены, чтобы мешать честным людям и
помогать мошенникам. Я уверен, что его паспорт в порядке, но, надеюсь, вы
откажете ему в визе...
- Но почему? Если паспорт в порядке, - ответил консул, - я не вправе
отказать в визе.
- А между тем, господин консул, было бы очень хорошо задержать здесь
этого человека, пока я не получу из Лондона ордер на его арест.
- Ну это, мистер Фикс, уж ваше дело, - ответил консул, - но я не
могу...
Консул не успел закончить фразы. В дверь постучали, и клерк ввел в
кабинет двух иностранцев, один из которых был тем самым слугой, что
разговаривал с сыщиком.
Это действительно были господин и слуга...
Господин предъявил свой паспорт и немногословно попросил консула
завизировать его.
Тот взял паспорт и стал внимательно изучать его, в то время как Фикс из
угла кабинета рассматривал, или, вернее, пожирал, глазами незнакомца.
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида