о том, как два письма, отправленные одно - в обсерваторию
города Питсбурга, а другое - в обсерваторию Цинциннати,
были приобщены к делам о болидах
Господину директору обсерватории
в Питсбурге, Пенсильвания.
Уостон, 24 марта .... г.
Господин директор!
Честь имею довести до Вашего сведения следующий факт, могущий
представить интерес для астрономической науки. Утром 16 марта нынешнего
года я обнаружил болид, пересекавший со значительной скоростью северную
часть небесного свода. Траектория метеора, заметно идущая по линии с
севера на юг, образовывала по отношению к меридиану угол в 3o31', который
мне удалось рассчитать с полной точностью. Было ровно семь часов тридцать
семь минут двадцать секунд, когда метеор оказался в объективе моей
подзорной трубы, и ровно семь часов тридцать семь минут двадцать девять
секунд, когда он исчез. С тех пор, несмотря на самые тщательные поиски,
мне не удалось его больше увидеть. Прошу Вас поэтому принять к сведению
сделанное мною наблюдение, а также известить меня о получении данного
письма, для того чтобы (если вышеупомянутый метеор появится снова) за мной
остался бы приоритет в отношении этого ценного открытия.
Прошу Вас, господин директор, принять выражения моего глубочайшего
уважения. Остаюсь преданный Ваш слуга.
Дин Форсайт.
Элизабет-стрит.
Господину директору обсерватории в Цинциннати, Огайо.
Уостон, 24 марта .... г.
Господин директор!
Утром 16 марта, в промежутке времени от семи часов тридцати семи минут
двадцати секунд до семи часов тридцати семи минут двадцати девяти секунд
мне посчастливилось открыть новый болид, двигавшийся с севера на юг по
северной части небесного свода. Направление его образовывало по отношению
к меридиану угол в 3o31'. В дальнейшем мне уже ни разу не удалось
проследить траекторию этого метеора. Однако в том случае, если он, в чем я
не сомневаюсь, снова появится на нашем горизонте, мне кажется, будет
справедливым, чтобы я считался автором этого открытия, которое с полным
правом может быть занесено в летопись современной астрономической науки. С
этой целью я беру на себя смелость обратиться к Вам с настоящим письмом и
буду Вам очень обязан, если Вы подтвердите его получение.
Примите, милостивый государь, мой нижайший поклон и уверения в
совершенном почтении.
Доктор Сидней Гьюдельсон.
Морисе-стрит 17.
ГЛАВА ПЯТАЯ
в которой, несмотря на самые отчаянные старания, мистер Дин Форсайт
и доктор Гьюдельсон только из газет черпают сведения о своем метеоре
Ответ на оба вышеприведенных письма, отправленных под тройной печатью в
адрес директоров обсерваторий Питсбурга и Цинциннати, мог заключаться в
простой расписке и извещении о том, что сообщение зарегистрировано по всей
форме. Заинтересованные лица большего и не требовали. Оба они твердо
надеялись в самое ближайшее время снова найти свой метеор. Чтобы астероид
скрылся в небесных глубинах так далеко, что освободился от земного
притяжения, что он никогда не появится в поле видимости подлунного мира, -
такую возможность они отказывались допустить. Нет, подчиняясь строгой
закономерности, метеор должен был снова появиться на горизонте Уостона.
Его можно будет увидеть, снова сообщить о его появлении, определить его
координаты. И тогда он будет значиться на небесной карте, окрещенный
славным именем того, кто его открыл.
Но кто именно увидел метеор первым? Вопрос весьма сложный, способный
поставить в тупик даже и такого судью, как Соломон. В день, когда снова
появится метеор, двое будут оспаривать первенство. Если бы Фрэнсис Гордон
и Дженни Гьюдельсон отдавали себе отчет в опасности положения, они,
наверно, молили бы бога сделать так, чтобы их свадьба была отпразднована
до возвращения злополучного метеора.
И нет никакого сомнения, что и миссис Гьюдельсон, и Лу, и Митс, так же
как и все друзья обоях семейств, присоединились бы к этим молитвам.
Но никто ничего не знал и, несмотря на все возраставшее беспокойство
обоих соперников (беспокойство, которое все близкие отмечали, не находя
ему объяснений), никто из обитателей дома на Морисс-стрит, за исключением
доктора Гьюдельсона, не интересовался тем, что происходит в небесных
глубинах. Все были поглощены другими делами: нужно было нанести и принять
визиты, разослать пригласительные карточки на свадьбу, приготовить все к
церемонии, выбрать свадебные подарки, - все это, по словам крошки Лу, было
равносильно двенадцати подвигам Геркулеса. И к тому же нельзя было терять
ни часу.
- Когда выдают замуж первую дочь, - твердила Лу, - это дело серьезное.
Со второй - все гораздо проще! Великое дело - привычка! Не приходится
бояться что-нибудь прохлопать. Вот увидите - со мной все пойдет как по
маслу!
- Вот как? - дразнил ее Фрэнсис Гордон. - Мисс Лу, как видно,
подумывает о замужестве? Нельзя ли узнать имя счастливого смертного?..
- Думайте о собственной женитьбе, - возражала девочка, - и не суйте
носа в мои дела! И без того у вас хватит забот.
Миссис Гьюдельсон, как обещала, осмотрела дом на Ламбет-стрит. Что
касается доктора, то было бы безумием рассчитывать на него.
- Все, что вы сделаете, будет сделано превосходно, миссис Гьюдельсон, я
полностью полагаюсь на вас, - сказал он жене в ответ на ее предложение
осмотреть будущее жилье молодой четы. - Да, кроме того, это прежде всего
касается Фрэнсиса и Дженни.
- Послушайте, папа, - проговорила Лу. - Неужели вы и в день свадьбы не
спуститесь с вашей башни?
- Ну, разумеется, спущусь, Лу!
Скачать книгу [0.17 МБ]
Пирамида