- Пожалуйста.
- Скажите мне, если... очень грешный человек исповедуется у
священника и покается в своих грехах, может ли такой человек получить
отпущение грехов и попасть в рай?
- Конечно, может, - серьезно ответила Лоран.
- Я так боюсь адских мучений... - призналась Брике. - Прошу вас,
пригласите ко мне кюре... я хочу умереть христианкой...
И голова Брике с видом умирающей мученицы закатила глаза вверх. Потом
она опустила их и воскликнула:
- Какой интересный фасон вашего платья! Это последняя мода? Вы давно
не приносили мне модных журналов.
Мысли Брике вернулись к земным интересам.
- Короткий подол... Красивые ноги очень выигрывают при коротких
юбках. Мои ноги! Мои несчастные ноги! Вы видели их? О, когда я танцевала,
эти ноги сводили мужчин с ума!
В комнату вошел профессор Керн.
- Как дела? - весело спросил он.
- Послушайте, господин профессор, - обратилась к нему Брике, - я не
могу так... вы должны приделать мне чье-нибудь тело... Я уже просила вас
об этом однажды и теперь прошу еще. Я очень прошу вас. Я уверена, что если
только вы захотите, то сможете сделать это...
"Черт возьми, а почему бы и нет?" - подумал профессор Керн. Хотя он
присвоил себе всю честь оживления человеческой головы, отделенной от тела,
но в душе сознавал, что этот удачный опыт является всецело заслугой
профессора Доуэля. Но почему не пойти дальше Доуэля? Из двух погибших
людей составить одного живого, - это было бы грандиозно! И вся честь, при
удаче опыта, по праву принадлежала бы одному Керну. Впрочем, кое-какими
советами головы Доуэля все же можно было бы воспользоваться. Да, над этим
решительно следует подумать.
- А вам очень хочется еще поплясать? - улыбнулся Керн и пустил в
голову Брике струю сигарного дыма.
- Хочу ли я? Я буду танцевать день и ночь. Я буду махать руками, как
ветряная мельница, буду порхать, как бабочка... Дайте мне тело, молодое,
красивое женское тело!
- Но почему непременно женское? - игриво спросил Керн. - Если вы
только захотите, я могу дать вам и мужское тело.
Брике посмотрела на него с удивлением и ужасом.
- Мужское тело? Женская голова на мужском теле! Нет, нет, это будет
ужасное безобразие! Трудно даже придумать костюм...
- Но ведь вы тогда уже не будете женщиной. Вы превратитесь в мужчину.
У вас отрастут усы и борода, изменится и голос. Разве вы не хотите
превратиться в мужчину? Многие женщины сожалеют о том, что они не родились
мужчиной.
- Это, наверное, такие женщины, на которых мужчины не обращали
никакого внимания. Такие, конечно, выиграли бы от превращения в мужчину.
Но я... я не нуждаюсь в этом. - И Брике гордо вздернула свои красивые
брови.
- Ну, пусть будет по-вашему. Вы останетесь женщиной. Я постараюсь
подыскать вам подходящее тело.
- О, профессор, я буду бесконечно благодарна вам. Можно это сделать
сегодня? Представляю, какой я произведу эффект, когда вновь вернусь в
"Ша-нуар"...
- Это так скоро не делается.
Брике продолжала болтать, но Керн уже отошел от нее и обратился к
Тома:
- Как дела, приятель?
Тома не слыхал разговора профессора с Брике. Занятый своими мыслями,
он угрюмо посмотрел на Керна и ничего не ответил.
С тех пор как профессор Керн обещал Брике дать новое тело, ее
настроение круто изменилось. Адские кошмары уже не преследовали ее. Она
больше не думала о загробном существовании. Все ее мысли были поглощены
заботами о предстоящей новой земной жизни. Глядя в зеркало, она
беспокоилась о том, что ее лицо стало худым, а кожа приобрела желтоватый
оттенок. Она измучила Лоран, заставляя завивать себе волосы, делать
прическу и наводить грим на лицо.
- Профессор, неужели я останусь такая худая и желтая? - с
беспокойством спрашивала она Керна.
- Вы станете красивей, чем были, - успокаивал он ее.
- Нет, красками здесь не поможешь, это самообман, - говорила она по
уходе профессора. - Мадемуазель Лоран, мы будем делать холодные обмывания
и массаж. У глаз и от носа к губам у меня появились новые морщинки. Я
думаю, если хорошо массировать, они уничтожатся. Одна моя подруга... Ах
да, я и забыла вас спросить, нашли ли вы серого шелку на платье? Серый
цвет очень идет ко мне. А модные журналы принесли? Отлично! Как жалко, что
еще нельзя делать примерки. Я не знаю, какое у меня будет тело. Хорошо,
чтобы он достал повыше ростом, с узкими бедрами... Разверните журнал.
И она углубилась в тайны красоты женских нарядов.
Лоран не забывала о голове профессора Доуэля. Она по-прежнему
ухаживала за головой и по утрам занималась чтением, но на разговоры не
оставалось времени, а Лоран еще о многом хотела переговорить с Доуэлем.
Она все более переутомлялась и нервничала. Голова Брике не давала ей ни
минуты покоя. Иногда Лоран прерывала чтение и принуждена была бежать на
крик Брике только для того, чтобы поправить спустившийся локон или
ответить, была ли Лоран в бельевом магазине.
- Но ведь вы же не знаете размеров вашего тела, - сдерживая
раздражение, говорила Лоран, наскоро поправляла локон на голове Брике и
спешила к голове Доуэля.
Мысль о производстве смелой операции захватила Керна.
Керн усиленно работал, подготовляясь к этой сложной операции. Он
надолго запирался с головой профессора Доуэля и беседовал с ней. Без
совета Доуэля Керн при всем желании обойтись не мог. Доуэль указывал ему
на целый ряд затруднений, о которых Керн не подумал и которые могли
повлиять на исход опыта, советовал проделать несколько предварительных
опытов на животных и руководил этими опытами. И, - такова была сила
интеллекта Доуэля, - он сам чрезвычайно заинтересовался предстоящим
опытом. Голова Доуэля как будто даже посвежела. Мысль его работала с
необычайной ясностью.
Керн был доволен и недоволен столь широкой помощью Доуэля. Чем дальше
подвигалась работа, тем больше убеждался Керн, что без Доуэля он с нею не
справился бы. И ему оставалось тешить свое самолюбие только тем, что
Скачать книгу [0.12 МБ]
Пирамида