Рейд внимательно посмотрел на него.
- Ненадолго.
- Я это знаю. Я спрашиваю вас точную цифру.
- Ну, учитывая его коматозное состояние, гипотермическое охлаждение и
допуская неустойчивое состояние мозга, я мог бы сказать - не более 60
секунд. В нашем масштабе времени.
- "Протерус" может пройти через сердце меньше, чем за 60 секунд, не
правда ли? - спросил Картер.
- Я не знаю.
- Тогда им нужно попытаться. Когда мы выбрали из всех невозможных
вариантов наименее невозможный, мы попытаемся реализовать его, каким бы
рискованным, каким бы малонадежным он ни был. Есть ли какие-нибудь
проблемы по остановке сердца?
- Никаких. Это можно сделать, просто обнажив кинжал, как сказал
Гамлет. Проблема в том, чтобы снова запустить его.
- Это, мой дорогой полковник, ваша проблема и ваша ответственность.
Он посмотрел на отметчик времени, который показывал 50.
- Мы теряем время. Давайте начинать. Задействуйте вашу группу,
занимающуюся сердцем, а я проинструктирую людей на "Протерусе".
Внутри "Протеруса" освещение было выключено, Мичелз, Дьювал и Кора,
возбужденные, сгрудились вокруг Гранта.
- Вот так, - сказал Грант. - Они остановят с помощью электрошока
сердце Бенеша в момент нашего входа в него и запустят его снова, когда мы
пройдем через него.
- Запустят его снова! - взорвался Мичелз. - Они что, сошли с ума?
Бенеш не может перенести этого в его состоянии!
- Я полагаю, - сказал Грант, - они решили, что это единственная
возможность успешно выполнить нашу миссию.
- Если эта возможность единственная, то наша миссия провалилась.
- У меня есть опыт операций на открытом сердце, Мичелз, - сказал
Дьювал. - Это возможно. Сердце крепче, чем мы думаем. Оуэнс, сколько
времени нам понадобится, чтобы пройти через сердце?
Оуэнс выглянул из рубки.
- Я как раз подсчитал это, Дьювал. Если у нас не будет задержек, нам
понадобится от 55 до 57 секунд.
Дьювал пожал плечами.
- У нас будет еще 3 секунды в запасе.
- Тогда давайте скорее приступим к выполнению задачи, - предложил
Грант.
- Мы уже сейчас дрейфуем вместе с течением по направлению к сердцу, -
ответил Оуэнс. - я включу двигатели на полную мощность. Но мне нужно
сначала проверить их. Они получили довольно серьезную порцию ударов.
На килевую качку наложилась бесшумная пульсация, и ощущение движения
вперед пересилило монотонную, беспорядочную дрожь Броуновского движения.
- Выключите освещение, - сказал Оуэнс. - Вам лучше отдохнуть, пока я
буду нянчиться с этой штукой.
Освещение выключили, и все снова направились к окну, даже Мичелз.
Окружающий мир полностью изменился.
Это была та же кровь. Она содержала все те же частицы и молекулярные
соединения, все кусочки и фрагменты, тромбоциты и красные кровяные тельца,
но отличие...
Теперь это была верхняя полая вена, идущая от головы и шеи, кислород
в ней был уже израсходован.
Красные кровяные тельца были лишены кислорода и теперь содержали
только гемоглобин, а не оксигемоглобин, это ярко-красное соединение
гемоглобина и кислорода.
Собственно гемоглобин был голубовато фиолетовым, и в прыгающем
отражении миниатюризированных световых волн корабля каждое тельце сверкало
вспышками голубого и зеленого, часто перемешивающимся с фиолетовым. И все
вокруг несло на себе оттенок этих лишенных кислорода частиц.
Проплывали в тени тромбоциты, и дважды корабль прошел мимо - на
довольно приличном расстоянии - огромных тяжеловесных белых кровяных
телец, окрашенных теперь в зеленоватый оттенок.
Грант взглянул еще раз на профиль Коры, поднятый вверх в почти
религиозном экстазе, и стал смотреть на бесконечно таинственную темную
голубизну.
"Она похожа на снежную королеву некоей полярной области, залитую
светом зелено-голубоватого рассвета", - выспренно подумал он.
Неожиданно он почувствовал себя опустошенно и тоскливо.
- Великолепно! - пробормотал Дьювал, но смотрел он вовсе не на Кору.
- Вы готовы, Оуэнс? - спросил Мичелз. Я собираюсь вести вас через
сердце.
Он пошел к своим картам и включил небольшой верхний светильник,
который тут же потускнел в сумрачной голубизне, наполнявшей "Протерус"
странной таинственностью.
- Оуэнс! - позвал он. - Карта сердца А-2, подход. Правое предсердие.
Вы нашли ее?
- Да, есть.
- Разве мы уже в сердце? - спросил Грант.
- Прислушайтесь! - сказал Мичелз раздраженно. - Не смотрите.
Слушайте.
Полная тишина воцарилась после этих слов на "Протерусе".
Они услышали это - словно отдаленный гул артиллерийской канонады. Это
была всего лишь ритмичная вибрация пола корабля, медленная и размеренная,
но становившаяся все громче. Неясный глухой звук, за ним еще более
неясный, пауза, затем повторение, громче, все громче.
- Сердце! - воскликнула Кора. - Это оно!
- Совершенно верно, - сказал Мичелз, - сердцебиение немного
замедленно.
- И мы слышим его не совсем верно, - с неудовольствием заметил
Дьювал. - Звуковые волны слишком огромны сами по себе, чтобы
воздействовать на наше ухо. Они вызывают вторичную вибрацию корабля, но
это не то же самое. При настоящих исследованиях тела...
- В некоем отдаленном будущем, доктор, - сказал Мичелз.
- Оно звучит, как пушка, - заметил Грант.
- Да, но это заградительный огонь, два миллиарда ударов за 70 лет, -
сказал Мичелз. - Даже больше.
- И каждый удар, - добавил Дьювал, - это тонкий барьер, отделяющий
Скачать книгу [0.15 МБ]
Пирамида