- Не скажу, чтобы она так уж нравилась мне сейчас. Значит, скольжение
- это в основном иммигрантский вид спорта? - Пожалуй. Луняне, как правило,
не слишком любят поверхность. - А доктор Невилл? - Вас интересует, как он
относится к поверхности? - Да. - Честно говоря, не думаю, чтобы он хоть
раз поднимался сюда. Завзятый горожанин. А почему это вас заинтересовало?
- Когда я сказал, что хочу осмотреть солнечные аккумуляторы, он как
будто не имел ничего против, но сам отправиться со мной не пожелал. Я
прямо его об этом попросил, чтобы было кому задавать вопросы, а он
отказался, причем в довольно резкой форме.
- Надеюсь, вы нашли кому задавать вопросы?
- О да. И кстати, он тоже был иммигрантом... Возможно, отношение
доктора Невилла к Электронному Насосу объясняется как раз этим.
- О чем вы говорите?
- Ну... - Денисон откинулся и поочередно подбросил ноги, с ленивым
удовольствием следя за тем, как они медленно поднимаются и опускаются. - А
ведь приятно! Послушайте, Селена... Я имел в виду вот что: Невилл
почему-то жаждет установить на Луне Электронный Насос, хотя вам вполне
достаточно солнечных аккумуляторов. На Земле мы ими воспользоваться не
можем, потому что там для солнечного света слишком много помех и Солнце не
может служить таким же постоянным и надежным источником энергии во всех
диапазонах волн, как здесь. В Солнечной системе вообще нет небесного тела,
более подходящего для использования солнечных аккумуляторов, чем Луна.
Даже Меркурий уступает ей, потому что там слишком жарко. Но солнечные
аккумуляторы привязывают вас к поверхности, а раз вы ее не любите...
Селена вдруг вскочила.
- Вставайте, Бен! Довольно сидеть! Вы уже достаточно отдохнули.
Вставайте!
Не без труда поднявшись на ноги, Денисон упрямо продолжал:
- А Электронный Насос означал бы, что никому из лунян уже не придется
выходить на поверхность, если они сами этого не захотят.
- Тут подъем будет круче, Бен. Мы пойдем вон к тому гребню. Видите,
вон там, где земной свет срезается почти точно по горизонтали?
Дальше они шли молча. Денисон заметил, что склон сбоку от них
выровнен и уходит вниз широкой полосой, очищенной от пыли.
- Нет, начинающим по скату подниматься не стоит. Он слишком гладок, -
сказала Селена, словно в ответ на его мысли. - Держите свое честолюбие в
узде, а не то вы потребуете, чтобы я сейчас же обучила вас кенгуровой
припрыжке.
Еще не договорив, она сделала кенгуровый прыжок, на лету повернулась
к Денисону и объявила:
- Вот мы и пришли. Садитесь, я надену...
Денисон сел лицом к спуску и посмотрел на скат с некоторой опаской.
- Неужели по нему и правда можно скользить?
- Ну конечно. Из-за малой силы тяжести вы на Луне ступаете менее
плотно, чем на Земле, а это снижает трение. На Луне гораздо легче
поскользнуться, чем на Земле. Вот почему полы у нас в коридорах и комнатах
всегда шероховатые - это вовсе не небрежность, как иногда думают земляне.
Хотите послушать мою лекцию на эту тему? Ту, которую я читаю туристам?
- Лучше не надо, Селена.
- А к тому же мы наденем коньки.
У нее в руке он увидел небольшой баллон с зажимами и двумя узкими
трубками.
- Что это такое? - спросил Денисон.
- Баллончик со сжиженным газом. Он будет выбрасывать струйки газа
прямо вам под подошвы, и эта тонкая газовая подушка практически уничтожит
трение. Вы будете двигаться, словно в невесомости.
- Мне это не нравится, - строго сказал Денисон. - Использовать на
Луне газ для подобных целей - непростительное расточительство!
- Ну, послушайте! Неужели, по-вашему, мы стали бы использовать для
коньков углекислый газ? Или кислород? Начнем с того, что это природный
газ. Это аргон. Он вырывается из лунных пород тоннами, накопившись там за
миллиарды лет распада калия сорок... Опять-таки цитата из моей лекции,
Бен. Практического применения на Луне аргон почти не находит, и мы можем
кататься на коньках хоть миллион лет, не истощив его запасов... Ну, вот,
ваши коньки и надеты. Погодите, сейчас я надену свои.
- А как они действуют?
- Автоматически. Едва вы начнете скользить на них, откроется клапан и
начнется подача газа. Запаса хватит всего на несколько минут, но больше
вам и не понадобится.
Она встала и помогла встать ему.
- Повернитесь лицом прямо к склону... Смелее, Бен! Уклон ведь совсем
небольшой. Вот поглядите, он кажется ровным, как стол.
- Нет, не кажется, - мрачно ответил Денисон. - На мой взгляд, он даст
сто очков вперед любому обрыву.
- Чепуха. А теперь слушайте и запоминайте. Разведите ноги примерно на
шесть дюймов и одну чуть-чуть выставьте вперед - неважно, левую или
правую. Колени подогните. Не наклоняйтесь навстречу ветру, потому что
ветра тут нет. Ни в коем случае не оглядывайтесь и не смотрите вверх, но
по сторонам при необходимости смотреть можно. А главное, достигнув ровной
площадки, не торопитесь остановиться - вы разовьете заметно большую
скорость, чем вам будет казаться. Просто дождитесь, чтобы газ весь вышел,
а тогда благодаря трению вы постепенно остановитесь.
- Я все перезабуду.
- Отлично будете помнить. Да и я в любую минуту приду вам на помощь.
Если же я не успею вас поддержать и вы упадете, не пытайтесь встать или
остановиться. Спокойно кувыркайтесь или скользите на спине. Тут нет ни
одного опасного выступа.
Денисон сглотнул и посмотрел вперед. Скат, уходящий к югу, был залит
земным светом. Крохотные неровности, окруженные пятнышками тени, сверкали
особенно ярко, и от этого поверхность ската казалась рябой. Почти прямо
перед ним в черном небе висел рельефный серп Земли.
- Готовы? - спросила Селена, упершись рукой в его спину.
- Готов, - со вздохом сказал Денисон.
- Ну, в путь! - она толкнула его вперед, и Денисон почувствовал, что
начинает двигаться. Сначала движение было медленным. Он поглядел через
плечо на Селену и пошатнулся.
- Не беспокойтесь, - сказала она. - Я рядом. Внезапно он перестал
ощущать ногами каменный скат - баллон начал подавать газ.
На мгновение Денисону показалось, будто он стоит неподвижно. Его
грудь не встречала сопротивления воздуха, подошвы ни за что не задевали.
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида