С этими словами он перешагнул порог. Комната Денисона была совсем
крохотной, и постель со смятыми простынями занимала добрую ее половину.
Негромко жужжал вентилятор.
- Надеюсь, вам спалось неплохо? - с безразличной вежливостью
осведомился Невилл.
Денисон взглянул на свою пижаму и провел ладонью по всклокоченным
волосам.
- Нет, - ответил он неожиданно для самого себя. - Я провел совершенно
жуткую ночь. Вы разрешите мне привести себя в порядок?
- Ну конечно. А я, если хотите, пока приготовлю вам завтрак. Вы ведь,
я полагаю, еще плохо знакомы с нашим кухонным оборудованием?
- Буду вам очень благодарен, - ответил Денисон.
Минут через двадцать он вернулся, побрившись и приняв душ. Теперь на
нем были брюки и майка. Он сказал:
- Я, кажется, сломал душ: вода вдруг перестала течь, и мне не удалось
снова его включить.
- Подача воды ограничена, и когда квота израсходована, краны
автоматически отключаются. Вы на Луне, доктор Денисон. Я взял на себя
смелость приготовить омлет и бульон для нас обоих.
- Омлет?
- Мы пользуемся этим обозначением, хотя для землян оно, возможно,
означает что-то совсем другое.
- А! - сказал Денисон и, опустившись на стул, без особого
воодушевления попробовал упругую желтоватую массу, которую Невилл назвал
омлетом. Он напряг всю свою волю, чтобы не поморщиться, а затем
мужественно подцепил на вилку новый кусок.
- Со временем вы привыкнете, - заметил Невилл. - А калорийность этого
продукта очень высока. И учтите, что пища с большим содержанием белка в
условиях малой силы тяжести вообще снижает потребность в еде.
- Тем лучше, - деликатно кашлянув, сказал Денисон.
- Селена мне говорила, что вы намерены остаться на Луне, - продолжал
Невилл.
- Да, я так думал... - Денисон протер глаза. - Но эта ночь прошла
настолько мучительно, что, боюсь, у меня может не хватить решимости.
- Сколько раз вы падали с кровати?
- Дважды... Так значит, это в порядке вещей?
- Все приезжие с Земли обязательно проходят через это. Пока вы
бодрствуете, вы способны приноравливать свои движения к лунной силе
тяжести. А во сне вы ворочаетесь точно так же, как на Земле. Но, во всяком
случае, ушибы практически исключены.
- Второй раз я проснулся уже на полу и совершенно не помнил падения.
А как вы умудряетесь спать спокойно?
- Не забывайте регулярно проверять сердце, давление и прочие функции
организма. Перемена силы тяжести может плохо сказаться на них.
- Да, меня неоднократно об этом предупреждали, - нехотя ответил
Денисон. - Через месяц я должен явиться на прием к врачу, а пока меня
снабдили всяческими таблетками.
- Впрочем, - сказал Невилл таким тоном, словно ему надоело говорить о
пустяках, - через неделю, возможно, вы уже полностью адаптируетесь... Но
вам нужно одеться как следует. Ваши брюки просто невозможны, а эта легкая
рубашка без рукавов совершенно бесполезна.
- Вероятно, у вас имеются магазины, где я могу купить подходящую
одежду?
- Конечно. И думаю, Селена будет рада помочь вам в свободное время.
Она говорила мне, что вы производите весьма приятное впечатление, доктор
Денисон.
- Очень рад это слышать, - Денисон проглотил ложку бульона, некоторое
время переводил дух, а потом с угрюмым упорством зачерпнул вторую.
- Селена почему-то решила, что вы физик, но, разумеется, она
ошибается.
- По образованию я радиохимик.
- Но в этой области вы работали недолго, доктор Денисон. Мы здесь,
конечно, несколько в стороне, но кое-что известно и нам. Вы ведь одна из
жертв Хэллема.
- А почему вы употребляете множественное число? Разве этих жертв так
много?
- Как вам сказать. Вся Луна - одна из его жертв.
- Луна?
- В определенном смысле.
- Я что-то не понимаю.
- У нас на Луне нет Электронных Насосов. Потому что с нами
паравселенная сотрудничать не стала. Ни один кусок вольфрама не был
конвертирован.
- Но, доктор Невилл, все-таки вряд ли это можно приписать козням
Хэллема.
- От обратного - вполне можно. Почему, собственно, инициатива
установки каждого Электронного Насоса обязательно должна исходить от
паравселенной, а не от нас?
- Насколько мне известно, у нас не хватает для этого необходимых
знаний.
- А откуда же они возьмутся, если всякие исследования в этой области
запрещены?
- А разве они запрещены? - с некоторым удивлением спросил Денисон.
- Практически да. Если тем, кто ведет такую работу, никак не удается
получить доступа к синхрофазотрону и к другим большим установкам, которые
все контролирует Земля и, следовательно, Хэллем, это равносильно прямому
запрещению.
Денисон протер глаза.
- Боюсь, мне скоро снова придется лечь спать... Прошу прощения, я
вовсе не имел в виду, что вы нагоняете на меня скуку. Но скажите, так ли
уж нужен Луне Электронный Насос? Ведь солнечные аккумуляторы с лихвой
покрывают все ее потребности в энергии.
- Они привязывают нас к Солнцу, доктор Денисон. Они привязывают нас к
поверхности!
- А-а... Но как вы думаете, доктор Невилл, чем собственно,
объясняется столь негативная позиция Хэллема?
- На этот вопрос легче ответить вам. Вы ведь знакомы с ним лично, а я
нет. Он предпочитает не напоминать лишний раз широкой публике, что
Электронный Насос создан паралюдьми, а мы - всего лишь их подручные. Если
же мы на Луне сами решим эту проблему, то мы и положим начало истинной эре
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида