энергии расщепления?
- Нет, ни единой. Так сказала мадам Кинтана, и энциклопедия вроде бы с
ней согласна.
- Тогда, друг Дэниел, ядерный усилитель тут ни к чему. Все твои
рассуждения, как бы безупречны они ни были, ни к чему не ведут.
- Не совсем так. Остался третий тип ядерной реакции, который следует
рассмотреть.
- Какой же? Не могу представить себе третьего.
- Это и нелегко представить, потому что на Внешних и Поселенческих
Мирах в планетной коре очень мало урана и тория и, следовательно, очень
мала возможность заметной радиоактивности. Поэтому никто этим не
интересуется, кроме немногих физиков-теоретиков. На Земле же, как сказала
мадам Кинтана, уран и торий встречаются сравнительно часто, и естественная
радиоактивность с ее сверхмедленным производством тепла и энергетической
реакцией должна таким образом быть сравнительно заметной частью окружения.
Это третий тип ядерной реакции, и его следует рассмотреть.
- В каком смысле?
- Естественная радиоактивность есть тоже выражение слабого
взаимодействия. Ядерный усилитель, могущий взорвать реактор синтеза или
реактор расщепления, может также ускорить естественную радиоактивность до,
как я предполагаю, взрыва части земной коры, если в ней содержится
достаточное количество урана или тория.
Жискар некоторое время молча смотрел на Дэниела, а затем тихо сказал:
- Значит, ты считаешь, что доктор Амадейро планирует взорвать земную
кору, уничтожить планету как место для жизни и таким путем утвердить
главенство космонитов в Галактике?
Дэниел кивнул.
- Или, если урана и тория недостаточно для взрывной массы, усилить
радиоактивность, которая может произвести избыток тепла и тем изменить
климат, а избыток радиации вызовет рак, дефекты рождения, и все это
послужит той же цели, только в более замедленном темпе.
- Ужасная возможность, - сказал Жискар. - И ты думаешь, это реально?
- Реально. Мне кажется, что несколько лет назад - когда именно, я не
знаю - гуманоидные роботы с Авроры, вроде того убийцы, были привезены на
Землю. Они достаточно сложно запрограммированы и могут при необходимости
приходить в Города за оборудованием. Они наверняка поставили атомные
усилители в местах, богатых ураном или торием. За годы этих усилителей,
наверное, поставлено немало. Доктор Амадейро и доктор Мандамус сейчас
здесь, чтобы приглядеть за последними приготовлениями и активизировать
усилители. Думаю, они устроили дело таким образом, чтобы иметь время
уехать, прежде чем планета будет разрушена.
- В таком случае, - сказал Жискар, - необходимо информировать
Генерального Секретаря, чтобы силы безопасности были сразу же мобилизованы
немедленно найти доктора Амадейро и доктора Мандамуса и лишить их
возможности выполнить проект.
- Не думаю, что это можно сделать. Генеральный Секретарь скорее всего
не поверит нам из-за широко распространенной мистической веры в
неприкосновенность Земли. Ты скажешь, что такая вера может сработать против
человечества, и я подозреваю, что так оно и будет. Если вера в уникальное
положение Земли будет подвергнута сомнению, он откажется дать себя убедить
и потрясенно укроется за отказом поверить нам.
Но даже если бы и поверил, любые контрмеры должны пройти через
правительственную машину, и это в любом случае займет слишком много
времени.
К тому же я не думаю, что земляне сумеют найти двух людей в огромной
дикой местности. Земляне всегда жили в Городах и почти не выходили за их
пределы. Я помню это по своему первому делу с Илией Бейли здесь, на Земле.
Пусть даже они заставят себя пересекать открытые пространства, едва ли они
найдут двоих достаточно скоро, чтобы спасти положение.
- Поселенцы легко могут организовать поисковый отряд, - сказал Жискар.
- Они не боятся открытого пространства.
- Но они так твердо убеждены в неприкосновенности планеты, что не
поверят нам. Да и они тоже не отыщут быстро ту пару.
- А земные роботы? Они собраны в пространстве между Городами. Может,
кто-то из них уже знает о людях в этих местах.
- Эти люди - опытные роботехники, - возразил Дэниел. - Уж они-то
присмотрят, чтобы ни один робот поблизости от них не знал об их
присутствии: им просто прикажут забыть. Кроме того, земные роботы
сравнительно простых моделей. Они предназначены для специальных задач:
собирать урожай, пасти скот, работать в рудниках. Их трудно приспособить к
такой общей цели, как ведение поиска.
- Что же остается, друг Дэниел?
- Мы сами должны найти этих двух людей и остановить их... И должны
сделать это немедленно.
- А ты знаешь, где они?
- Нет, друг Жискар.
- Но если поисковая партия из землян, поселенцев и роботов не найдет
их быстро, как сможем мы?
- Не знаю, но мы должны.
- Необходимость - еще не все, друг Дэниел. Ты прошел долгий путь. Ты
обнаружил существование кризиса и мало-помалу добрался до его сути. Но это
не помогло нам. Сейчас мы так же беспомощны, как если бы ничего не знали.
- Остался один шанс, - сказал Дэниел, - притянутый за уши и вроде бы
бесполезный, но у нас нет выбора и мы можем попробовать. Амадейро, боясь
тебя, послал робота-убийцу, чтобы уничтожить тебя, и это может оказаться
его ошибкой.
- А если этот вроде бесполезный шанс не сработает?
Дэниел спокойно взглянул на Жискара.
- Тогда мы окажемся беспомощными. Земля погибнет, и человеческая
история постепенно сойдет на нет.
XVIII. НУЛЕВОЙ ЗАКОН
92
Келдин Амадейро чувствовал себя несчастным. Гравитация Земли была на
треть выше, чем на Авроре, воздух был на треть плотнее, звук и запах вне
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида