- Так и должно быть, друг Жискар. Но я боюсь, что легкие дела для нас
кончились. Мы легко устроили все так, чтобы мадам Глэдис предоставила нас
самим себе. Затем мы с некоторым трудом убедили капитана устроить нам
встречу с заместителем министра. Но вот с ней как бы нам не придти к
печальному концу.
95
Водитель бросил один взгляд на Жискара и его решимость как рукой
сняло.
- Послушайте, - сказал он Дэниелу, - мне обещали заплатить вдвое, если
я повезу робота, но роботам не разрешается быть в Городе, и я могу
нарваться на кучу неприятностей. Монета мне не поможет, если я потеряю
лицензию. Может, я отвезу только вас, мистер?
- Я тоже робот, сэр. Сейчас мы уже в Городе, и это не ваша вина. Мы
собираемся выехать из Города, и вы поможете нам. Мы едем к высокому
правительственному чину, который, я надеюсь, это устроит, и ваш гражданский
долг помочь нам.
Если вы откажитесь везти нас, водитель, вы таким образом оставите нас
в Городе, и это могут счесть противозаконным.
Лицо водителя стало спокойным. Он открыл дверцу и ворчливо сказал:
- Садитесь!
Тем не менее он тщательно задвинул толстую прозрачную перегородку,
отделявшую его от пассажиров.
Дэниел тихо спросил:
- Много пришлось исправить, друг Жискар?
- Очень мало. В основном сработали твои слова. Просто поразительна
коллекция утверждений, которыми можно правильно пользоваться как
индивидуально, так и в комбинации, чтобы добиться эффекта, какого истина не
дала бы.
- Я часто замечал это в человеческих разговорах, друг Жискар, даже
среди обычно правдивых людей. Я полагаю, мозг таких людей оправдывает это
как служащее высокой цели.
- Нулевой Закон, ты хочешь сказать.
- Или его эквивалент, если человеческий мозг имеет такой эквивалент.
Друг Жискар, ты сказал недавно, что я буду иметь твои силы и, возможно,
скоро. Ты готовишь меня для этой цели?
- Да, друг Дэниел.
- Зачем? Могу я спросить?
- Опять же Нулевой Закон. Недавний эпизод со слабостью ног показал
мне, насколько я уязвим, когда пытаюсь применить Нулевой Закон. До этого
дня я собирался действовать по Нулевому Закону, чтобы спасти мир и
человечество, но наверное, не смогу. В этом случае ты должен быть в
состоянии сделать работу. Я постепенно готовлю тебя, так что в нужный
момент я передам тебе последние инструкции, и все встанет на место.
- Не понимаю, как это может быть.
- Поймешь, когда настанет время. Я пользовался этой техникой в очень
малой степени на роботах, которых использовал на Земле в давние времена,
когда их еще не изгоняли из Городов, и они помогали мне направлять земных
лидеров на одобрение отправки поселенцев.
Водитель, дартер которого был не на колесах, а плыл примерно в
сантиметре от пола, вел его по специально предназначенным для таких машин
коридорам. Машина шла очень быстро, оправдывая свое название ["дарт" -
дротик, стрела].
Она появилась в обычном коридоре, идущим параллельно экспресс-путям,
свернула влево, нырнула под экспресс-пути, вышла с другой стороны и,
пропетляв с полкилометра, остановилась перед богато украшенным зданием.
Дверь дартера открылась автоматически. Дэниел вышел, подождал Жискара и
протянул водителю монету, которую получил от Диджи. Водитель внимательно
рассмотрел ее, резко хлопнул дверцей и быстро умчался, не сказав ни слова.
96
Дэниел дал сигнал, но дверь открылась не сразу. Дэниел подумал, что их
проверяют. Наконец дверь открылась, и молодая женщина проводила их в
главную часть здания. Она избегала смотреть на Жискара, но с большим
интересом поглядывала на Дэниела.
Заместитель министра мадам Кинтана сидела за большим письменным
столом. Она улыбнулась и сказала с несколько натянутым смехом:
- Два робота без сопровождения человека. Мне не грозит опасность?
- Абсолютно никакой, мадам Кинтана, - серьезно сказал Дэниел, - это
нам непривычно видеть человека, не сопровождаемого роботами.
- Уверяю вас, у меня есть роботы, - сказала Кинтана. - Я называю так
помощников, и одна из них встретила и привела вас сюда. Я поражена, что она
не упала в обморок при виде Жискара. Она могла бы, если бы ее не
предупредили и если бы вы, Дэниел, не имели такой интересной внешности. Но
речь не об этом. Капитан Бейли был так настойчив в своем желании, чтобы я
увиделась с вами, а поддерживать добрые отношения со значительным
Поселенческим Миром в моих интересах, поэтому я согласилась на эту
встречу. Но день у меня очень загружен, так что я буду очень благодарна,
если мы проведем это дело быстро. Что я могу сделать для вас?
- Мадам Кинтана... - начал Дэниел.
- Минуточку. Может, вы сядете? В прошлый вечер вы сидели.
- Мы можем сесть, но нам все равно, сидеть или стоять.
- Но мне не все равно. Мне стоять неудобно, а если я сяду, я должна
задирать голову, чтобы видеть вас. Так что, пожалуйста, возьмите стулья и
садитесь. Спасибо. Ну, Дэниел, в чем дело?
- Мадам Кинтана, вы, я думаю, помните инцидент с бластером после
банкета.
- Конечно. Я знаю, что из бластера стрелял гуманоидный робот, хотя
официально мы не признали этого. Но сейчас я сижу против двух роботов и не
имею защиты. А один из вас тоже гуманоидный.
- У меня нет бластера, мадам, - сказал с улыбкой Дэниел.
- Я верю. Тот гуманоидный робот вовсе не был похож на вас, Дэниел. Вы
- произведение искусства, вы это знаете?
- Я очень сложно запрограммирован, мадам.
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида