- Не смейтесь надо мной, иначе я не окончу ваш портрет, - ее пальцы
снова уверенно забегали по клавишам. Внезапно под ее пальцами возник круг
серо-стального цвета, который отделил причудливый узор от всего остального.
- Что это? - обратился он к Гладии.
- Как что? Стены, которые вас окружают. То, что держит вас внутри, что
не пускает вам никуда. Вы - внутри, разве не так?
Бейли почувствовал грусть. Серый круг как бы отделял его от того, что
ему хотелось.
- Эти стены не вечны. Сегодня я вышел за их пределы.
- Ну и как? Очень трудно?
- Не более трудно, чем вам лично встретиться со мной, - он не мог
удержаться от того, чтобы не уколоть ее, - вам тоже не очень-то по душе мое
присутствие?
Она задумчиво поглядела на него.
- Вы хотели бы выйти на воздух сейчас? Со мной? Просто на прогулку?
Бейли еле удержался, чтобы не крикнуть: "Конечно, нет".
- Уверяю вас, я с детства ни разу не гуляла ни с кем вот так, - она
указала пальцем на Бейли, - пока еще светло, и погода хорошая...
Бейли взглянул на свой абстрактный портрет и промолвил:
- Если я пойду, вы уничтожите этот унылый серый круг?
Гладия улыбнулась.
- Это зависит от того, как вы будете себя вести.
Когда они выходили из комнаты, Бейли оглянулся. Его душа была
заключена в серый круг... возможно, это были его родные, глубоко
погребенные под землей города!..
Выйдя на воздух, Бейли слегка вздрогнул. Ветерок коснулся его, и ему
стало холодно.
- Вы замерзли? - спросила Гладия.
- Раньше было теплее, - пробормотал Бейли.
- Уже вечереет, но пока еще не холодно. Может, вам лучше надеть
пальто? Робот сейчас же принесет вам его.
- Нет, не надо.
Они медленно двигались по узкой асфальтированной аллее.
- Вы здесь обычно гуляли с Либигом? - спросил Бейли.
- О нет, мы уходили далеко в поле. А с вами лучше держаться поближе к
дому. На случай...
- На случай чего?
- Ну, вдруг вы захотите вернуться.
- Или вы захотите прекратить личный контакт.
- Мне он не мешает, уверяю вас, - беззаботно ответила она.
Над ними покачивались ветви деревьев, неясно шуршали листья. Все
кругом было зелено... кроме ярко-синего неба. В воздухе что-то неумолимо
чирикало, верещало, стрекотало, жужжало... тени... О дьявол, какие тени!
Бейли внимательно следил за своей. В искусственно освещенных земных городах
он не имел возможности познакомиться с собственной тенью. Зато теперь он
мог изучить ее во всех деталях. Тень подражала своему владельцу, и это
вызывало странное ощущение. Бейли старался не обращать внимания на сиявшее
над ним солярианское солнце, но это не всегда удавалось. Он знал, что
кругом было огромное пространство. И он в этом бесконечном пространстве.
Странно, но эта мысль чем-то привлекала его. Его душа рвалась в
переполненные людьми городам Земли, к его многочисленным соотечественникам.
Он пытался мысленно представить себе шумный кипящий город, где он жил, но
картина не вставала в его сознании. Вместо этого он со всей силой ощущал
спокойное движение воздуха, ветерок, легко обвевающий его, собственные
шаги... где? Подумать только, на самой поверхности Солярии. Невольно он
придвинулся ближе к Гладии, но, увидев смятение на ее лице, отпрянул назад.
- Извините, - пробормотал он.
Она перевела дух.
- Ничего, все в порядке, - сдавленно проговорила она. - Свернем
направо. Там красивые цветочные клумбы.
Гладия указала на тенистую аллею, уводящую их от Солнца. Бейли молча
повиновался.
- Не правда ли, здесь восхитительно! - воскликнула она. - Я люблю
бегать по полям так быстро, как только могу, а потом свалиться от усталости
на траву и лежать там тихо, тихо... Или бегом примчаться на озеро и долго
плавать в нем... Но, конечно, не в таком костюме, - она взглянула на себя,
- сейчас я могу только медленно, чинно ходить.
- А какой костюм вы бы предпочли? - спросил Бейли.
- Как максимум короткая туника, - вскричала она, поднимая руки и как
бы ощущая свободу передвижения в воображаемом ею костюме. - Иногда даже еще
меньше. Только одни сандалии. Вот тогда чувствуешь, ощущаешь воздух каждой
клеткой... - Она остановилась. - О, извините, я, наверное, говорю
непринятые для вас вещи.
- Нет, нисколько. Скажите, именно в таком костюме вы совершали
прогулки с Либигом?
- Как когда. В зависимости от погоды. Иногда на мне почти ничего не
было, но это же были телеконтакты. Я надеюсь, вы теперь понимаете разницу.
- Да, конечно. Ну, а Либиг? Он обычно был одет так же легко, как и вы?
- Вы спрашиваете о Джотане? О! - Гладия от души расхохоталась. -
Уверяю вас, он всегда очень официален и чопорен.
Она моментально придала своему подвижному лицу выражение унылой
торжественности, и даже ее правое веко начало нервно подергиваться.
Бейли не смог удержаться от улыбки. Она очень удачно имитировала
роботехника.
- А вот как Джотан рассуждает, - продолжала Гладия. - "Моя дорогая
Гладия, учитывая эффект потенциала первого порядка на позитронный поток..."
- Он с вами говорил только о роботехнике?
- Большей частью. Он всегда такой серьезный, такой умный. Он пытался
научить меня разбираться в роботехнике.
- Ну, и вы много усвоили из его уроков?
- Ничего, абсолютно ничего. По-прежнему все это - ученая галиматья не
для меня. Он часто сердился на меня за непонимание. В такие минуты я
бросалась в озеро, если мы были поблизости от него, и обрызгивала его с ног
до головы.
- Обрызгивали? Но как? Ведь у вас с ним были телеконтакты.
- О, вы неисправимый землянин, - рассмеялась Гладия, - это была только
видимость, но все равно он каждый раз вздрагивал и отшатывался от меня. О,
посмотрите, как красиво!
Она указала на большую поляну, в которую упиралась тенистая аллея. В
центре поляны был пруд, заросший причудливыми растениями и диковинными
Скачать книгу [0.13 МБ]
Пирамида