Главный холл был просторный, холодный и почти пустой. Библиотекарша
удивленно взглянула на них и поднялась с места.
- Я - Резидент. Особые привилегии. Я отвечаю за этого туземца. -
Бумаги у Теренса были наготове, и он протянул их.
Библиотекарша села и приняла строгий вид. Она раскрыла удостоверение
и сунула его в контрольную щель, где мелькнул тусклый фиолетовый свет.
- Комната двести сорок два, - сказала она.
Эта комната походила на кабинет технического секретаря. Искусственный
свет, принудительная вентиляция, никаких украшений. Два диктофона и через
всю стену - огромный тусклый стенд, где снизу вверх шел длинный список
алфавитного материала, названий, авторов, каталожных номеров.
- Я знаю, что это такое, - вдруг произнес Рик. - Надо нажать цифры и
буквы нужной книги на этих маленьких кнопках, и книга появляется вон на
том экране.
Теренс повернулся к нему.
- Откуда ты знаешь? Ты вспомнил?
- Может быть. Я не уверен.
- Ну что ж, назовем это разумной догадкой.
Он набрал какую-то комбинацию букв и цифр. Экран вспыхнул:
"Энциклопедия Сарка, том 54, Алмаз - Анод".
- Ну вот, смотри, Рик. Я не хочу тебе ничего подсказывать. Но ты
должен просмотреть этот том и останавливаться на всем, что покажется тебе
знакомым. Ты понял?
- Да.
- Хорошо. Теперь смотри...
Минуты шли. Вдруг Рик ахнул и закричал:
- Я увидел, Резидент! Я увидел!
Это была статья об анализе Космоса.
- Я знаю, что там сказано, - продолжал Рик. Он с трудом переводил
дыхание. - Вот смотрите, это всегда тут говорится!
Он прочел вслух медленно, но гораздо лучше, чем можно было бы
объяснить отрывочными уроками, полученными им от Валоны:
- "Не удивительно, что по своему темпераменту Космоаналитик является
интровертом и субъектом, весьма сильно не приспособленным к жизни.
Посвятить большую часть своей жизни одиноким наблюдениям ужасной пустоты
межзвездных пространств - это больше, чем можно потребовать от вполне
нормального человека. Отчасти понимая это, Институт Космического Анализа
принял в качестве официального девиза не слишком правильную формулировку:
"Мы анализируем Ничто".
Рик закончил чтение, почти вскрикнув.
- Ты понимаешь то, что прочел? - спросил Теренс.
Тот взглянул на него пылающими глазами.
- Там сказано: "Мы анализируем Ничто". Это я и вспомнил. Я был одним
из них.
- Ты был Космоаналитиком?
- Да! - закричал Рик. Потом добавил потише: - Голова болит. - Он
смотрел, наморщив лоб. - Я должен вспомнить больше. Есть опасность.
Огромная опасность!.. Я не знаю, что делать.
- Библиотека в нашем распоряжении, Рик, - Теренс смотрел на него
внимательно и взвешивал каждое слово. - Посмотри каталог сам и поищи
тексты по Космоанализу. Посмотрим, куда это приведет тебя...
- Как насчет "Трактата об инструментальном Космоанализе" Врийта? -
спросил после долгих размышлений Рик. - Это правильно?
- Тебе решать, Рик.
Рик нажал кнопку, но на экране засветилось: "О данной книге спросить
лично у библиотекаря".
Теренс протянул руку и погасил экран.
- Попробуй найти другую книгу, Рик.
- Но... - Рик поколебался. После новых поисков в каталоге он нашел
"Состав пространства" Эннинга.
На экране снова появилась рекомендация обратиться к библиотекарю.
Теренс чертыхнулся и погасил экран.
Из маленького репродуктора над диктофоном послышался тонкий сухой
голос библиотекарши, от которого оба похолодели:
- Комната двести сорок два! Есть кто-нибудь в комнате двести сорок
два?
- Что вам надо? - хрипло спросил Теренс.
- Какая книга вам нужна?
- Никакая. Благодарю вас. Мы только пробовали аппарат.
Наступило молчание, словно происходило какое-то невидимое совещание.
Потом голос сказал резче:
- В записях стоит требование на "Трактат об инструментальном
Космоанализе" Врийта и "Состав пространства" Эннинга. Это верно?
- Мы набирали номера наугад, - сказал Теренс.
- Могу ли я узнать ваши основания для затребования этих книг? - Голос
был неумолим.
- Говорю вам, они нам не нужны... Молчать! - Это относилось к Рику,
начавшему жалобно шептать что-то.
Снова пауза. Потом голос произнес:
- Если вы подойдете к столу, то сможете получить эти книги. Они
оставлены для вас, и вам нужно только заполнить формуляр.
Теренс протянул руку к Рику.
- Пойдем.
- Может быть, мы нарушили правила, - пробормотал Рик.
- Чепуха, Рик. Мы уходим.
Теренс спешил, увлекая за собою Рика. Они вышли в главный холл.
Библиотекарша взглянула на них.
- Подождите! - крикнула она, вскочив и держась за стол. - Одну
минуту! Одну минуту!
Они не останавливались. Но перед ними очутился патрульный.
- Вы здорово спешите, парни.
Библиотекарша подбежала к ним, слегка задыхаясь:
- Вы из комнаты двести сорок два, верно?
- Послушайте, - твердо произнес Теренс, - почему нас задерживают?
- Вы запрашивали о некоторых книгах? Мы можем достать их для вас.
- Слишком поздно. В другой раз. Разве вы не поняли, что книги нам не
нужны? Я вернусь завтра.
- Библиотека всегда стремится удовлетворить читателей, - чопорно
Скачать книгу [0.09 МБ]
Пирамида