бывает неловок, но это, по правде говоря, не его вина: он
очень стар.
Она обернулась к Конраду.
-- Вам лучше пройти в замок, потому что ваша рана...
-- Пройдет, - отмахнулся Конрад. - Хуже бывало.
-- В рану мог попасть яд. У нас есть
обеззараживающая мазь. Я училась составлять лекарства.
-- Спасибо, - сказал Конрад, - но не стоит того.
Оглянувшись на круг стоячих камней, Дункан увидел,
что все они стоят прямо, новые, белые, поблескивающие в
слабом свете, будто их вытесали только вчера.
-- Не понимаю, - сказал он Диане. - Все камни стоят,
как полагается, новехонький замок, лужайка, каменные
скамейки на ней, кусты и деревья - все так живописно.
-- Это очарованное место, особое. С той стороны все
кажется развалинами, как это и должно быть, потому что
замок построен много столетий назад, но внутри круга он
всегда будто только что создан. Когда-то здесь жило много
сильных колдунов, обладавших великими знаниями. Они могли
править временем и миром...
-- Вы сказали - когда-то. А теперь?
-- Один колдун все еще живет здесь. Последний.
Дункан чуть было не задал еще один вопрос, но
вовремя закрыл рот.
Она засмеялась.
-- Вы собирались спросить насчет меня?
-- Я не имею права, миледи.
-- А я скажу. Во мне есть кровь колдунов.
-- Вы колдунья?
Она покачала головой.
-- Нет. Я пыталась стать ею. Я очень хотела, но
обнаружила, что не могу. Помните, я спрашивала о
Вольферте?
-- Помню.
-- Вольферт был моим прадедом. Но мы стоим и
болтаем, а нам нужно войти в замок. Вашему другу нужна
помощь. У вас тоже царапина на лбу. И вы все, я полагаю,
умираете с голоду.
Конрад просиял.
-- Я был бы непрочь поесть и чуточку выпить, если у
вас есть. Сражение вызывает жажду.
-- Простите его, - попросил Дункан. - У него нет
никакой совести.
-- У нас нет обслуживающего персонала, - сказала
Диана. - Когда-то здесь было множество слуг, но теперь
они, в сущности, не нужны, да и трудно найти верных
людей. Дела здесь немного: приготовить еду, постелить
постели, немного прибрать. Все остальное делает магия
места.
-- На худой конец, - сказал Конрад, - мы с милордом
можем готовить. Думаю, и Мэг тоже. Насчет отшельника не
знаю.
-- Ну, пошли, - позвала Диана. - В кладовой
достаточно припасов, она всегда полна, так что голодать
вам не придется.
Они пошли по широким ступеням к входу в замок.
-- Для собаки мясо найдется, - заметила Диана, - а
лошадь и ослик могут пастись на лужайке.
-- Спасибо от всех нас, миледи, - поблагодарил
Дункан. - Ваше гостеприимство выше всяких похвал. Да вы
еще так помогли нам сегодня...
-- Помощь была взаимной. Вы сделали для нас с
Хубертом не меньше, чем мы для вас: вы отвлекли зло и
нанесли ему хороший удар. Кутберт будет рад. Кое-что он
мог бы сделать и сам, не будь он так стар, слаб и одинок.
У него никого нет, кроме меня. Все его бывшие товарищи
уже умерли.
-- Кто это - Кутберт?
-- Колдун, о котором я говорила, последний из
могущественной группы колдунов. Он растерял большую часть
своей силы из-за недостатка компаньонов, хотя он станет
это отрицать, если ему скажешь. Я уже стараюсь не
упоминать об этом.
-- Вы сказали, что он стар и болен. Я не знал...
-- Колдуны - не сверхестественные существа. Это
просто люди большого знания определенных тайн и поэтому
могущие сделать много удивительных вещей, но им также
свойственны болезни и горести, как и всему человеческому
роду. Я предполагала еще раз побывать в той деревенской
церкви, где мы с вами познакомились, но когда прибыла
сюда, увидела, что Кутберт очень плох, и осталась
заботиться о нем.
-- А как он сейчас?
-- Спасибо, ему много лучше. Он заболел, скорее
всего, по собственной вине. Когда я уехала, он забыл о
еде, погрузившись в работу. Он очень стар и нуждается в
уходе.
Они стали подниматься по высокой лестнице. На
полпути Дункан оглянулся и увидел за кругом стоящих
камней рощу.
-- Этих деревьев раньше не было.
-- Каких деревьев? - Спросила Диана.
-- За оградой.
-- Вы не понимаете: отсюда вы видите все таким, как
было во времена постройки замка.
Наконец, они вошли в большой холл. Пол был сделан из
хорошо пригнанных цветных каменных плит. Несколько
коротких лестниц вели из холла в другие части замка.
В канделябрах по стенам горели толстые восковые
свечи, давая холлу мягкое освещение.
Пирамида