осталась хоть десятая часть былой власти, я бы разодрала
эту собаку в клочки. Но теперь у меня нет власти. У меня
отняли все, что я собрала - совиную кровь, мозг летучей
мыши, глаза тритона, жабью кожу, пепел от сожженой
ведьмы, зуб собаки, которая укусила священника...
-- Стоп, бабушка, - остановил ее Дункан. -Кто отнял
у тебя этот богатый запас?
-- Разрушители, ясное дело. Не только отняли, но еще
отвратительно насмехались надо мной. Да, отвратительно! А
затем выкинули меня и подожгли мою хижину.
-- Тебе повезло, - заметил Эндрю, - что тебя не
повесили и не бросили в огонь.
Она с отвращением плюнула на землю.
-- Скоты! Негодяи! Ведь я почти одна из них. Почти
ихняя. И еще опозорили меня, вот что! Сказали, что я не
стою веревки и того беспокойства, которое я причиню огню.
-- Ну и радуйся, что тебя только опозорили, -
посоветовал Эндрю. - Позор предпочтительнее смерти.
-- Я так тяжело работала, - причитала она, - и
столько лет. Я пыталась создать себе репутацию
профессиональной ведьмы, на которую мои клиенты могли бы
надеяться. Я изучала каббалу и практиковалась, бесконечно
практиковалась, чтобы улучшить свое мастерство. Я тяжело
работала и без устали собирала нужные мне материалы.
Подумать страшно, сколько ночей я провела на кладбищах,
разыскивая разрушенные могилы...
-- Ты твердо хотела стать ведьмой? - Спросил Конрад.
-- Я и была ею, мальчик. Я была честной ведьмой, а
честных ведьм не так много. Злых - сколько хочешь.
Правда, ведьма должна иметь в себе немного зла, иначе она
не будет ведьмой. Так что я злая, но честная.
Она посмотрела на Дункана.
-- А теперь, сэр, не собираетесь ли вы разрубить
меня этим большим мечом?
-- Не думал об этом. Другую ведьму, может, и
разрубил бы, но честную - нет.
-- А что вы сделаете со мной? Раз ваша собака
привела меня сюда, что вы со мной сделаете?
-- Сначала накормлю, - ответил Дункан. - В этом ты,
наверное, здорово нуждаешься. Почему бы не быть вежливым
с честной ведьмой, для которой настали тяжелые времена?
-- Вы пожалеете о своей вежливости, - сказал Дункану
Эндрю. - Возиться с ведьмой - значит, навлечь на себя
беду.
-- Ну, эта вряд ли останется ведьмой, -
эапротестовал Дункан. - Ты же слышал, что она потеряла
все свои принадлежности. Ей не с чем работать.
Тайни сел и насмешливо посмотрел на ведьму.
-- Возьмите от меня этого страшного зверя, -
взмолилась она. - Хоть он и прикидывается, что смотрит с
юмором, но глаз у него злой.
-- Тайни не злой пес, - возразил Конрад. - В нем нет
вредности. Иначе ты была бы без руки или без ноги.
Женщина оперлась руками о землю и попыталась встать.
-- Давай, - сказал Конрад.
Он протянул руку. Ведьма ухватилась за нее, и Конрад
поставил женщину на ноги. Она встряхнулась, поправляя
лохмотья.
-- Вы оба настоящие джентльмены, - сказала она. -
Один не стал рубить меня мечом, а другой помог встать.
Старая Мэг благодарит вас.
Она быстро взглянула на Эндрю.
-- А вот насчет него я еще не знаю. В лучшем случае
у него раздражительный характер.
-- Не обращай на него внимания, - сказал Дункан. -
Он угрюмый старый отшельник, и у него был нелегкий день.
-- Не люблю ведьм, откровенно говоря, - проворчал
Эндрю. - Ведьм, гоблинов, колдунов и прочих. В этом мире,
где мы живем, их слишком много. Без них было бы куда
лучше.
-- Вы говорили что-то насчет еды, - напомнила
ведьма.
-- Нам осталось идти часа два, пока не кончился
день, - ответил Дункан. - Если ты можешь подождать...
-- У меня есть кусочек сыра, - предложил Эндрю. - Я
взял его на случай, если ослабею. Если она хочет, то
пожалуйста.
-- Но, Эндрю, я думал...
-- Женщине, - сказал Эндрю, - а не ведьме. Всякому
голодному.
Он достал кусок сыра, и она скромно приняла его,
если ведьма могла быть вообще скромной.
-- Да будет на тебя благословение.
-- Не надо мне твоих благословений, - резко ответил
Эндрю.
Глава 11.
Перед заходом солнца они остановились, собрали
хворост, развели костер и принесли воды.
-- Нет причин отказываться от огня, - решил Дункан.
- Если поблизости кто-нибудь есть, он и так знает о нас.
Мэг ехала на Дэниеле, который склонен был встать на
дыбы, когда ее подняли в седло, но потом успокоился и
пошел ровным шагом, удобным для мешка с костями, что ехал
на его спине.
Пирамида