может и танк остановить. Лэнгдон начал всматриваться сквозь толстые прутья в
полутемные лабиринты Большой галереи.
– После вас, мистер Лэнгдон, – сказал Фаш.
Лэнгдон удивленно обернулся. После меня, но как и куда?..
Фаш указал на нижнюю часть решетки.
Лэнгдон присмотрелся. Сначала он просто не заметил в темноте. Решетка была
приподнята фута на два, достаточно, чтобы проползти под ней.
– Эта секция пока еще закрыта для службы безопасности Лувра, – пояснил Фаш. –
Моя команда из научно технического отдела полиции только что завершила осмотр. –
Он сделал приглашающий жест. – Прошу вас. Пролезайте.
Лэнгдон смотрел на узенькую щель в основании решетки, проползти здесь можно было
разве что на брюхе. Шутит он, что ли?.. Нависающая решетка напоминала гильотину,
готовую и любой момент обрушиться и раздавить непрошеного гостя.
Фаш проворчал что то по французски и взглянул на часы. А потом опустился на
колени и протиснул свое довольно упитанное дело в щель. Оказавшись по ту сторону
решетки, он выпрямился и выжидательно уставился на Лэнгдона.
Лэнгдон вздохнул. Встал на колени, потом уперся ладонями в паркетный пол, лег на
живот и прополз под решеткой. Оказавшись на полпути, он зацепился воротником
твидового пиджака за край железного прута и пребольно ударился о него затылком.
Просто прелестно, Роберт, сказал он себе и с трудом поднялся на ноги. И тут же
ему стало ясно, что его ждет очень долгая ночь.
Глава 5
Мюррей Хилл плейс – новая штаб квартира и деловой центр «Опус Деи» находились в
Нью Йорке, по адресу Лексингтон авеню, 243. Строительство здания обошлось в 47 с
лишним миллионов долларов, венчала его башня площадью 133 000 квадратных футов,
выложенная из красного кирпича и известняка, добываемого в штате Индиана.
Авторами проекта были архитекторы из бюро «Мей и Пинска», в здании находилось
свыше ста спален, шесть столовых, библиотеки, гостиные для отдыха, конференц
залы, офисы. Весь семнадцатый этаж был отведен под частную резиденцию. На
втором, восьмом и шестнадцатом этажах располагались часовни, украшенные резьбой
по камню и отделанные мрамором. Мужчины могли пройти в здание через главный
вход, выходящий на Лексингтон авеню. Женщины пользовались входом с боковой улицы
и, находясь в шпини, были постоянно отделены от мужчин «акустически и
визуально».
Чуть раньше тем же вечером владелец апартаментов на семнадцатом этаже, епископ
Мануэль Арингароса упаковал небольшую дорожную сумку и переоделся в традиционную
черную сутану. Обычно он подпоясывал сутану пурпурным поясом, но сегодня ему
предстояло путешествовать среди обычных людей, а потому он предпочел не
привлекать внимания к своему высокому рангу. Лишь очень наметанный взгляд смог
бы оценить его четырнадцатикаратное золотое кольцо епископа, украшенное
пурпурным аметистом в окружении крупных бриллиантов, и митру с аппликацией
ручной работы. Перекинув сумку через плечо, он прочел про себя краткую молитву,
вышел из своих апартаментов и спустился в вестибюль, где его поджидал водитель,
готовый отвезти в аэропорт.
И вот теперь на борту авиалайнера, следующего коммерческим рейсом до Рима,
епископ Арингароса всматривался в иллюминатор и видел внизу темные воды
Атлантического океана. Солнце уже зашло, но епископ знал, что его звезда скоро
должна взойти. Сегодня мы выиграем эту битву, подумал он и еще раз подивился
тому, что всего лишь несколько месяцев назад чувствовал себя совершенно
беспомощным перед лицом врага, угрохавшего разрушить его империю.
Являясь отцом председателем «Опус Деи» – «Божьего деда», – последние десять лет
жизни епископ Арингароса посвятил распространению его идей. Это религиозное
братство, основанное в 1928 году испанским священником Хосе Мария Эскривой,
провозглашало возвращение к исконным католическим ценностям, побуждало своих
членов жертвовать всем, даже собственной жизнью, и все исключительно во славу
«Божьего дата».
Традиционалистская философия «Опус Деи» зародилась в Испании еще до режима
Франко, но лишь после опубликования в 1934 году книги Хосе Мария Эскривы под
названием «Путь» – там были перечислены 999 размышлений на тему того, как
посвятить жизнь «Божьему делу», – началось ее триумфальное шествие по миру. И
теперь, издав «Путь» тиражом свыше четыре) миллионов экземпляров на сорока двух
языках, секта «Опус Деи» стала силой, с которой следовало считаться. Почти в
каждой крупном городе земного шара функционировали отделения этой организации,
учебные центры, даже университеты. «Опус Деи» являлась самой быстро
развивающейся и финансово обеспеченной католической организацией в мире. К
сожалению, как признавал сам Арингароса, в век всеобщего религиозного цинизма,
популярности сомнительных культов и столь же сомнительных проповедников,
вещающих с телевизионных экранов, растущие могущество и богатство «Опус Деи» все
чаще становились объектом необоснованных подозрений.
– Многие называют «Опус Деи» культом промывания мозгов, – порой заявляли ему
репортеры. – Другие называют вас ультраконсервативным тайным христианским
обществом. Так кто вы?
– "Опус Деи" – не то и не другое, – терпеливо отвечал епископ. – Мы – часть
Католической церкви. Мы – братство католиков, избравших путь истового служения
католической доктрине в нашей повседневной жизни.
– Подразумевает ли это обет целомудрия, обложение церковной десятиной и
искупление грехов путем самобичевания?
– Все это относится лишь к малой части членов «Опус Деи», – отвечал Арингароса.
– Существует несколько уровней вовлечения в нашу жизнь. Тысячи членов «Опус Деи»
обзаводятся семьями, исполняют угодную Господу работу в своих общинах. Другие
выбирают жизнь аскетичную, предпочитают уединенный образ жизни в монастырях.
Каждый свободен в выборе, но все члены «Опус Деи» имеют одну цель: сделать мир
лучше. И совершенствуют они его, исполняя деяния Божий. Мы рады каждому, кто
приходит к нам.
Впрочем, разумный подход, убеждения тут были бесполезны Средства массовой
информации всегда тяготели к скандалам, и в «Опус Деи», как и в большинстве
крупных организаций, всегда находились паршивые овцы. Несколько заблудших душ,
бросающих тень на всю организацию.
Месяца два назад подразделение «Опус Деи» на Среднем Западе было уличено в
весьма неблаговидном занятии. Оно вовлекало в свои ряды неофитов, раздавая им
мескалин. Это наркотическое вещество приводило людей в состояние эйфории,
которое ошибочно принималось неофитами за религиозный экстаз. Один студент
университета использовал свой бич с шипами чаще рекомендованных двух часов в
день, занес в раны инфекцию, и дело закончилось летальным исходом. Не так давно
в Бостоне некий молодой и разочаровавшийся в жизни банкир покончил жизнь
самоубийством, но перед этим отписал все свое состояние «Опус Деи».
Заблудшие овцы, так называл их Арингароса, и сердце его разрывалось от жалости к
этим людям. Но больше других скомпрометировал организацию разведчик ФБР Роберт
Пирамида