Посмеялись. Кто-то, наоборот, взгрустнул. Смех смехом, а ведь гипотеза
могла оказаться и вполне серьезной. Так что легкомысленного тона, взятого
Текой, не одобрили.
И наконец Стэн, про которого все почти забыли после мудреных высказываний
и заумных дискуссий, вдруг почти закричал:
- Да черт бы с ней, с этой наукой! Неужели вы еще до сих пор не поняли,
что мы воюем здесь не просто с монстрами, а со всей планетой? Ведь наши так
называемые заказчики элементарно подставили нас: пообещали одно, а подсунули
совершенно другое!
Мысли Стэна оказались удивительно созвучны Язону. И он, крайне редко
солидарный с типичным представителем пиррянского экстремизма, просто не мог
не поддержать весьма разумного на сей раз выступления.
- Стэн абсолютно прав, - объявил Язон, вставая. - Нас подставили. И в
первую очередь, конечно, меня. Подумайте только: Крумелур не предупредил,
что здесь, на Моналои, нельзя употреблять в пищу местные растения и
животных. И даже крайне нежелательно пить местную воду. Строго говоря, и
вдыхание моналойского воздуха следовало бы сильно ограничить. Хватит с нас
здешней радиации и хитрых магнитных полей. Но ни о чем подобном сказано не
было. Небрежность? Случайная забывчивость? Вряд ли. Скорее продуманный ход.
А значит, следует держать ухо востро. Давайте не будем объяснять фэдерам,
что разгадали их коварные планы. Давайте лучше затаимся. А уж потом ответим.
Исподтишка, неожиданным ударом, в их же манере. Я думаю, так будет
правильнее. А теперь думайте вы.
И в ответ - ни возмущения, ни одобрения. Тишина. Язон даже растерялся.
"Действительно, что ли, задумались все? - спросил он самого себя и,
перескакивая взглядом с одного лица на другое, внезапно с удивлением понял:
- А ведь и правда! Пирряне научились думать. И, что очень важно, не
разучились при этом стрелять".
- Слушайте, - наконец заговорил Рее. - Я очень уважаю Язона динАльта. Он
верный друг Пирра и вообще замечательный человек. Но сегодня, здесь и сейчас
авторитет его - простите старика за цинизм - весьма сомнителен. Язон
оказался привязан к планете Моналои. Я искренне желаю ему найти противоядие,
которое позволит благополучно покинуть этот мир и вернуться к нормальной
жизни, но пока факт остается фактом: он привязан. И это, конечно,
накладывает известный отпечаток на его мировоззрение. Язон собирается
воевать с монстрами, с людьми, с лысыми и шерстяными, с моналойцами и
фэдерами, он намерен воевать со всей планетой. И даже не задает себе
вопроса: ради чего? А я призываю вас задуматься именно над этим. Нам
предложили работать на себя воротилы наркобизнеса. Да, анонимно. Подписывая
контракт, мы еще не представляли, с кем имеем дело. Но теперь-то знаем!
Подумайте: стоит ли - даже однажды, даже в такой ситуации - связывать свою
судьбу с самыми грязными и беспринципными преступниками во Вселенной?
Контракт подписан, но вы же понимаете: мы в любой момент можем отказаться.
Никто не сумеет остановить нас, если мы решим покинуть планету. Это чисто
моральная проблема, друзья. Задумайтесь над нею и примите решение. Я не
собираюсь подсказывать вам ответа. Конечно, у меня есть мнение. Как мы вам
уже объясняли, оно совпадает с мнением Керка. Но я хочу, чтобы сейчас думали
все. В этом я солидарен и с Язоном, и с Арчи.
Поистине гробовая тишина повисла в каюткомпании. Ох как не хватало
посреди этого молчания звонкого и бодрого голоса Клифа! Признанный лидер
нового поколения, он никогда не раздумывал подолгу. Если предлагался выбор:
сражаться или выжидать, Клиф неизменно останавливался на варианте боя - не
важно с кем и за что. Но теперь этого отчаянного горячего парня больше не
было с ними - он погиб на последней войне от рук флибустьеров. А еще более
юный Гриф, в известном смысле занявший место погибшего товарища, несмотря на
свой возраст, отличался редкой для пиррянина рассудительностью и выдержкой.
Он любил вспоминать, как еще в восьмилетнем возрасте охранял и обучал Язона,
впервые попавшего на Мир Смерти. Гриф и теперь был прекрасным телохранителем
и все так же отлично умел натаскивать новичков. А вот принять быстрое
эмоциональное решение - это не по его части. С выводами он никогда не
спешил.
В общем, ненормальная какая-то сложилась ситуация. Никто не осмеливался
первым нарушить напряженную, мрачную тишину кают-компании. Конечно, пирряне
предпочли бы не помогать наркодельцам. Спасать от гибели мир, который сам
несет страшную медленную смерть многим сотням других миров, казалось
безнравственным. Но с другой стороны, бросить на произвол судьбы ни в чем не
повинных людей, в то время как никто, кроме пиррян, не способен помочь, -
такое тоже было выше их понимания. И вообще, не вступить в бой, когда тебе
брошен вызов, когда бой, по существу, уже начался, расписаны роли,
подсчитаны резервы, оценены все возможности! Разве это попиррянски - сложить
оружие перед врагом на основании какой-то абстрактной морали? И все же.
Мораль-то получалась не такой уж и абстрактной: на моналойских плантациях
гибли люди. Нечеловеческие условия работы уносили больше жизней, чем
раскаленная лава во время извержений. Так что Крумелур и его дружки-фэдеры,
безусловно, являлись преступниками. В чем-то они были пострашнее космических
пиратов. И значит, что же? Придется рисковать собственной жизнью, защищая
хладнокровных убийц и их человеконенавистническую систему? Правильно ли это?
Конечно, нет. Но... И так далее.
Мысли каждого из присутствующих вращались по этому замкнутому кругу. Еще
немного, и чейнибудь мозг обязательно перегрелся бы от неразрешимого
парадокса. Взрыв назревал со всей неизбежностью, когда в центре зала
поднялась Мета и решительно объявила:
- Послушайте меня! Вы считаете, что, побеждая монстров, мы будем помогать
наркобаронам? А я думаю - нет. Тысячу раз нет! Мы будем помогать всем
жителям планеты. К тому же мы подписали контракт, мы по уши влезли в это
дело, наконец, мы просто уже успели возненавидеть новых врагов. Неужели вы
действительно решитесь снарядить корабли и лечь на обратный курс, ничего не
доведя до конца? Лично я - остаюсь. Мы обязаны победить монстров. Ведь
пирряне никогда не отступают. Вот и все. А по поводу наркотиков давайте так:
одолеем монстров, тогда и с этими разберемся, с фэдерами и прочими местными
уродами.
Женская логика победила. На этот раз она оказалась строже мужской. И
одобрительный гул многих десятков голосов стал ответом Мете. Ну а когда
выяснилось, что Керк и Рее изначально придерживались примерно такой же точки
зрения, дальнейшее обсуждение вообще потеряло всякий смысл. Многие начали
коситься на Язона - ждали от него традиционно парадоксальных возражений или
хотя бы оригинальных дополнений.
Но Язон не оправдал надежд. Он, правда, еще не торопился хоронить себя на
Моналои, но сражаться намерен был все-таки именно здесь. В общем, подводя
итог, добавил от себя очень немного.
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида