И тогда - почему именно в эту секунду? - Язон вдруг мигом сообразил, кого
же напомнил ему Крумелур еще при самой первой встрече. Гроншика! Ну конечно,
Гроншика! Авторитета первого ранга и знаменитого торгаша всем, чем угодно, с
планеты Радом. Такого могучего, самодовольного и вместе с тем простого, даже
простецкого. Все они одним миром мазаны: киллеры, наркодельцы, скупщики
краденого... Да, образ жизни и круг общения во все времена накладывал
известный отпечаток на личность. Интересно, а может, Крумелур и с
легендарным главарем флибустьеров дружил? Язон решил спросить об этом
впрямую:
- Ты был знаком с Генри Морганом?
- Нет, только с Энтони Ховардом, - спокойно ответил Крумелур, нисколько
не удивившись вопросу.
"Вот как, - подумал Язон. - Наверно, Тони, наш нынешний наместник на
Джемейке, и дал тебе координаты Пирра. Впрочем, это сейчас не самое главное.
Спрошу о первом из вспомнившихся персонажей. Тоже колоритная фигура в
галерее преступных элементов Галактики".
- Ну а господина Гроншика с Радома ты знаешь?
- Еще бы! Это, считай, наш главный партнер по бизнесу.
Помолчали. Потом Крумелур сказал:
- Язон, у нас так много общих друзей! Нам ни к чему ссориться.
- Да, да, конечно, - рассеянно кивнул Язон.
Он не хотел до поры объяснять своего отношения к их общим "друзьям". Еще
и не такие типчики, бывало, записывали Язона в ближайшие приятели. Пусть
пока считает за своего, пусть. Так удобнее. Контракт заключен, а как быть
дальше - решать все равно не ему одному. Вот соберутся опять все вместе,
тогда и подумают...
Суперкрейсер "Оррэд", похищенный покойным упрямцем Энвисом у кетчеров,
уже садился на каменистую равнину возле подножия скалистых гор и в самой
непосредственной близости от тихо догоравшего пансарбиля. Вертолеты
приземлились тут же, наступило перемирие. И Язон увидел на обзорном экране
шагающую им навстречу Мету, в местами порванном комбинезоне, с закопченным
носом и щеками, но улыбающуюся и красивую, как всегда.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Вопрос о том, как жить дальше, решался в два этапа.
Сначала обитатели Мира Смерти в лучших своих традициях провели внутреннее
закрытое собрание. В связи с резко изменившейся обстановкой Язон не хотел и
слышать никаких возражений Крумелура. Он категорически распорядился посадить
"Арго" непосредственно возле лагеря, разбитого пиррянами, то есть посреди
бывших фермерских угодий. А на состоявшееся в кают-комлании совещание не
допустил ни одного представителя местной власти. По поводу же лазутчиков,
следящих камер и подслушивающей техники высказался однозначно: если только
заметим, будем уничтожать всех и все без разбору.
Впрочем, Крумелур, уловив столь воинственное настроение Язона, возражать
особо не пытался. Какой смысл? Он уже высказал лидеру пришельцев свое "фе" -
тогда, на "Сегере". И хотя Язон претензий практически не принял, в глубине
души он определенно призадумался. Крумелуру этого оказалось достаточно, ведь
некое подобие паритета в отношениях установилось. А со вспыльчивым и
непредсказуемым Керком хитрый фэдер решил и вовсе на конфликт не идти. То
есть вообще не вступать ни в какие разговоры. Тем более не имел он желания
испытывать себя на прочность в словесном поединке с женщиной. Необузданный
характер Меты уже был вполне знаком ему.
Короче, когда Язон сформулировал все свои условия, Крумелур даже
комментировать ничего не стал.
- Бра, - сказал он лаконично, от полноты чувств переходя на родной. - В
смысле о'кей. От имени планеты Моналои прошу вас лишь об одном: как можно
скорее известить администрацию Томхета о принятом вами решении. Мы будем
ждать.
После этих слов Крумелур решительно развернулся - а разговор происходил
возле открытых люков "Арго" - и зашагал к своему скоростному катеру.
Язон не мог не проникнуться известным уважением к этому человеку, к его
уму, выдержке, умению работать с людьми. О высокие звезды! В который раз за
многие годы жалеет он о том, что талантливые, неординарные люди употребляют
свои способности совсем не в том направлении. Как говорится, эту бы энергию
да в мирных целях!..
В определении дальнейшей судьбы планеты
Моналои принимало участие как никогда мало людей. Вопрос показался
слишком щекотливым как Язону, так и Керку, чтобы выносить его на обсуждение
большого коллектива. Пригласили в кают-компанию "Арго" всего семнадцать
человек. Каждый из них доверял любому другому как самому себе.
Председательствовали, как всегда, старейшины - Керк и Рее. Предупредив
собравшихся, что мнения обоих вождей заранее согласованы, а значит,
привычной полемики, переходящей в крик и выхватывание пистолетов, не
ожидается, они призвали собратьев-пиррян к сугубо конструктивному обсуждению
практических планов. И первым Керк предоставил слово Стэну, выступавшему
сегодня в качестве главного военного эксперта.
- Да, я человек военный, - признался Стэн в самом начале, - но прошу не
забывать, что я еще и ученый. И сегодня вынужден констатировать: если
использовать любой из видов имеющегося у нас оружия, в любой
последовательности, в любых сочетаниях и с любой мощностью - вероятность
одолеть этого врага у нас все равно практически нулевая.
Дружное глухое ворчание было ему ответом, и Стэну пришлось пояснить свою
мысль подробнее.
- Наше оружие, особенно криогенные бомбы и ультразвуковые деструкторы,
действуют на монстров весьма эффективно. Но суть в другом: этих горячих
бойцов порождают, похоже, сами вулканические процессы. Они появляются из
лавы буквально в неограниченном количестве. Уничтожаешь одного - возникает
еще десять. Применение любого оружия, использующего принцип уничтожения,
является полнейшей бессмыслицей.
- Возражаю! - поднял руку Арчи.
Керк дал ему слово.
- Каждая новая генерация монстров существенно отличается от предыдущей.
Стэн не учитывает, я бы сказал, не хочет учитывать столь существенного
момента. Однако факт налицо: меняется форма так называемого клюва, мышечные
реакции, цвет кожи, отмечается явная тенденция к усложнению
псевдобиологической структуры этих особей. А значит, если мы станем
планомерно наращивать мощности чисто военного давления, то на определенном и
весьма скором этапе появится поколение монстров, по-настоящему готовых
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида