тут же и предоставили.
А в самый ответственный момент загрузки образца в герметичный контейнер с
неба стремительно спикировал отбившийся от стаи шипокрыл. Свирепая птица
имела недвусмысленное намерение помешать Арчи, и надо отдать должное
новоиспеченному пиррянину, он сумел первым сразить нападающего врага, а
целых три выстрела, грянувшие следом с разных сторон, были уже явно
избыточными или, если угодно, подстраховочными.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
- Ну и что же у вас случилось? - осведомился Керк, когда все
расположились в удобных креслах, перевели дух и даже сделали, кто хотел, по
глоточку из высоких стаканов с освежающими напитками.
- Давайте вначале посмотрим запись, - предложил Крумелур. - Я думаю, так
будет правильнее. Видите ли, некоторые вещи, реально существующие во
Вселенной, совершенно не поддаются описанию...
С этим трудно было не согласиться. В помещении приглушили свет, чтобы
поточнее разглядеть детали на большом экране, и демонстрация началась.
Чудесный мирный ландшафт. На заднем плане - горы, ясное небо над ними, на
переднем - поля, в полях работают фермеры, используют в качестве тягловой
силы похожих на лошадей рогатых животных. Уборка урожая. Этакая пасторальная
идиллия. Ничто не предвещает катастрофы. Потом изображение зримо дрогнуло,
словно оператора, державшего камеру, кто-то толкнул в спину, и в тот же миг
горы на горизонте ожили, зашевелились, словно хребты гигантских динозавров,
а самый высокий пик неожиданно выплюнул в небо струю почти белого дыма,
потом повалили клубы потемнее: серые, темно-серые, почти черные, и наконец
сверкнуло пламя. Процесс развивался необычайно быстро. Уже через
какое-нибудь мгновение потоки светящейся даже в лучах солнца лавы бежали по
склонам, а еще через несколько секунд земля раскололась надвое прямо посреди
поля. То есть начала она трескаться вроде бы у подножия горы, но чудовищный
разлом удлинялся с фантастической скоростью. В адский провал устремлялась
лава, и падали люди, не успевшие убежать, и рабочий скот, и какие-то машины
непонятного назначения (поливалки, что ли?), оказавшиеся на линии трещины.
В общем, пока пиррянам показывали вполне тривиальное извержение вулкана,
которому, естественно, сопутствовало сильное землетрясение. Они и у себя
такого насмотрелись вдоволь. Правда, вулкан вулкану - рознь, и этот,
следовало заметить, выглядел очень эффектно, да и снят был красиво. Если б
не знать заранее, что смотришь документальную хронику, запросто можно
решить, что перед тобой кадры из грамотно поставленного фильма-катастрофы с
новейшими спецэффектами. Подобные размышления подтолкнули Язона к вопросу:
- Каким же образом вам удалось запечатлеть самое начало извержения? Вы
что, знали о нем заранее? И не предупредили людей?! Вам было важнее снять
фильм?!
Одна мысль догоняла другую, и Язон сыпал вопросами, не давая Крумелуру
возможности ответить.
Но тот держался спокойно и был в итоге предельно лаконичен:
- Это случайная любительская съемка.
Осталось не совсем понятным, зачем какому-то любителю понадобилось
снимать так долго почти неподвижную картинку, по существу просто пейзаж. Но
Язон решил не тормозиться на столь незначительных подробностях. Он уже и так
чувствовал, что Крумелур если и не врет, то явно чегото не договаривает. В
конце концов, это его право. Люди попали в беду и сейчас сообщали пиррянам
только то, что сами считали необходимым для оказания им помощи. Разумнее
всего было молча досмотреть запись до конца, тем паче что наиболее
интересное ожидало впереди.
- Вот сейчас пойдут кадры, снятые специалистами, - прокомментировал
Крумелур. - Они прибыли чуть позже одновременно с сотрудниками группы... -
он замялся, словно подыскивая слово, - ...спасения.
Плавное и, можно даже сказать, величавое течение событий на экране
сменилось бессмысленным мельканием световых пятен, а затем стали быстро
чередоваться плохо смонтированные крупные и средние планы. Впрочем, иногда
проскакивали и общие панорамы, так что сомнения не возникало: дело
происходит все в том же месте. Только теперь помимо лавы, уже не убегавшей
вниз, в трещину, а, наоборот, поднимавшейся из нее на поверхность и
растекавшейся по выжженной и покрытой пеплом земле, людям, еще не
эвакуированным из зоны бедствия, угрожало и нечто новое. Явление это было
настолько непривычным для глаза, что пирряне не сразу разглядели шевелящихся
в лаве живых существ. Ну, во всяком случае, они казались именно живыми.
Конечно, им уже описали вкратце, как это должно выглядеть. Но любой
нормальный человек Отказывался верить своим глазам, когда видел в
раскаленной лаве светящиеся тела - карминнокрасные, малиновые,
ярко-оранжевые, темно-бордовые. Именно тела, ведь высокотемпературные
монстры были поразительно похожи на людей. Разве что роста исполинского и
вместо лиц имели какието клювы с многочисленными прорезями. А чудовищные
свои ручищи, словно солнечные протуберанцы, они выбрасывали вперед и хватали
все очутившееся поблизости, все, подряд: траву, кусты, животных, машины,
камни, людей... Стоит ли комментировать, во что превращалось это все в Их
руках? И если металл и камни только дымились и плавились, то рогатые лошади
и люди, обугливаясь и разваливаясь на куски, успевали еще перед смертью
корчиться и испускать жуткие крики.
Это был просто настоящий ад, тот самый, в котором полагается гореть
грешникам. Очевидно, по представлениям древних, придумавших в далеком
прошлом преисподнюю, именно так и выглядели исчадия ада - раскаленные
человекоподобные гиганты с хищными птичьими клювами.
Конечно, при появлении на экране таких созданий пистолеты пиррян дружно
прыгнули в ладони. Заметив это, Крумелур улыбнулся. Незлобно, но иронично,
даже снисходительно. Для того, кто едва познакомился с обитателями Мира
Смерти, подобная непосредственность должна была казаться забавной. Ведь так
реагируют, например, дети, вклеившиеся в видео, когда приключения настолько
захватывают их, что каждый начинает воображать себя героем происходящих в
фильме событий.
Язон перехватил насмешливый взгляд гостя и во избежание недоразумений
счел своим долгом пояснить:
- Это такое специальное оружие, господин Крумелур, если вы не понимаете.
Пистолеты управляются даже не мыслью, а чувством. Что и позволяет нам,
пиррянам, опережать любого бойца в Галактике.
- Только это? - с лукавой улыбкой уточнил Крумелур.
- Так вам все и расскажи! - в той же манере отпарировал Язон.
- Хорошо, - согласился гость. - Ну а почему же" у вас самого оружие не
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида