действительно подумал, уж не побежден ли Мир Смерти. А что, если и на
остальных экранах сейчас полнейшая тишина? Точнее, радостные вопли фли-
бустьеров, салют из всех видов оружия и бросаемые в воздух шляпы...
В рубку вернулся печально задумчивый Ховард, будто полный антипод не-
умеренно развеселившегося Моргана, - и, ни слова не говоря, переключил
фронтальный экран на режим общего обзора. Полистал пестрые картинки.
И что же? Да ничего. Бои продолжались. С разной степенью интенсивнос-
ти. Оценить ситуацию в деталях было трудновато: слишком быстро сменялись
кадры. А навскидку Язону показалось, что обе стороны устали примерно
одинаково.
И тут запиликал сигнал срочного вызова. Мадам Цин.
Морган идентифицировал ее по цифровому коду группы и запросил
компьютер выдать укрупненное изображение в центр экрана. Компьютер отве-
тил на запрос невнятно, и капитан взревел:
- Дайте картинку!
- Да погоди ты, Генри, не ори! - ворвался в рубку полный собственного
достоинства голос Мадам Цин. - Мы потеряли в бою все камеры. А ваши хва-
леные хроникеры элементарно потеряли нас. Не будет тебе никакой картин-
ки. Но скоро я прилечу сама. Пока докладываю кратко. Из сорока человек
личного состава в живых осталось двенадцать. Из них трое - легко ранены.
Десантбот взорвался. Если Том не починит нашу единственную шлюпку, при-
дется тебе высылать за нами транспорт. Даю координаты.
Морган внимательно записал. В своей излюбленной архаичной манере - на
клочок какой-то бумаги.
- Мы наткнулись на группу пиррян. Обыкновенных людей, не монстров. Их
было четверо. Мы всех убили.
Язон бросил быстрый взгляд на Мету. Ее рука уже сжимала пистолет. Ну,
а как же иначе? К счастью, Морган ничего не заметил. Не до того ему бы-
ло. Язон напряг всю свою телепатическую силу, чтобы успокоить любимую.
Удалось? Непонятно. Пистолет-то прыгнул обратно в кобуру, но что ждет их
дальше?
- ...ты бы видел, как они дерутся! Каждый уносил с собою на тот свет
минимум четверых наших, даже их девчонка.
- Плевать на девчонку! Откуда они взялись? У вас там что, не осталось
зверей?
- Нет, звери еще оставались, они и до сих пор тут бегают. Правда,
немного. Очевидно, те пирряне были загонщиками.
- Ничего не понимаю! - воскликнул Морган. - Вы прошли по их следу?
- Да, - рапортовала Мадам Цин. - Мы набрели на защитный экран. Очень
мощный, даже для глаз полупроницаемый. Скорее всего за ним скрывается
какое-то поселение.
- Военная база?
- Вряд ли. Скорее всего они прячут там своих детей и женщин... Изви-
ни, Генри. Что ты говоришь, Том?.. Эй, Генри, Том наладил шлюпку. В ней
всего пять мест, но мы втиснемся. До встречи.
- Но ты не договорила! - крикнул Морган.
- До встречи!
И связь прервалась.
- Упрямая баба, - проворчал Морган. - Тони, пойди организуй ей встре-
чу.
Потом он медленно повернулся к Язону. Тяжелый взгляд главного фли-
бустьера не сулил ничего хорошего.
- Генри, - сказал Язон, не дожидаясь вопроса. - У меня новая идея.
- Не многовато ли нового в течение одного часа? - угрюмо осведомился
Морган.
- Нормально, Генри. Это нормально. Так и должно быть. Мы выходим на
финишную прямую. Они уже гибнут, значит, скоро наша победа. Дослушай ме-
ня. В Эпицентр надлежит лететь как можно скорее. Только не на этой гро-
мадине, а на звездолете "Овен". И прямо на нем погружаться. Помнишь, я
рассказывал тебе о свойствах этого уникального корабля?
Морган буквально открыл рот, и, похоже, все мысли, не связанные с ма-
гическим звездолетом, мигом покинули его голову, словно улетучились че-
рез образовавшееся отверстие. Расчет Язона оказался абсолютно верен.
Экспромт удался. Отвлечь Моргана от размышлений о пиррянах следовало лю-
бой ценой, И Язон не ошибся в выборе темы.
Тут же выяснилось, что их слушает Миссон, сидя в своей извечной норе,
называемой то лабораторией, то мастерской, то кельей. Фактически это был
параллельный пульт управления и "Конкистадором". Изобретатель сразу
вступил в разговор:
- Парень говорит дело. Я бы хотел поговорить с тобой прямо сейчас,
Генри.
Морган поднялся тихо, без единого слова и, как сомнамбула, вперившись
в одну точку, вышел из рубки.
Минуты три - безумно долгое время! - Язон и Мета, оставшись вдвоем,
сидели, глядя друг на друга и молчали. Говорить о том, что их действи-
тельно мучило сейчас, разумеется, не представлялось возможным, а плести
искусственную беседу из "легендированных" фраз - не было ни сил, ни же-
лания.
Потом, шумно ругаясь, влетела Мадам Цин. В окровавленном комбинезоне,
с двумя пистолетами в руках и еще одним на поясе, с глубокой царапиной
через все лицо, но все равно красивая, стремительная, свирепая. Как ди-
кая кошка.
- Где Морган? - Лихая раненая флибустьерша наконец выдохнула осмыс-
ленную фразу.
- У Миссона, - сказала Мета.
- Пойду к нему. Или... нет - Она вдруг пошатнулась и, схватившись ру-
кою за дверной косяк, едва не упала. - Лучше, наверно, к доку. К Монта-
бану Пойду.
- Тебе не помочь? - осведомилась Мета ледяным, страшным, совершенно
не своим голосом.
- Нет, спасибо, доползу сама. - Мадам Цин уже повернулась. - Да!
Возьмите вот, посмотрите пока. То, что мы успели снять...
Она протянула им микродиск из погибшей камеры и скрылась в коридоре.
Очевидно, ей действительно было очень плохо, и тонких оттенков эмоций
она просто не различала.
Язон положил запись на стол осторожно, как бомбу, и посмотрел на Ме-
ту. Оставалось вонзить этот маленький кругляш в дисковод бортового
компьютера, и тогда они узнают, кто из пиррян погиб. Вонзить. Вот такое
именно слово и пришло Язону на ум. Вонзить, как нож в сердце Мета молча
кивнула.
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида