них - даже Язон с его гибким умом, даже всезнающий, тысячи лет проживший
Бервик - догадываться, насколько их общее предположение далеко от исти-
ны?
- Ну что ж, без охраны мы все вполне разместимся в столь миниатюрном
кораблике, - рассудил Язон. - При этом Керк и Мета, полагаю, вполне за-
менят четверых профессионалов Космофлота Лиги.
- Хорошо, - согласился Бервик. - Но в таком случае ваши друзья должны
будут пристегнуть себя наручниками к задержанному.
- А это обязательно? - улыбнулся Керк. - Моя рука будет держать его
крепче, чем ваши кандалы. Хотите покажу, как они рвутся в моих пальцах?
- Не надо, - отказался Бервик, не страдавший излишним любопытством. -
Все-таки желательно сделать именно так, как я прошу.
- Не спорь, Керк, - посоветовал ему Язон. - Порядок есть порядок.
- Ладно, - вздохнул седовласый пиррянин.
Потом они быстро загрузились, если не сказать набились в тесную каюту
трехместного легкого звездолетика, заполненного сейчас смонтированным на
скорую руку и лишь частично подключенным оборудованием. Их было шестеро:
Язон, Мета, Керк, Фелл, Айзон и Бервик. А снаружи, в канонерке, преиму-
щественно в пилотском отсеке разместились на всякий случай еще десять
человек. Остальные отправились на орбиту все в том же десантном боте.
Полет проходил совершенно нормально. Айзон удовлетворенно бормотал
себе под нос, не умолкая почти ни на минуту:
- Не чувствую никакой боли. Ни малейшей! Вообще ничего не чувствую.
Потрясающе! Я ведь помню этот наш кораблик. Чудесный звездолет, чудес-
ный! Экспериментальный экземпляр, конечно, но очень хороший. Вот только
совсем не могу восстановить в памяти, как им полагалось управлять. Для
чего, Например, эта продолговатая штуковина с крючком на конце? Для че-
го? Не знаю. А ты как думаешь? Эй, Язон!
- Что? А, это ты мне, отец. Извини, задумался.
- Для чего здесь вот эта ерунда?
- Не знаю, отец, мы только начали пока разбираться с вашим "Овном".
Действительно крепкий орешек.
- Ничего, ничего, я еще помогу вам, вот только вспомню все, что знал,
- и помогу. Эх, Нивеллу бы разыскать! Жаль, что вы ее так и не встрети-
ли, а ведь у нас была спецсвязь, мы могли подавать сигналы друг другу в
любую точку Вселенной, если б я еще помнил, как мы это делали!..
Язон опять перестал слушать бормотание отца и попытался сосредото-
читься на поведении Фелла. Тот сидел совершенно неподвижно, смежив веки,
смотрел на всех через узкие-узкие щелочки, может, и не смотрел вовсе,
похоже было, что он действительно задремал.
Экран проскочили совершенно без приключений. И тут же почти сразу
оказались рядом с "Арго", гостеприимно распахнувшим широкие шлюзы. Кано-
неркой на этом коротком отрезке доверили управлять Грифу - надо же
учиться когда-то, - ив самый последний момент юный пиррянин ухитрился
допустить ошибку: при заходе в ангар в режиме магнитной подушки он не
учел наклона, связанного с неравномерным распределением груза.
А Язон еще подумал тогда, вспомнив рассказ Меты о виденной ею в
детстве старинной деревянной кукле: "Ничего себе матрешка получилась!
Три звездолета один в другом, да еще внутри люди".
А уже через какую-нибудь секунду матрешек стало на одну больше.
Гриф, забывший про наклон корпуса канонерки, не вписался в створ, за-
цепил боковым орудийным гнездом за стойку ворот, и всю команду изрядно
тряхануло. Никто не ожидал удара в такой спокойный момент, поэтому даже
Керк и Мета не сумели среагировать должным образом. Они готовились удер-
живать Фелла от любых агрессивных действий по отношению к другим - кто
же мог догадаться, что этого психа следует еще контролировать на предмет
суицида?
Голова дремлющего арестанта откинулась назад резче, чем можно было
ожидать. А внутренние стенки "Овна" - это ведь нечто особенное - живого
места не видать от рычажков, приборчиков, штуковин и ерундовин. Затылок
Фелла выбрал себе ерундовину что надо - острую и твердую. Дырку, образо-
вавшуюся у него в черепе, в старину назвали бы травмой, не совместимой с
жизнью. Современные лекари, например Тека, поборолись бы, конечно, за
этого кретина, и, возможно, полностью вернули бы ему дееспособность. Но
уже в следующее мгновение здоровье экс-диктатора Фелла сделалось со всей
очевидностью не первоочередной проблемой.
Камеры слежения, датчики внешних параметров, навигационный комплекс,
гравитометры и магнитометры, да практически все приборы одновременно
сошли с ума. А когда их показания успокоились, Язон уже вылетел наружу
из "золотой шкуры" и прямо в шлюзовой камере канонерки столкнулся с Арчи
и Стэном. Кто из них первым догадался о происшедшем или не догадался, а
успел вычислить результат по косвенным данным, Язон так и не понял - они
выдали информацию одновременно, даже не перебивая, а дополняя друг друга
через слово:
- Экран...
- .. который...
- .. был...
- .. вокруг планеты...
- .. схлопнулся теперь вокруг "Арго".
Последние четыре слова они произнесли хором и удивительно синхронно
вытерли пот со лбов. В другой ситуации это было бы ужасно смешно, но
сейчас...
Ведь случилось нечто страшное. Что именно? Доходило медленно. И глав-
ное, дырка в голове Фелла никак не стыковалась с последней новостью. Не
укладывалась в голове. Дырка в голове не укладывалась в голове! Не хва-
тало ему только каламбуров в такую минуту.
Тут на лесенке, ведущей из шлюза в ангар, появилась Мета и сказала
всем троим:
- Пошли! Я уже вызвала сюда Теку и Бруччо.
На запястье у нее сверкал наручник с обрывком стальной цепочки. Пир-
рянка машинально приняла ключ у подошедшего Бервика, щелкнула замком и,
брезгливо стряхнув на пол стальное кольцо, зашагала в сторону капитанс-
кой рубки "Арго".
"Какие там еще экраны! - словно говорила всем ее прямая спина и реши-
тельная походка. - Прорвемся!"
Изучение экрана вокруг "Арго" с помощью всевозможной локации дало
лишь один неутешительный результат: вновь возникшая энергетическая обо-
лочка оказалась непроницаемой не только для электромагнитных лучей, но и
- что гораздо печальнее - металлических предметов любого размера: от от-
дельных химически не связанных атомов до гигантского линкора. А пытаться
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида