вид странный...
-- Она же еще девочка,-- сказал Кандид,-- зачем вам ее
обижать?
Вожак удивился:
-- Почему же обязательно обижать? Не век же она девочкой
будет, придет время -- станет женщиной, не славной там
какой-нибудь подругой, а женщиной...
-- Это он все врет,-- сказала Нава,-- ты ему, Молчун, не
верь, ты что-нибудь делай скорее, раз сюда меня привел, а то
они меня сейчас заберут, как Колченогову дочку забрали, с тех
пор ее так никто и не видел, не хочу я к ним, я лучше этой
славной подругой стану... Смотри, какие они дикие да тощие, у
них и есть-то, наверное нечего...
Кандид беспомощно огляделся, а потом в голову ему пришла
мысль, показавшаяся ему очень удачной.
-- Слушайте, люди,-- сказал он просительно,-- возьмите нас
обоих.
Воры не спеша приблизились. Вожак внимательно оглядел
Кандида с головы до ног.
-- Нет,-- сказал он.-- Зачем ты нам такой нужен? Вы,
деревенские, никуда не годитесь, отчаянности в вас нет, и
живете вы непонятно зачем, вас приходи и голыми руками бери. Не
нужен ты нам, папаша, говоришь ты как-то не так, как все,
неизвестно, что ты за человек, иди ты себе на Выселки, а дочку
нам оставь.
Кандид глубоко вздохнул, взял дубину обеими руками и
сказал Наве негромко:
-- Ну, Нава, беги! Беги, не оглядывайся, я их задержу.
Глупо, подумал он. Надо же, до чего глупо. Он вспомнил
мертвяка, лежащего головой в темной воде, похожего на студень,
и поднял дубину над головой.
-- Эй-эй! -- закричал вожак.
Все семеро, толкаясь и оскальзываясь, гурьбой кинулись
вперед. Несколько секунд Кандид еще слышал дробный стук Навиных
пяток, а потом ему стало не до этого. Ему было страшно и
стыдно, но очень скоро страх прошел, потому что неожиданно
выяснилось, что единственным стоящим бойцом из воров был вожак.
Отбивая его удары, Кандид видел, как остальные, угрожающе и
бессмысленно мотая дубинами, задевают друг друга, шатаются от
собственных богатырских размахов и часто останавливаются, чтобы
поплевать на ладони. Один вдруг отчаянно завопил: "Тону!" -- и
с шумом обрушился в болото, двое сразу бросили дубины и
принялись его тащить, но вожак наседал, крякая и притопывая,
пока Кандид случайно не угодил ему по коленной чашечке. Вожак
уронил дубину, зашипел и присел на корточки. Кандид отскочил.
Двое воров тащили тонущего из болота. Тот увяз
основательно, лицо его посинело. Вожак сидел на корточках и
озабоченно рассматривал ушиб. Остальные трое воров, подняв
дубины, толпились у него за спиной и тоже рассматривали ушиб
через его голову.
-- Дурак ты, папаша,-- сказал вожак укоризненно.-- Разве
же так можно, долбня ты деревенская. И откуда ты только такой
взялся... Выгоды своей ты не понимаешь, дерево ты стоеросовое,
твердое...
Больше ждать Кандид не стал. Он повернулся и со всех ног
пустился бежать за Навой. Воры кричали ему вслед сердито и
насмешливо, вожак гукал и взревывал: "А держи его! Держи!" Они
за ним не гнались и Кандиду это не понравилось. Он испытывал
разочарование и досаду и на бегу пытался сообразить, как же эти
неуклюжие, неповоротливые и незлые люди могут наводить ужас на
деревни, да еще каким-то образом уничтожать мертвяков -- бойцов
ловких и беспощадных.
Скоро он увидел Наву: девчонка скакала шагах в тридцати
впереди, твердо ударяя в землю босыми пятками. Он увидел, как
она скрылась за поворотом и вдруг снова выскочила -- ему
навстречу -- замерла на мгновение и пустилась вбок, прямо через
болото, прыгая с коряги на корягу, только брызги летели. У
Кандида замерло сердце.
-- Стой! -- заорал он, задыхаясь.-- С ума сошла! Стой!
Нава тотчас же остановилась и, ухватившись за свисающую
лиану, повернулась к нему. А он увидел, как из-за поворота ему
навстречу вышли еще трое воров и тоже остановились, глядя то на
него, то на Наву.
-- Молчун! -- пронзительно закричала Нава.-- Ты их бей и
сюда беги! Ты здесь не утонешь, не бойся! Бей их, бей! Палкой
бей! Гу-гу-гу! О-го-го их!
-- Ты вот что,-- сказал один из воров заботливо.-- Ты там
держись, ты там не кричи, а держись, а то свалишься, тащи тебя
потом...
Скачать книгу [0.17 МБ]
Пирамида
