осмотрел его, влил в каждый глаз по капельке маслянистой жидкости и
назначил особую диету. Быков заметил, что с этого же дня командир начал
вводить ему удвоенную дозу арадиатина.
Несмотря на сильную радиоактивность почвы и температуру, доходящую
до ста градусов, местность, по-видимому, была обитаема. Во время одного
из поисков Быков чуть отстал от геологов, рассматривая вкрапления
красивого серебристого металла в морщинистых боках потрескавшихся
валунов, и вдруг услышал отдаленные крики.
Щелкнув предохранителем автомата, он кинулся на шум, на бегу
ощупывая за поясом гранату. Навстречу ему из-за скалы выскочили геологи.
Юрковский все время оглядывался, размахивая стволом автомата. Дауге тащил
его за пояс. Через несколько секунд они уже стояли рядом, и Дауге
сбивчиво рассказывал, поминутно озираясь:
- Вот нечисть! Кошмарная гадина!.. Видел, Володя?.. Представляешь,
Алексей, прямо из скалы вытянулась пятиметровая шея с клювом-пастью на
конце... Я схватил автомат... Видел, Володя?
- Ни черта я не видел, - мрачно проговорил Юрковский, поправляя
вещевой мешок на плече. - Ты заорал, пустил лучевую очередь и бросился
удирать, да и меня за собой поволок... Ничего я не видел...
Некоторое время они стояли, молча поглядывая на черные скалы вокруг,
потом Дауге снова принялся рассказывать, как они шли, собирая материал,
как он, Дауге, нагнулся подобрать "один любопытный камешек" и вдруг
увидел на песке длинную извилистую тень. Он поднял глаза и только успел
заметить, что над головой Юрковского, стоявшего к нему боком, прямо из
скалы выдвинулась длинная гибкая шея какого-то животного, похожего на
змею, с огромной пастью и без глаз. Он чисто механическим движением
поднял автомат и открыл огонь, а когда чудище вскинулось от ожогов чуть
ли не выше скал, схватил Юрковского и побежал, таща его за собой.
- Меня больше всего поражает, что эта гадина высунулась прямо из
камня, - добавил он, немного успокоившись.
- Померещилось! - Юрковский махнул рукой. - Просто эта штука сидела
под скалой, потом смотрит и отмечает, что Дауге намеревается в
благородной рассеянности наступить ей на голову. Ну и решила... того...
- Шуточки! - рассердился Иоганыч. - Пойдем-ка лучше посмотрим, что
это было... У тебя граната есть, Алексей?
- Граната у меня есть, но идти, пожалуй, не стоит...
- Почему не стоит? Втроем - и не управимся? И потом, ей-богу, я ее
подстрелил. А, Володя?
Юрковский стоял в нерешительности, щелкая предохранителем. Быков
сказал просительно:
- Не стоит, товарищи! Не нравятся мне эти скалы. Лучше с танком сюда
вернемся... с "Мальчиком".
- Пошли, - сказал вдруг Юрковский. - Если ты его убил - это здорово
интересно. Биологи наши возликуют. А Быков в крайнем случае может
вернуться к своему танку.
Быков хотел заметить, что командует здесь он, но потом решил не
спорить: может быть, это действительно важная для науки находка. Кроме
того, он не желал снова ссориться с Юрковским - тот явно и открыто
ненавидел его после гибели Богдана.
Они шли осторожно, озираясь по сторонам, держась поближе друг к
другу. Быков держал наготове гранату.
- Здесь, - сказал Дауге.
Он подошел к подножию скалы, похлопал зачем-то по каменному ее телу,
наклонился и подобрал с земли камешек, сунул в сумку.
- Судя по всему, ты промахнулся, милый! - с ехидством произнес
Юрковский. - Пойдем домой, пора обедать...
Быков оглядел местность: скалы, валуны, песок, щебень. На скале, на
высоте трех-четырех метров, - выжженные зигзагами полосы, следы
выстрелов. Здоровая, видно, была гадина - понятно, почему Дауге так
удирал.
- Да, промахнулся я! - со вздохом проговорил Иоганыч. - А жаль! Был
бы чудесный экспонат для нашего музея...
На обратном пути Юрковский подшучивал над Дауге, называя его
"покорителем драконов", а за обедом все непривычно много говорили,
впервые за несколько последних дней. Слушая, как весело хохочет Иоганыч,
Быков невольно подумал, что нет худа без добра: в последнее время
обстановка в транспортере стала невыносимой. Геологи ссорились
непрерывно. Ермаков упорно молчал, Юрковский натянуто официально
разговаривал с командиром и совершенно не замечал Быкова. Случай с
геологами как будто разрядил болезненное напряжение, снова сделал всех
друзьями. Но, хотя Юрковский за едой дважды вполне дружески прошелся
насчет быковской внешности и даже обратился к нему с просьбой передать
консервный нож (чем изумил Быкова несказанно), Ермаков после обеда не
преминул отметить, что действия маленького отряда во время последних
событий были неосмотрительны. Глядя на Юрковского в упор, командир
подчеркнул (в самом легком тоне), что вся ответственность за безопасность
людей, занятых работами вне "Мальчика", лежит на Быкове. В ответ Иоганыч,
широко улыбаясь, сказал: "Есть!", а Юрковский нахмурился.
Час спустя, когда Быков вел транспортер, осторожно огибая громадные
туши валунов, а Ермаков сидел над своими записями, Дауге вдруг сказал
громким шепотом:
- А посмотри-ка сюда, Володя! Вот находочка!
- Н-да, Иоганыч! - не без восхищения проговорил Юрковский после
короткого молчания. - Это сенсация! Где ты ее нашел?
- Под той же скалой, где квартирует дракон. Смотри, камешек на вид
весьма простенький, но меня сразу поразила его форма.
- Трилобит... Вылитый трилобит! Наши ребята с ума сойдут на Земле!
- Трилобит на Венере? - раздался удивленный голос Ермакова. - Вы
уверены, Владимир Сергеевич?
- Ну, будем точны: это не совсем трилобит, - принялся объяснять
Дауге. - Даже на глаз различия видны, а я ведь не специалист. Но сходство
поразительное, да и вообще сам факт - наличие окаменелостей на Венере!
Насколько я знаю, еще нигде и никогда на других планетах окаменелостей не
обнаруживали...
- На Луне находили окаменелости, - со смехом сказал Юрковский.
- Ну, это не считается...
- Окаменелости на Луне? - снова удивился Ермаков.
- Да шутит он, Анатолий Борисович, - сказал Дауге. - Это был такой
смешной случай, когда на Луне обнаружили однажды осколок кремниевого
топора...
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида