Они заговорили по-английски.
- Мы идем к вам по пеленгу, - сообщил Лу. ("Смельчак!" - Дауге
широко раскрытыми глазами взглянул на Юрковского.)
- Спасибо, большое спасибо... Вы где?
- Полчаса назад снялись с международной базы на Фобосе.
Горестный крик раздался в ответ:
- Вам не успеть!.. Нет-нет, вам не успеть! Мы обречены...
- Постараемся успеть. За нами готовятся к вылету аварийные
космотанкеры. Мы снимем вас с вашего...
- Не успеть. - Голос англичанина звучал теперь почти спокойно. - Не
успеть... Кислорода осталось только... на два часа.
- Да где же вы? Координаты?
- Гелиоцентрические координаты...
Профессор назвал какие-то непонятные Быкову цифры. Наступило
молчание. Слышно было, как Ермаков и Богдан торопливо шуршали бумагой,
затем зажужжала электронная счетная машина.
- Это в поясе астероидов. Треть астрономической единицы от Марса, -
сообщил наконец Крутиков.
- Пятьдесят миллионов километров, - угрюмо проговорил Юрковский. -
Даже "Хиус", и даже находясь у Марса, не успел бы.
Он поднялся и опустил руки по швам.
- Мне все ясно, - раздался голос Лу. - Нет ли какой-нибудь
возможности продержаться хотя бы десять часов? Подумайте.
- Нет... Глицериновые анестезаторы разрушены... Воздух непрерывно
утекает - видимо, в оболочке корабля микроскопические трещины...
После короткой паузы профессор добавил:
- Нас осталось двое... и один из нас без сознания. Если бы это
спасло его, я бы умереть... собственноручно... Но теперь это не имеет
значения.
- Мужайтесь, профессор!
- Я спокоен, - послышался нервный смешок. - О, теперь я совершенно
спокоен!.. Мистер Лу!
- Слушаю вас, профессор.
- Вы последний, кто слушает мой голос.
- Профессор, вас, вероятно, слушают сотни людей...
- Все равно, вы последний человек, с кем я говорю. Через какое-то
время вы найдете наш корабль и наши тела. Прошу и заклинаю вас передать
все материалы, собранные в этот рейс нами, в распоряжение Международного
конгресса космогаторов. Вы обещаете?
- Я обещаю вам это, Роберт Ллойд!
- Все, кто слушает нас, будут свидетелями... Материалы я кладу в
портфель... портфель крокодиловой кожи... вот так. Он будет лежать на
столе в рубке. Вы слышите меня?
- Я вас хорошо слышу, профессор.
- Вот так. Заранее благодарен вам, мистер Лу. Теперь еще одна
просьба. На Земле, когда вы вернетесь... вернетесь... - последовала
пауза, слышалось частое всхлипывающее дыхание Ллойда. - Простите, мистер
Лу... Когда вы вернетесь, вас, вероятно, навестит моя жена, миссис
Ллойд... и сын. Передайте им мой последний привет... и скажите, что я был
на посту до конца. Вы слышите меня, мистер Лу?
- Я слышу вас, профессор.
- Вот все... Прощайте, мистер Лу! Прощайте все, кто меня слушает!
Желаю всем счастья и удач!
- Прощайте, профессор. Я преклоняюсь перед вашим мужеством.
- Не нужно таких слов... Мистер Лу!
- Слушаю вас.
- Пеленгатор будет работать без перерыва.
- Хорошо.
- Люки вы найдете открытыми.
Пауза.
- Хорошо, профессор.
- Вот, кажется, все. Уанс мо, гуд бай!
Наступила тишина.
- Мы... никак не успели бы? - спросил Быков, еле шевеля
одеревеневшими губами.
Никто не ответил. Молча спустились они в кают-компанию, молча
расселись по углам, стараясь не глядеть друг на друга. Скоро к ним
присоединились Ермаков с Крутиковым. Быков едва сознавал, что делается
вокруг. Мысли его были прикованы к картине, услужливо нарисованной
воображением: хрипя и задыхаясь, седой человек ползет по коридору,
открывая одну за другой массивные стальные двери. Перед последней дверью
- наружным люком - он останавливается, оглядывается назад помутневшими
глазами. В дальнем конце коридора виден край стола, на котором
поблескивает под лампой портфель крокодиловой кожи. Человек проводит по
лбу трясущейся рукой и в последний раз глубоко вдыхает разреженный
воздух.
- Алексей Петрович!
Быков вздрогнул и оглянулся. Ермаков озабоченно наклонился над ним:
- Ступайте-ка в свою каюту и постарайтесь уснуть.
- Иди, Алексей, иди. На тебе лица нет, - сказал Дауге.
Быков послушно встал и вышел. Проходя мимо трапа, ведущего в рубку,
он услыхал, как Богдан монотонно повторял:
- Вэ-шестнадцать, Вэ-шестнадцать, я "Хиус". Вэ-шестнадцать, я
"Хиус". Даю настройку...
В кают-компании Ермаков сказал со вздохом:
- Я встречал Роберта Ллойда. Недавно. Хороший межпланетник.
Незаурядный ученый...
- Светлая ему память! Он хорошо держался, - тихо проговорил
Юрковский.
- Светлая ему память...
После короткого молчания Дауге вдруг вскочил на ноги:
- Черт знает что! Мне кажется, что мы застыли на месте. Провалились
куда-то, и нас засыпало...
- Не паникуйте, Дауге, - устало усмехнулся Ермаков.
Обедать никто не захотел, и скоро Ермаков первым поднялся, чтобы
идти к себе. Крутиков положил руку на плечо Юрковского и сказал виновато:
- Похоже на то, что ты был прав, Володя.
- Пустяки, - проговорил тот. - Но вот вам еще одна загадка,
товарищи.
Все вопросительно поглядели на него.
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида