- Гляди, Иван,- сказал голос Быкова.- Вниз гляди, вниз!
Жилин поглядел. Глубоко внизу из коричневой глади странным
призраком выплыл исполинский белесый бугор, похожий на
чудовищную поганку. Он медленно раздавался вширь, и можно было
различить на его поверхности шевелящийся, словно клубок змей,
струйчатый узор.
- Экзосферный протуберанец,- сказал Быков.- Большая
редкость, кажется. Вот черт, надо бы ребятам показать.
Он имел в виду планетологов. Бугор вдруг засветился
изнутри дрожащим сиреневым светом.
- Ух ты...- Невольно сказал Жилин.
- Вытравливай,- сказал Быков.
Жилин вытравил еще немного троса, не спуская глаз с
протуберанца. Сначала ему показалась, что "Тахмасиб" летит
прямо на протуберанец, но через минуту он понял, что корабль
пройдет гораздо левее. Протуберанец оторвался от коричневой
глади и поплыл в розовое марево, волоча за собой клейкий хвост
желтых прозрачных нитей. В нитях опять вспыхнуло сиреневое
зарево и быстро погасло. Протуберанец растаял в розовом свете.
Быков работал долго. Несколько раз он поднимался на
площадку, немного отдыхал и снова спускался, каждый раз выбирая
новое направление. Когда он поднялся в третий раз, у него был
только один тестер. "Уронил", - коротко сказал он. Жилин
терпеливо вытравливал трос, упираясь ногой в перила. В таком
положении он чувствовал себя очень устойчиво и мог озираться по
сторонам. Но по сторонам ничего не менялось. Только когда
капитан поднялся в шестой раз и буркнул: "довольно. Пошли.",
Жилин вдруг подумал, что рыжая туманная стена слева - облачная
поверхность Юпитера - стала заметно ближе.
В рубке было чисто. Михаил Антонович вымел осколки и
теперь сидел на своем обычном месте, нахохлившись, в меховой
куртке поверх комбинезона. Изо рта у него шел пар - в рубке
было холодно. Быков сел в кресло, упер руки в колени и
пристально поглядел сначала на штурмана, потом на Жилина.
Штурман и Жилин ждали.
- Ты закрепил пробоины?- Спросил Быков штурмана.
Михаил Антонович несколько раз кивнул.
- Есть шанс,- сказал Быков. Михаил Антонович выпрямился и
шумно перевел дух. Жилин глотнул от волнения.- Есть шанс,-
повторил Быков.- Но он очень маленький. И совершенно
фантастичесикй.
- Говори, Алешенька,- тихо попросил штурман.
- Сейчас скажу,- сказал Быков и прокашлялся.- Шестнадцать
процентов отражателя вышли из строя. Вопрос такой: можем ли мы
заставить работать остальные восемьдесят четыре? Даже меньше,
чем восемьдесят четыре, потому что процентов десять еще не
контролируется - разрушена система контрольных ячеек.
Штурман и Жилин молчали, вытянув шеи.
- Можем,- сказал Быков.- Во всяком случае, можем
попробовать. Надо скомпенсировать точку сгорания плазмы так,
чтобы скомпенсировать асимметрию поврежденного отражаталя.
- Ясно,- сказал Жилин дрожащим голосом.
Быков поглядел на него.
- Это наш единственный шанс. Мы с Иваном займемся
переориентацией магнитных ловушек. Иван вполне может работать.
Ты, Миша, рассчитаешь нам новое положение точки сгорания в
соответствии со схемой повреждения. Схему ты сейчас получишь.
Это сумасшедшая работа, но это наш единственный шанс.
Он смотрел на штурмана, и Михаил Антонович поднял голову и
встретился с ним глазами. Они отчетливо и сразу поняли друг
друга. Что можно не успеть. Что там внизу в условиях
чудовищного давления коррозия начнет разъедать корпус корабля и
корабль может растаять, как рафинад в кипятке, раньше, чем они
закончат работу. Что нечего и думать скомпенсировать асимметрию
полностью. Что никто и никогда не пытался водить корабль с
такой компенсацией, на двигателе, ослабленном по меньшей мере в
полтора раза...
- Это наш единственный шанс,- громко сказал Быков.
- Я сделаю, Лешенька,- сказал Михаил Антонович.- Это
нетрудно - рассчитать новую точку. Я сделаю.
- Схему мертвых участков я тебе сейчас дам,- повторил
Быков.- И нам надо страшно спешить. Скоро начнется перегрузка,
и будет очень трудно работать. А если мы провалимся очень
глубоко, станет опасно включать двигатель, потому что возможна
цепная реакция в сжатом водороде.- Он подумал и добавил:- и мы
превратимся в газ.
- Ясно,- сказал Жилин. Ему хотелось начать сию же минуту,
немедленно.
Михаил Антонович протянул руку с коротенькими пальцами и
сказал тонким голосом:
- Схему, Лешенька, схему.
На панели аварийного пульта замигали три красных огонька.
- Ну вот,- сказал Михаил Антонович.- В аварийных ракетах
кончилось горючее.
- Наплевать,- сказал Быков и встал.
* Глава IV *
Люди в бездне
1. Планетологи забавляются,
А штурман уличен в контрабанде
- З-заряжай,- сказал Юрковский. Он висел у перископа,
втиснув лицо в замшевый нарамник. Он висел горизонтально,
животом вниз, растопырив ноги и локти, и рядом плавали в воздухе
Скачать книгу [0.06 МБ]
Пирамида