нашим гостевым чаепитием часа на три. Всех загнали в столовую и рассадили
вокруг самовара. Я взглянул на Моисея Наумовича: вид у него был
благодушный и даже довольный - во-первых, он любил чаевничать, а
во-вторых, партия была отложена в тяжелом для него положении. Я едва
удержался, чтобы не хихикнуть.
Но едва смолк звон ложечек, размешивающих сахар, Екатерина Федоровна,
как-то вдруг помрачнев, спросила меня, правильно ли ей сообщили в
больнице, что я присутствовал при смерти Нины Волошиной и говорил с ее
мужем. Игривость, овладевшая мною, тут же пропала, и я осведомился, почему
ее это интересует. Старый редактор пустился было в заверения, что все
здесь, дескать, в порядке, но Екатерина Федоровна остановила его движением
белой ручки и сказала, что все объяснит сама.
Оказалось, была она старинной, еще институтской подругой покойницы и
дружила также с Кимом. Когда случилась катастрофа, она всеми силами
поддерживала Нину, она даже взяла ее к себе жить, хотя это было, сами
понимаете, довольно рискованно, и они расстались только в середине
прошлого года, когда Ким вернулся и увез ее сюда, в Ташлинск. В прошлый
понедельник она получила от Кима телеграмму, сразу кинулась на самолет,
однако вылет задержался из-за погоды, и на похороны она опоздала. Вчера
она была в "Заре" у Кима. Как всегда, рассказать толком он ничего не
пожелал, но кое-что рассказали соседки, очень милые и добрые женщины, так
что по возвращении она сразу же направилась в больницу, и там одна очень
милая особа, видимо медицинская сестра, любезно вывела ее на меня...
- Ведь это вы дежурили в ту ночь, Алексей Андреевич?
Я не отрицал.
Однако обратиться прямо ко мне она не сочла удобным. Мало ли как я
мог отнестись к ней, если бы она свалилась как снег на голову. И она
прибегла к помощи собрата-журналиста, у которого Нина в свое время - как
давно это было! - проходила практику. Нина всегда отзывалась о нем с
восхищением. (Лик нашего старичка идет багровыми пятнами от похвалы,
скорбно опущенные углы губ непроизвольно приподнимаются. Моисей же
Наумович вне себя от восхищения.) Она изложила редактору свою просьбу, и
вот она здесь.
Все это она выразила отточенными и литературно закругленными
периодами. Мне пришла в голову мысль, что выступление свое она продумала и
подготовила заранее. И еще одно было ясно: она считала, что мне хорошо
известны обстоятельства, выбросившие Волошиных из Москвы в захолустный
Ташлинск, обстоятельства, видимо, не просто трагические, но и зловещие.
В самом деле.
Что это за катастрофа, постигшая Кима и Нину?
Почему дочка профессора Востокова вынуждена была переселиться к
подруге, даже и ближайшей?
Почему переселение это было сопряжено с риском для подруги?
Откуда вернулся Ким в середине прошлого года?
Не такой уж я был дурак и мамкин сын, чтобы не возникли у меня
некоторые подозрения. Я кашлянул и сказал:
- Ну-с, так. И чем я могу быть вам полезен, Екатерина Федоровна?
- Собственно, - проговорила она, - мне бы очень хотелось знать,
во-первых, как Нина умерла. И второе, не говорила ли она что-нибудь перед
смертью. И если говорила, то что именно.
Тут неожиданно вступился Моисей Наумович. Сухим протокольным голосом
он сообщил, что Нина истекла кровью, она была до предела истощена, ее
привезли в больницу в бессознательном состоянии, и она скончалась не
приходя в сознание. Так что говорить она ничего не могла.
Екатерина Федоровна часто-часто закивала.
- Да-да, я так и поняла со слов той медсестры. Я просто хотела... И
вот еще что. Мне сказали, что вы разговаривали с Кимом. Не могли бы вы
изложить... Мне он ничего не рассказал, но, может быть, вам...
- Минуточку, Екатерина Федоровна, - сказал я, собравши в единый кулак
все свое нахальство и всю свою бесцеремонность. - Я все-таки позволю себе
попросить у вас некоторые разъяснения. Я охотно расскажу вам о нашей
беседе с Кимом, но сперва мне хотелось бы выяснить некоторые
обстоятельства. Вы намекали на них в начале разговора, но... Может быть,
мой старый друг знает что-либо об этих делах?
Старый редактор поспешно, затряс головой:
- Ничего, Алеша, ровно ничего!
- Вот видите, ему тоже ничего не известно. (Я не был в этом уверен,
но не пронзать же мне было его проницательным взглядом, и я понесся
дальше.) Сами посудите, Екатерина Федоровна. Здесь расстались с Кимом
десять... нет, все двенадцать лет назад, проводили его в новую жизнь,
успешную и завидную, в столицу, в престижную профессию... да еще под
крылышко привилегированного лица.
Я отхлебнул остывшего чая и перевел дух. Все смотрели на меня. Мне
показалось, что Моисей Наумович поощрительно мне подмигнул.
- Да... И вдруг неделю назад он появляется у меня в больнице в самом
непрезентабельном виде, изрядно изувеченный и с полумертвой женой, и
оказывается, что он здесь уже более полугода... А сегодня появляетесь вы и
намекаете на какие-то катастрофы, и вам позарез (иначе бы вы не появились)
нужно узнать, что сказала Волошина перед смертью и о чем я разговаривал с
Кимом. Воля ваша, Екатерина Федоровна, извольте объясниться.
Я замолчал. Она с изумлением посмотрела на меня, затем на редактора и
снова на меня.
- Вы что же, - запинаясь, проговорила она, - вы действительно не
знаете, что с ними было?
Я молча покачал головой. Она опустила глаза.
- Наверное, мне не следовало обращаться к вам, - сказала она.
Я пожал плечами, а Моисей мой Наумович мягко промурлыкал:
- Обратного хода нет, душенька. Вы слишком нас заинтриговали.
Тогда она подумала и решилась.
В Москве Волошины зажили спокойно и счастливо. Нина влюбилась в Кима
как кошка. Поселились они в квартире профессора, в комнате Нины. Ким
учился словно вол (в смысле упорства, конечно). Он много читал, в его
распоряжении была ведь богатейшая библиотека тестя, и ему не приходилось
выстаивать в очередях в Ленинку. И тесть гордился зятьком и, кажется, не
раз упоминал его в беседах с институтским начальством. Пришла вожделенная
пора, Нина получила диплом и поступила в "Советское искусство", а еще
через два года закончил и Ким и не без некоторой подачи тестя поступил в
аспирантуру. Все шло путем.
И вдруг Кима забрали.
Это было словно гром среди ясного неба. Выяснилось, что еще на
Скачать книгу [0.09 МБ]
Пирамида
