роны она явно непрочь, но с другой стороны она дает ему понять,
что связываться с ней опасно. Однако разгоряченный денатуратом
экс-поручик не желает ничего знать. Они покидают вечеринку и отп-
равляются к Норе. Послевоенная столица ночью: редкие фонари, мос-
товая в выбоинах, огороженные развалины, недостроенный цирк, в
котором гниют шесть тысяч пленных под охраной двух инвалидов, в
совершенно уже темном переулке кого-то грабят. Нора живет в ста-
ринном трехэтажном доме, лестница загажена, на одной двери над-
пись мелом: "Здесь живет немецкая овчарка". В длинном коридоре,
заваленном разным хламом, отшатываются в тень затхлые личности.
Нора, гремя многочисленными ключами, отпирает свою дверь с чудом
сохранившейся блестящей кожанной обивкой. В прихожей она делает
еще одно предупреждение, но Б. Полагая, что речь идет всего лишь
о какой-нибудь уголовщине, отвечает только, что хаживал на танки
в конном строю. Квартирка не по времени чистенькая и уютная, ог-
ромный диван, Нора смотрит на поручика с каким-то сожалением,
уходит ненадолго и возвращается с початой бутылкой коньяка, оде-
тая в высшей степени соблазнительно. Оказывается, в их распоряже-
нии всего полчаса. По истечении получаса удовлетворенный поручик
уходит с надеждой встретится вновь. В конце коридора его уже ждут
- два затхлых человека в тени. Неприятно усмехаясь, они загоражи-
вают дорогу и предлагают поговорить. Поручик без лишних слов при-
нимается их бить и одерживает неожиданно легкую победу. Сбитые с
ног, затхлые люди, плача и хихикая разъясняют поручику Б. его по-
ложение. Экс-поручик бил своих. Они теперь все свои. Нора не
просто соблазнительная женщина, Нора - королева столичных клопов.
Вам теперь конец, господин офицер, встретимся в "Атакаме", мы все
там встречаемся каждую ночь. Идите домой, а когда Вам станет нев-
терпеж, приходите, у нас открыто до утра...
На западной окраине столицы, в доходном доме рядом с химичес-
ким заводом, живет многодетный титулярный советник Б. Нарочито
подробное и нарочито скучное описание обстоятельств героя: три
комнатки, кухня, прихожая, стертая жена, пятеро зеленоватых де-
тей, крепкая старая теща, переселившаяся из деревни. Химический
завод воняет, днем и ночью над ним стоят столбы разноцветного ды-
ма, от ядовитого смрада умирают деревья, желтеет трава, дико и
странно мутируют мухи. Несколько лет титулярный советник ведет
компанию по укрощению завода: гневные требования в адрес адми-
нистрации, слезные петиции во все инстанции, разгромные фельетоны
во все газеты, бесплодные попытки организовать пикеты у проход-
ной. Однако завод стоит как бастион. На набережной перед заводом
замертво падают отравленные часовые, дохнут домашние животные,
покидают квартиры и уходят бродяжничать целые семьи, в газетах
появляются некрологи на преждевременную кончину директора завода.
У титулярного советника Б. умирает жена, дети по очереди заболе-
вают бронхиальной астмой. Однажды вечером, спустившись в подвал
за дровами, он обнаруживает там сохранившийся со времен сопротив-
ления миномет и огромный запас мин. Той же ночью он перетаскивает
все это на чердак и открывает слуховое окно. Завод лежит перед
ним, как на ладони: в резком свете прожекторных ламп снуют рабо-
чие, бегают вагонетки, плывут желто-зеленые клубы ядовитых паров.
"Я тебя убью", - шепчет титулярный советник и открывает огонь. В
этот день он не идет на службу, на следующий день - тоже. Он не
спит, не ест, он сидит на корточках под слуховым окном и стреля-
ет. Время от времени он делает перерывы, чтобы охладился ствол
миномета. Иногда ему кажется, что химический смрад ослабевает, и
тогда он улыбается, облизывает губы и шепчет: "Я убью тебя". По-
том он падает без сил и засыпает, а проснувшись, видит, что мины
кончились - осталось три штуки. Он выстреливает их и высовывается
в окно, обширный двор завода усеян воронками, зияют выбитые стек-
ла, на боках гигантских газгольдеров темнеют вмятины, двор пере-
рыт сложной системой траншей, по траншеям короткими перебежками
двигаются рабочие, быстрее прежнего бегают вагонетки, водители
автокаров защищены железными листами, а когда ветер относит клубы
ядовитых паров, на кирпичной стене заводоуправления открывается
свежая белая надпись: "Внимание! При стрельбе эта сторона наибо-
лее опасна"...
Виктор дочитал последнюю страницу, закурил и поглядел на лис-
ток, заправленный в машинку. Там было всего полторы строчки:
"Выйдя из редакции, журналист Б. Хотел было взять такси, но пере-
думал и спустился в подземку". Виктор совершенно точно знал, что
случилось затем с журналистом Б. но писать больше не мог. Часы
показывали без четверти три. Виктор поднялся и распахнул окно. На
улице черным-черно, и в черноте сверкал дождь. Виктор докурил у
окна сигарету, выбросил окурок в мокрую ночь и позвонил портье.
Виктор осведомился, какой сегодня день недели. Незнакомый голос,
помедлив, сообщил, что сейчас ночь с пятницы на субботу. Виктор
поморгал, положил трубку и решительно выдернул листок из машинки.
Хватит. Двое суток подряд, не разгибаясь, никого не видя, ни с
кем не разговаривая, выключив телефон, не отвечая на стук, без
Дианы, без выпивки, кажется, даже без еды, только время от време-
ни забираясь на кровать, чтобы увидеть во сне королеву клопов,
как она сидит у притолки и шевелит черными усиками... Хватит.
Журналист Б. подождет на платформе, пока подойдет поезд с над-
писью "Посадки нет". Ничего с ним не сделается. А мы пока заку-
сим, мы это заслужили, ей богу... Виктор убрал машинку, спрятал в
стол рукопись и пошарил в пустом баре. Потом он жевал черствую
булку с джемом и горько сетовал на то, что вылил пол-бутылки
бренди в раковину во избежании соблазна, и радовался, что цикл
"За кулисами большого города" все-таки начат, и начат неплохо,
прекрасно начат, вполне удовлетворительно. Хотя, наверное, при-
дется все переписать. Странно все-таки, подумал он, почему эти
рассказы пошли именно сейчас? Почему не год назад, не два года
назад, когда я их придумал? Сейчас я должен был бы писать о хану-
рике, вообразившем себя суперменом, вот о чем. Я ведь начал с
этого. Впрочем, такое со мной не в первый раз. А если подумать и
хорошенько вспомнить, то так бывает всегда. И именно поэтому не-
возможно писать по заказу. Начинаешь писать роман о юных годах
господина президента, а получается про необитаемый остров, где
живут странные обезьяны, которые питаются не бананами, а мыслями
Скачать книгу [0.16 МБ]
Пирамида