Я отложил в сторону дробовик и плазменную винтовку с иглометом,
оставив при себе только "сорок пятый".
- Это мой.
- Ты хорошо с ним смотришься, - заметила с улыбкой Энея.
На сей раз никаких лихорадочных обсуждений в последнюю минуту не
было и в помине. Никто из нас не верил в то, что угроза Энеи, вынудившая
отступиться капитана де Сойю, сработает снова. Серьезный разговор
состоялся за два дня до выхода из гиперпространства у
Возрождения-Вектор. Мы плотно и вкусно поели - А.Беттик подал филе
речной манты под соусом, а я откупорил бутылку вина (виноградного, из
того сорта, какой выращивают на Клюве), затем помузицировали - андроид
играл на флейте, а девочка аккомпанировала на рояле. А потом заговорили
о том, что нас ожидает в недалеком будущем.
- Корабль, расскажи нам о Возрождении-Вектор, - попросила девочка.
После секундной паузы, которая, как я понял, служила у него
признаком замешательства, компьютер ответил:
- Прошу прощения, мадемуазель Энея, но я не располагаю информацией
об этой планете, если не считать координат и физических характеристик.
- Я там бывал, - сказал А.Беттик. - Правда, давным-давно, но,
насколько я понимаю, мы принимаем теле- и радиосигналы с планеты, так
что можно сверить мои воспоминания с действительностью.
- А я слышал рассказы охотников, самые богатые из которых были как
раз с Возрождения-Вектор. - Я махнул рукой. - Начинай.
А.Беттик кивнул:
- Планета Возрождение-Вектор являлась одним из основных связующих
звеньев Великой Сети. По шкале Сольмева она почти точная копия Старой
Земли, ее заселили одной из первых; к Падению Возрождение-Вектор
превратилась в полностью урбанизированный мир. Она славилась своими
университетами и медицинскими центрами (там, в частности, проводилось
большинство операций по поульсенизации), своей барочной архитектурой,
наиболее прекрасный образчик которой - горная крепость Надежда-и-Опора,
и своей промышленностью. На Возрождении-Вектор были построены многие
корабли ВКС, в том числе и тот, на котором мы летим, - его изготовили на
верфи "Мицубиси-Гавчек".
- Неужели? - подал голос компьютер. - Как интересно! Если я об этом
и знал, то забыл в результате того несчастного случая...
Мы с Энеей в очередной раз встревоженно переглянулись. Компьютер,
который не помнит своего прошлого - даже верфи, где его изготовили, - не
внушает особого доверия. Ну да ладно; в конце концов, он ведь доставил
нас к Парвати...
- Столица Возрождения-Вектор, - продолжал А.Беттик, сложив на груди
руки, - город Да-Винчи. Впрочем, на поверхности планеты множество
городов, они занимают всю сушу и часть океана, поэтому трудно
определить, где заканчивается один город и начинается другой.
- Эта планета одной из первых вошла после Падения в состав Ордена,
- добавил я. - Военные на ней кишмя кишат... На Возрождении-Вектор и на
Возрождении-М кроме баз на поверхности стоят орбитальные и лунные
гарнизоны.
- Что такое Возрождение-М? - спросила Энея.
- Малое Возрождение, - отозвался А.Беттик. - Планета, вторая по
удаленности от тамошнего солнца, а Возрождение-Вектор - третья. На Малом
гораздо меньше жителей, которые в основном занимаются сельским
хозяйством на огромных автоматизированных фермах и кормят
Возрождение-Вектор. Оба мира ничуть не проиграли от Падения: система
Возрождения вполне в состоянии обеспечивать себя всем необходимым. Так
оно и продолжалось, пока Орден не возродил межпланетную торговлю: на
Возрождении-Вектор изготавливались различные товары, а Малое Возрождение
кормило пять миллиардов человек на Векторе.
- Сколько сейчас жителей на Возрождении-Вектор? - поинтересовался
я.
- Полагаю, столько же - пять миллиардов человек плюс-минус
несколько сотен миллионов. Как уже было сказано, Орден обосновался на
планете достаточно давно, чтобы внедрить крестоформы и контроль за
рождаемостью.
- Если ты бывал на Векторе, опиши, как выглядит планета.
- О! - Андроид грустно усмехнулся. - Мое пребывание на
Возрождении-Вектор ограничивается тридцатью шестью часами в порту. Нас
тогда переправляли с Асквита на Гиперион по приказу короля Уильяма.
Разбудить разбудили, но наружу так и не выпустили, поэтому я помню
только то, что видел в иллюминатор.
- Значит, местные в большинстве своем христиане? - задумчиво
спросила Энея. Девочка казалась чем-то озабоченной. Я заметил, что она
снова начала грызть ногти.
- Да, - ответил А.Беттик. - Боюсь, чуть ли не все пять миллиардов.
- И не будем забывать про армию, - вставил я. - Инструкторы,
которые обучали новобранцев из гиперионских сил самообороны, были с
Возрождения-Вектор. Во время войны с Бродягами эта планета была
перевалочным пунктом, базой для флота, и с тех самых пор на ней стоит
многочисленный гарнизон.
Энея отрешенно кивнула.
- Почему мы летим туда? - Мне надоело ходить вокруг да около.
Энея подняла голову и посмотрела на меня. В ее прекрасных темных
глазах промелькнуло странное выражение.
- Я хочу увидеть реку Тетис.
- Река Тетис исчезла после того как закрылись нуль-порталы. - Я
покачал головой. - Она не может существовать вне Сети. Вернее, не может
существовать как река, как нечто цельное. Насколько мне известно, она
разделилась на тысячи малых рек.
- Знаю, - откликнулась девочка. - Но мне хочется увидеть реку,
которая была когда-то частью Тетис. Мне о ней рассказывала моя мама. Она
говорила, что Тетис похожа на Гранд-Конкурс, только гораздо меньше
толчеи, что можно нанять лодку и неделями, а то и месяцами плавать из
мира в мир...
Я справился с раздражением.
- Мы вряд ли сумеем прорваться сквозь систему обороны Вектора. А
если и прорвемся, прежней реки Тетис все равно не найдем. Зачем она тебе
понадобилась?
Девочка передернула плечиками.
- Помнишь, я рассказывала про архитектора... Ну, у которого хотела
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида