Его благодарность была настолько чистосердечной, что я даже
смутился.
- Не за что. - Я решил сменить тему. - Полагаю, на
Возрождении-Вектор нам готовят теплую встречу.
- Скорее всего. - Подобная перспектива, похоже, ничуть не пугала
андроида.
- Как по-твоему, они и во второй раз попадутся на уловку Энеи?
- Вряд ли. - А.Беттик покачал головой. - Им приказано захватить
девочку живой, но теперь они будут действовать решительнее.
- А ты уверен, что она блефовала? Мне показалось, она на деле
собиралась выпустить воздух из нашего отсека.
- Сомневаюсь. - А.Бетгик заметил мою вопросительно приподнятую
бровь. - Конечно, я не слишком близко знаком с девочкой, но ее мать, как
и всех остальных паломников, успел достаточно хорошо узнать. Ламия Брон
любила жизнь и уважала желания других. Полагаю, будь мадемуазель Энея
одна, она бы выполнила свою угрозу, но наши с вами жизни ни за что не
подвергла бы опасности.
Ответить мне было нечего. Мы заговорили о другом - о цели нашего
путешествия и о том, насколько изменились бывшие миры Сети после
Падения.
- Если мы совершим посадку на Возрождении-Вектор, ты нас оставишь?
- Оставлю? - А.Беттик откровенно изумился. - Почему я должен вас
оставить?
Я повел рукой.
- Ну... Мне подумалось... Я всегда считал, что ты хочешь обрести
свободу, а потому расстанешься с нами на первой же более или менее
цивилизованной планете... - Чувствуя себя полным идиотом, я замолчал.
- Я обрел свободу, когда вы взяли меня с собой, - проговорил
андроид и улыбнулся. - Кроме того, месье Эндимион, на Возрождении-Вектор
я никак не сойду за местного жителя.
Он сам затронул тему, к которой я подбирался уже давно.
- Ты можешь поменять цвет кожи. Прямо здесь, в автоматической
операционной корабля... - Меня остановило выражение лица А.Беттика.
- Месье Эндимион, - произнес он, - вам известно, что андроидов не
программировали. У них не было даже первичных параметров и
азимотиваторов, как у ранних моделей ИскИнов, которые затем
эволюционировали в Техно-Центр. Тем не менее в нас заложили
определенные... э... инстинкты, главный из которых, естественно, -
подчиняться человеку, если тот отдает разумный приказ, и не допускать,
чтобы ему причинили вред. Мне говорили, что этот азимотиватор гораздо
древнее биоинженерии и роботехники. Один из инстинктов касается цвета
кожи.
- Но ведь ты можешь его изменить, верно? Если бы от цвета твоей
кожи зависело, выживем мы или нет, неужели бы ты его не поменял?
- Конечно, поменял бы. Я существо, наделенное свободой воли. Тем
более если бы у меня была столь сильная азимотивация, как стремление не
допустить, чтобы вам с мадемуазель Энеей причинили вред... Но перемена
цвета доставила бы мне много неприятных ощущений.
Так толком ничего и не поняв, я все же утвердительно кивнул, и мы
сменили тему.
В тот же день я решил снова проверить, чем мы располагаем и на что
можем рассчитывать. Находки отчасти превзошли мои ожидания, причем
некоторые были настолько древними, что пришлось уточнять у компьютера,
для чего они предназначались. Впрочем, назначение большинства предметов
не вызывало сомнений - скафандры, обыкновенные и для работы в
экстремальных условиях, четыре разборных мини-катера в специальных
нишах, мощные фонари, все необходимое, чтобы разбить лагерь,
осмотические маски, акваланги в комплекте с ластами и гарпунами, один
электромагнитный пояс, три набора инструментов, два медпакета,
содержимое которых отвечало самым высоким требованиям, шесть приборов
ночного видения и инфракрасных визоров, то же количество шлемов с
микрофонами и видеокамерами, а также комлоги. Я вырос на планете, где не
существовало инфосферы, поэтому с комлогами дела не имел, и мне пришлось
обращаться за сведениями к компьютеру. Среди комлогов были как старинные
- тонкий серебряный браслет из тех, что были в моде десятки лет назад, -
так и неизмеримо более древние, весьма увесистые и размерами с книгу.
Все можно было использовать в качестве коммуникаторов и хранилищ
информации, через каждый не составляло труда подключиться к местной
инфосфере и - в особенности через ранние модели - к планетарным
мультилиниям и мегасфере.
Я подержал один из браслетов на ладони. Он почти ничего не весил.
Бесполезная штучка. Со слов охотников мне было известно, что на
некоторых планетах возникли примитивные инфосферы - к числу таких планет
относилась и Возрождение-Вектор, - однако мультилинии, столь оживленные
в былые времена, по-прежнему бездействовали... Я хотел было положить
комлог обратно в обитую изнутри бархатом коробку.
- Рекомендую держать при себе, - сказал корабль, - особенно если вы
собираетесь время от времени покидать борт.
- Почему? - спросил я, оглянувшись.
- Я бы мог загрузить в него всю информацию, которой располагаю. Она
может вам пригодиться.
Я пожевал губу, прикидывая, стоит ли связываться с компьютером, у
которого не все в порядке с памятью. И вдруг мне отчетливо послышался
голос бабушки: "Никогда не пренебрегай знаниями, Рауль. В жизни
человека, который стремится постичь, как устроена вселенная, важнее
знаний только любовь и честность".
- Хорошая мысль. - Я защелкнул браслет на запястье. - Когда начнешь
загрузку?
- Уже закончил.
Перед тем как мы прыгнули к Парвати, я уже проверил оружие и
окончательно удостоверился, что с таким арсеналом нам не справиться даже
с одним швейцарским гвардейцем. Но теперь меня интересовало другое.
Вы замечали, насколько старомодными выглядят бывшие в употреблении
вещи? Скафандры, мини-катеры, фонари - да практически все на борту
звездолета казалось древним, чуть ли не ветхим. К примеру, на корабле не
было ни единого силового скафандра; все без исключения предметы своими
очертаниями и цветом походили на исторические голограммы. Но вот что
касается оружия... Не менее старинное, чем все остальное, оно было мне
хорошо знакомо.
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида