Девочку била дрожь.
Как ни странно, я сумел кивнуть. В реке никого не было. Может,
Шрайк решил с нами не связываться? Где же термоодеяло? Ах да, его унесло
течением. Из всего снаряжения уцелело только то, что находилось в моем
заплечном мешке.
Я приподнялся и посмотрел на реку. Стены ущелья таяли в полумраке.
Со стороны порогов к нам приближалась какая-то женщина.
Я поднял фонарь и включил лазер.
- Неужели ты выстрелишь в меня из этого? - удивленно осведомилась
женщина.
Энея уставилась на незваную гостью. На женщине был диковинный
черно-красный комбинезон. Невысокого роста, черные волосы коротко
острижены, лицо бледное, с правой руки словно содрали кожу, обнажив
кость...
Девочка задрожала сильнее прежнего, ее глаза сузились. Она будто
превратилась в дикарку. Взгляд выражал ненависть, руки сами собой
сжались в кулаки.
Женщина засмеялась.
- Я думала, будет интереснее. - Она спрыгнула с камня на траву.
55
День тянулся нескончаемо долго. Немез изнывала от скуки. Она даже
задремала, но встрепенулась, как только ощутила искажение поля: в
пятнадцати километрах вверх по течению сработал первый портал. Радаманта
переместилась на несколько метров, спряталась за валуном и принялась
ждать.
То, что произошло потом, сильно смахивало на фарс. Немез со скукой
наблюдала за неуклюжими попытками преодолеть пороги, за спасением
искусственного человека - искусственного человека, поправила она себя,
без искусственной руки. Ее слегка развеселило и заинтриговало разве что
появление Шрайка. Разумеется, она знала, что Шрайк где-то поблизости:
это существо порождало искажения поля, немногим отличавшиеся от тех,
которые создавал нуль-портал. Радаманта даже переключилась на боевой
режим. Она видела, как Шрайк вошел в реку и как испугались люди, для
которых он появился совершенно неожиданно. Интересно, что замыслила эта
древняя штуковина? Хочет уберечь людей или наоборот, гонит их к ней?
Этакая преданная металлическая овчарка... Естественно, все зависит от
того, кто именно отправил Шрайка на Рощу Богов.
Впрочем, какая разница? Техно-Центр считал, что Шрайка создал и
отправил в прошлое ранний вариант Высшего Разума. Было известно, что он
потерпел поражение и что снова будет побежден в грядущем, когда
произойдет схватка между хилым человеческим разумом и окрепшим машинным
ВР. Короче говоря, Шрайк был неудачником, не более чем досадной помехой.
Немез он интересовал постольку поскольку: она ожидала, что хотя бы этот
шипастый урод окажется более или менее достойным соперником. Однако
надежда постепенно таяла.
Когда измученные люди выбрались на полоску травы и вытащили из воды
бесчувственного андроида, Немез вдруг поняла, что ей надоело прятаться.
Она прикрепила к поясу мешок для образцов, повесила на запястье игровой
компьютер, выбралась из укрытия и направилась к людям.
Юноша - очевидно, тот самый Рауль - стоял на одном колене и целился
в нее из лазера.
- Неужели ты выстрелишь в меня из этого? - с улыбкой осведомилась
Немез.
Юноша молча поднял лазер. Что ж, если он и впрямь выстрелит и
попытается ее ослепить, она переключится на боевой режим и, не выключая
лазер, забьет эту хреновину ему в глотку, чтобы знал, с кем связываться.
Энея медленно повернула голову. Теперь Радаманта поняла, из-за чего
тревожился Техно-Центр: девочку, словно статические разряды, окружали
коды доступа к Связующей Пропасти. Но до того, как она сумеет ими
воспользоваться, должно пройти много лет. Весь этот Sturm und Drang
[Буря и натиск (нем.). Так называлось литературное движение в Германии
конца XVIII в. Представители движения в своих произведениях изображали
сильные страсти, героические деяния и т.п.], вся эта срочность была ни к
чему. Девчонка попросту не подозревает о своих талантах и уж тем паче не
умеет их применять.
Немез осознала, что слегка опасалась встречи с девочкой, ожидая от
той неприятностей. Опасения оказались напрасными, Энея не собиралась
вызывать Связующую Пропасть, поскольку не догадывалась, что способна на
такое. Жаль, очень жаль. Очередное разочарование.
- Я думала, будет интереснее, - произнесла Радаманта, подступая
ближе.
- Что вам нужно? - требовательно спросил Рауль, пытаясь подняться.
Очевидно, он растратил все силы, барахтаясь в реке.
- От тебя - ничего, - ответила Радаманта. - Твой синий приятель
меня тоже не интересует. А вот с Энеей я хотела бы потолковать. - Кивком
головы она указала на рощицу, где расставила противопехотные мины. -
Почему бы тебе не забрать своего гомункула и не пойти вон туда? А мы
перекинемся парой словечек. - Немез сделала еще один шаг.
- Не двигайся, - прохрипел Рауль.
Немез притворилась испуганной, умоляюще всплеснула руками.
- Пожалуйста, не стреляй. - Глупец! Он и не подозревает, что ей не
причинит вреда лазер и в десять тысяч раз мощнее этого.
- Отойди, - приказал Рауль, палец которого лежал на спусковом
крючке. Лазер был нацелен Немез в лоб.
- Хорошо. - Радаманта попятилась - и, переключившись в боевой
режим, превратилась в человекоподобную сверкающую статую.
- Рауль! - воскликнула Энея.
Немез скучала все сильнее. Стоило ей переключиться, как люди словно
застыли. Девчонка замерла с открытым ртом, не докончив фразы. Бурлящая
река будто покрылась льдом, как если бы то был снимок с невероятно
короткой выдержкой. Пенные брызги повисли в воздухе. Одна капля воды,
казалось, приклеилась к подбородку Рауля.
Радаманта сделала шаг вперед, забрала у Рауля лазер. Может, и
впрямь забить фонарь ему в глотку, а потом переключиться обратно и
понаблюдать за реакцией остальных? Но заметив краем глаза сжатую в кулак
руку Энеи, Немез вспомнила, что у нее есть более важное дело.
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида