- Стреляйте, сэр! - воскликнул Ки.
- Не могу, - ответил де Сойя, палец которого лежал на тактической
гашетке. - Подземные воды. Если я выстрелю, произойдет взрыв, в котором
погибнут все.
Приборы показывали, что для залпа задействована вся возможная
энергия.
Ки поднес к губам микрофон и навел луч на мужчину с девочкой,
внимательно следя за тем, чтобы луч не коснулся Немез.
- Бесполезно, - проронил де Сойя. Еще ни разу в жизни он не
чувствовал себя столь беспомощным.
- Камни! - кричал Ки. - Бегите на камни!
x x x
Я встал, прикрывая собой Энею и горько жалея о том, что у меня нет
ни пистолета, ни фонаря с лазером. Женщина приближалась. Плазменная
винтовка лежала в мешке, который валялся у кромки воды. Всего-то и дел,
что прыгнуть в ту сторону, схватить винтовку, снять ее с предохранителя,
прицелиться и выстрелить. Но я знал, что такой роскоши мне не позволят.
Даже если я успею все это проделать, Энея наверняка погибнет.
В этот миг у меня на запястье завибрировал комлог. Помните, раньше
были такие беззвучные будильники? Вот-вот, было очень похоже. Когда я не
обратил на него внимания, в кожу словно вонзилась иголка. Я поднес
чертову штуку к уху.
- Беги на камни, - прошептал комлог. - Бери девочку и беги на
камни.
Чушь какая-то! Я посмотрел на А.Беттика. Зеленых огоньков на
медпакете становилось все меньше. Я подтолкнул Энею, и мы начали
пятиться.
- Куда же вы? - с улыбкой проговорила женщина. - Это не слишком
вежливо. Энея, если ты, послушаешься меня, твой приятель останется жив.
И ваш андроид тоже выживет, если, конечно, его откачают.
Я поглядел на Энею, испугавшись, что она примет это предложение.
Девочка стиснула мою руку. Страха в ее пристальном взгляде по-прежнему
не было.
- Все будет в порядке, детка, - прошептал я, продолжая пятиться
влево. Позади была река, а слева, метрах в пяти, начинались камни.
Женщина шагнула вправо, перекрывая дорогу.
- Слишком все это затянулось, - произнесла она вполголоса. - У меня
осталось четыре минуты. Куча времени. Целая вечность.
- Бежим! - Я потащил Энею к камням. Никакого плана у меня не было.
Я действовал по подсказке, полученной от комлога, который вдобавок
говорил не своим голосом.
Мы так и не добрались до камней. В лицо ударил горячий воздух.
Металлическая фигура возникла метрах в трех впереди.
- Прощай, Рауль Эндимион, - сказал монстр, лицо которого оставалось
неподвижным, и занес металлическую руку.
Внезапно мне обожгло брови, рубашка вспыхнула, нас с девочкой
швырнуло в разные стороны. Мы плюхнулись наземь, покатились прочь от
нестерпимого жара. Заметив, что волосы Энеи дымятся, я накрыл руками
голову девочки. Медпакет верещал не переставая, но этот звук утонул в
чудовищном грохоте. Я скинул рубашку, и мы с Энеей поползли обратно, так
быстро, как только могли. Впечатление было такое, будто мы вдруг
очутились в кратере вулкана перед самым извержением.
Схватив в охапку А.Беттика, мы подтащили его к реке и не
задумываясь бросились в кипящий поток. Я удерживал над водой голову
андроида, Энея же цеплялась одной рукой за камни, а другой за меня,
чтобы нас не унесло течением. Над самой поверхностью воды - точнее, над
слоем речного ила, - воздух был более или менее прохладным.
На лбу вспухли волдыри. Должно быть, бровей у меня уже не осталось.
Я осторожно поднял голову.
Хромированная фигура стояла в центре огненного круга около трех
метров в диаметре. Пламя тянулось к небесам, исчезая в неведомой дали.
Над объятой пламенем фигурой мерцало марево.
Женщина попыталась было сделать шаг, но луч с небес словно
пригвоздил ее к земле. Хромовое покрытие сделалось сначала красным,
потом зеленым, наконец, стало ослепительно-белым. Женщина погрозила
кулаком небу. Камень плавился у нее под ногами, ручьи, нет, настоящие
реки лавы текли вниз, к лужайке. Некоторые стекали прямо в Тетис, по
счастью, довольно далеко от нас; над потоком вновь с шипением заклубился
пар. Признаюсь, в тот миг я впервые в жизни чуть было не поверил в Бога.
По всей видимости, женщина заметила опасность на несколько секунд
позже, чем следовало. Она исчезла, потом возникли размытые очертания
фигуры, которые пропали опять... В конце концов она попросту утонула в
озере лавы у себя под ногами.
Луч утюжил камни добрую минуту. Смотреть на него было невозможно.
Чувствуя, что со щек начинает слезать кожа, я вновь уткнулся лицом в ил.
Течение так и норовило увлечь нас за собой, туда, где кипела лава и была
натянута проволока.
Вскинув голову, я успел заметить поднятый кулак. Воздух задрожал,
замерцал - и все кончилось. Лава мгновенно начала остывать. К тому
времени, когда мы с Энеей выбрались из реки и снова принялись
массировать А.Беттику грудь, каменная масса успела затвердеть, остались
лишь немногочисленные тлеющие "щупальца". В воздухе кружились искры,
которые ветерок приносил из рощицы, где по-прежнему полыхал пожар.
Улыбчивой женщины видно не было.
Медпакет, как ни удивительно, продолжал функционировать. Красные
огоньки понемногу сменялись янтарными по мере того, как нашими
стараниями к А.Беттику возвращалась жизнь. Кровотечение из руки
наконец-то остановилось. Когда андроид начал дышать самостоятельно, я
посмотрел на девочку, которая сидела на корточках напротив, и спросил:
- Что теперь?
За спиной раздался негромкий хлопок. Я обернулся и увидел Шрайка.
- О Боже, только не это.
Энея покачала головой. Лицо девочки было покрыто волдырями, волосы
местами выгорели, рубашка превратилась в лохмотья. В остальном, кажется,
с ней все было в порядке.
- Не волнуйся, - сказала она.
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида