хищников...
- Поднимайте, - приказал де Сойя в микрофон.
- Башмаки? - уточнил один из капитанов. - Неужели все?
- Все, - подтвердил де Сойя.
На мониторе было видно, что океанское дно загромождают кучи мусора,
скопившиеся за без малого двести лет существования платформы: имущество
станции, потерянное по глупости или по небрежности, личные вещи
утонувших рыбаков и браконьеров, металлические банки пластиковые
пакеты... Давление и клешни обитателей дна изуродовали большинство
предметов, однако попадались и сравнительно целые, поддающиеся
определению.
- Захватите, - распорядился де Сойя, когда камера показала
предметы, похожие на нож, на пряжку от ремня, на... - А это что такое?
- Что? - не понял капитан той подлодки, что шла над самым дном. Он
следил не столько за монитором, сколько за дистанционно управлявшимися
захватами.
- Вон та блестящая штуковина. Похоже на пистолет.
Подлодка развернулась, включился мощный прожектор, который осветил
таинственный предмет. Изображение на мониторе увеличилось.
- Пистолет, - подтвердил капитан подлодки. - Его расплющило, но не
слишком сильно. - Де Сойя различил краем уха щелчки: автомат делал
покадровые снимки. - Попробую подобрать.
Де Сойе хотелось крикнуть: "Осторожнее!", однако он промолчал.
Командуя факельщиком, он с годами научился доверять подчиненным. На
мониторе появился металлический захват, который аккуратно поднял со дна
загадочный предмет.
- Наверно, игломет Белиуса, - предположил Спраул. - Помните, сэр,
мы ведь не нашли табельного оружия лейтенанта.
- Далековато, - пробормотал де Сойя, не сводя глаз с монитора.
- Здесь сильное течение, - сказал Спраул. - Правда, игломет
выглядит иначе. Эта штука уж больно... квадратная, что ли.
- Верно. - Луч прожектора скользнул по корпусу субмарины,
пролежавшей на дне, по всей видимости, не одно десятилетие. Насколько
все-таки пуст космос по сравнению с любым океаном! Вода кишит жизнью,
она словно пропитана историей. Однако Бродяги почему-то пытаются
приспособиться к космосу; в этом они мало чем отличаются от здешних
трубчатых червей, левиафанов и прочих тварей, приноровившихся со
временем к вечному мраку и чудовищному давлению. Быть может, Бродяги
видят будущее человечества, а Ордену подобных прозрений не дано? Ересь,
самая настоящая ересь. Де Сойя отогнал шальную мысль и повернулся к
лейтенанту Спраулу. - Скоро мы все узнаем. Они поднимутся где-то через
час.
Грегориус возвратился через четыре дня. Естественно, мертвым.
Компьютер "Рафаила" сообщил свои позывные, факельщик встретил авизо в
двадцати световых минутах от планеты; тело сержанта доставили в
Сент-Терез и поместили в реаниматор. Де Сойя не стал дожидаться, пока
Грегориус воскреснет, и приказал принести курьерскую сумку.
В планетарной базе данных Гипериона обнаружился искомый образец
ДНК; также удалось выяснить, кому принадлежат отпечатки пальцев. Рауль
Эндимион, родился в 3099 году от Рождества Христова на Гиперионе,
некрещеный, служил в силах самообороны в месяце Фомы 3115 года, во время
Урсианского восстания воевал в составе 23-го полка мотопехоты; три
поощрения за храбрость, в том числе одно за спасение товарища из-под
вражеского огня; восемь месяцев находился в Форт-Бенджине на Южном Когте
Аквилы, затем был переведен на речную станцию 9 на Кэнсе, охранял
фибропластовые плантации от нападений повстанцев. Вышел в отставку в
звании сержанта 15 числа месяца Поста 3119 года, дальнейшее
местонахождение и род занятий неизвестны, 23 числа месяца Вознесения
3126 года был арестован в Порт-Романтике (континент Аквила), осужден и
приговорен к смерти за убийство месье Дабила Херрига, христианина с
Возрождения-Вектор. Даже накануне смерти Рауль Эндимион отказался
принять крест и был казнен через неделю после ареста, 30 числа месяца
Вознесения. Пораженное лучом нейродеструктора тело бросили в море.
Свидетельство о смерти и результаты вскрытия были заверены печатью
главного судебного инспектора планеты Гиперион.
На следующий день стало известно, что на извлеченном с океанского
дна расплющенном пистолете 45-го калибра наличествуют отпечатки пальцев
лейтенанта Белиуса и Рауля Эндимиона.
Что касается ковра-самолета, автоматический поиск по образцам ткани
не дал результатов. Правда, к сообщению прилагалась записка техника,
проводившего анализ: в ней говорилось, что подобный ковер упоминается в
легендарных "Песнях" поэта, жившего на Гиперионе около ста лет тому
назад.
Когда воскресший и отдохнувший сержант Грегориус прибыл на станцию
триста двадцать шесть в Срединном Течении, де Сойя ввел его в курс дела
и сообщил также, что, по словам техников, на протяжении трех недель
мудривших над порталом, им никто не пользовался, однако некоторые рыбаки
утверждают, что заметили как-то ночью яркую вспышку в стороне арки.
Кроме того, техники заявили, что проникнуть внутрь портала не
представляется возможным, следовательно, нельзя определить, куда он
отправил девочку - если, конечно, отправил.
- Как на Возрождении-Вектор, - проговорил Грегориус. - Ну да ладно,
зато теперь мы знаем, кто помог девчонке бежать.
- Может, да, а может, нет.
- Стоило ли улетать с Гипериона, чтобы отдать концы здесь? -
задумчиво произнес чернокожий гигант.
- А вы уверены, что он погиб, сержант? - Де Сойя откинулся на
спинку кресла. Грегориус не ответил. - Думаю, на Безбрежном Море нам
больше делать нечего. Через пару дней полетим дальше.
Сержант кивнул. За окнами бывшего кабинета управляющего сверкало в
лунном свете фиолетовое море.
- Куда дальше, сэр? По старому маршруту?
Де Сойя тоже глядел в окно, ожидая, когда над океаном поднимется
самая крупная из трех лун.
- Не знаю, сержант. Вот закончим здесь... Сдадим капитана Поула на
гауптвахту орбитальной станции, ублажим епископа Меландриано...
- Если сможем, - вставил Грегориус.
- Да, если сможем. Нанесем прощальный визит архиепископу Келли,
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида