Вдруг показались вдали колесницы. То спешили к Кухулину трижды пятьдесят юношей
из Эмайн Махи. Были они так юны, что еще не могли называться мужчинами,
ипоэтомубыли неподвластны недугууладов.
Вступили юноши в бой с врагами и многих побили, но сами полегли все до единого.
"Увы! - воскликнул Кухулин. - Кабынестрадаляотранибылибыпрежни-ми мои силы, не
дал бы я погибнуть юношам Эмайн Махи. Теперьже остается мне только отомстить за
их смерть!"
Велел Кухулин рыжеволосому Лойгу запрячь колесницу - и устремился на врагов. От
великой ярости облик Кухулина исказился и стал ужасен: все его кости, все
суставы и сухожилия пришли в движение, мышцы вздулись буфами, волосы встали
дыбом и превратились в железные острия. Один глаз ушел в глазницу так глубоко,
что и журавль не смог бы его достать, а второй выкатился наружу и стал размером
с котел, в котором можно сварить теленка.
262
100 ВЕЛИКИХ МИФОВ И ЛЕГЕНД
Стук его сердца был подобен рычанию льва, молнии сверкали вокруг лба, а над
макушкой поднимался столб багрового дыма, словно над крышей дома, в котором
зимним вечером остановился король.
Ринулся Кухулин разить врагов. Сражался он весь день и всю ночь, и никто не смог
бы сосчитать, сколько воинов пало в том бою от его руки.
А утром вернулся к нему его прежний, приятный облик.
В войске четырех королевств было много женщин и девушек, поскольку многих воинов
сопровождали ихжены и дочери.
Кухулин захотел показать им, что он снова обрел свое приятное обличье, ибо вряд
ли кому из них пришелся по нраву тот страшный образ, который он принял в бою.
Облачился Кухулин в шелковую рубаху и пурпурный плащ, падающий пятью складками и
украшенный бахромой. Его глаза сияли, как драгоценные камни, волосы, черные у
корней, красные посредине, золотые на концах, лежали кольцами. Сел Кухулин в
свою колесницу и проехался перед вражеским войском - туда и обратно.
Женщины четырех королевств любовались его красотой и просили своих мужей и отцов
посадить их на щиты и поднять повыше, чтобы могли они лучше видеть Кухулина.
Тем временем кончился срок заклятья - и отпустил уладов их недуг, восстали они с
одра болезни. Король Конхобар собрал войско и во главе его двинулся к границе
Улада, на помощь Кухулину.
Услышала королева Медб шум и грохот, будто рухнули небеса на землю, или море со
всеми рыбами хлынуло на сушу, или раскололась мировая твердь. То скакало войско
уладов, и земля содрогалась под копытами коней.
Затем увидела королева Медб вдали клубы тумана, сквозь который виднелись холмы и
утесы, чернели глубокие пещеры. Былтоттумандыханьемуладских воинов и их коней,
холмы и утесы - шлемами на их головах, пещеры - ртами, раскрытыми в воинственном
кличе.
И вот вступило войско уладов в бой с войском четырех королевств.
Но Кухулина улады не пустили в битву, его связали ремнями, сказав, что покрытый
тяжкими ранами, он не сможет устоять против врагов.
Лежит Кухулин, распростертый на ложе, и с криком рвется в сраженье. Рядом с ним
сидит его верный Л ойг.
Спросил Кухулин: "Кто начал битву, друг мой Л ойг?"
Лойг ответил: "Самые молодые улады".
"И как они бьются?"
"Храбро, о, Кухулин".
"Горемне, - воскликнул Кухулин, -что я не с ними! Некоторое время спустя, он
спросил: "А кто теперь идет в бой?"
Ответил Лойг: "Опытные воины. Вышли они из своих шатров, и те, у кого выход был
обращен к востоку, прошли прямо сквозь шатер на запад, чтобы не мешкать, обходя
его".
"Увы! - воскликнул Кухулин. - Нет у меня сегодня сил, чтобы быть среди них".
СКАЗАНИЯ СРЕДНЕВЕКОВОЙ ЕВРОПЫ
263
Межтем улады и воины четырех королевств рубили, кололи, резали, убивали и
крушили друг друга, и делалось это уже долгое время
Сама королева Медб взялась за оружие и ввязалась в бой против уладов.
Сказали улады: "Мы ни на шаг не отступим перед врагом, пока небеса у нас над
головой, земля под ногами и море вокруг!"
Вот в самом центре сражения враги стали теснить короля Конхобара. Услышал
Кухулин, как звенит щит короля под ударами вражеских мечей, и воскликнул:
"Неужели кто-то посмел нанести удар по щиту моего короля, пока я жив!"
Разорвал Кухулин свои путы, поднялся с ложа. Не было у него никакого оружия,
лишь стояла неподалеку колесница. Кухулин взвалил ее на плечи, устремился в гущу
сражения и стал разить врагов, нанося удары колесницей направо и налево. К
вечерней заре в руках у него остался лишь пучок спиц от колеса да несколько
жердей от бортов, но и тогда он продолжал сражаться.
Дрогнуло войско четырех королевств - и обратилось в бегство.
Меж тем королева Медб поспешила отправить под хорошей охраной Донна Куальнге в
свою столицу Круахан.
Трижды взревел Донн Куальнге, оказавшись в незнакомом краю. Грозным ревом
ответил ему Финдбеннах - бык из стада короля Айлиля.
Сцепилисьдва быка в яростной схватке. Глаза их горели огнем, щекиинозд-ри
раздувались, как кузнечные мехи, комья земли летели из-под копыт выше загривков.
Велика была мощь и ярость Финдбеннаха, но все же Донн Куальнге поднял его на
рога и бездыханного швырнул на землю.
Никто не посмел приблизиться к разъяренному быку, Донн Куальнге повернулся - и
пошел обратно в Улад.
Нобылонистомлендолгим путем, измученжестокой схваткой. Едва увиделДонн Куальнге
родную землю, сердце его раскололось, как орех, и он упал замертво.
Так заканчивается сага "Похищение быка из Куальнге".
V. Смерть Кухулина
Королева Медб не могла смириться с поражением и решила: раз нельзя одолеть
Кухулина силой, надо погубить его колдовством и обманом.
Снова собрала она войско, а во главе его поставила трех чародеев. Были они
сыновьями Калатина, которого некогда убил Кухулин, и ненавидели героя лютой
ненавистью. После гибели отца они принесли в жертву по одному своему глазу и по
одной руке - и обрели дар чародейства.
Войско королевы Медб подошло к столице уладов так близки, что во дворце короля
Конхобара было слышно, как бряцает оружие врагов. Черной тучей поднимался дым от
сожженных ими селений.
Ауладов опять поразил их тяжкий недуг-заклятье, и снова пришлось Кухулину идти
на врагов в одиночку.
Стал он снаряжаться в бой. Надел боевые доспехи, накинул алый плащ, взял золотую
пряжку, чтобы застегнуть плащ на плече, но пряжка выпала у него из рук и до
крови поранила ему ногу. Сказал Кухулин: "Недобрый это знак. Верно, суждено мне
Скачать книгу [0.46 МБ]
Пирамида