того, что уже слишком во многом обвиняют чертей, например даже в изобретении
таких злаков, как чай и картофель, не далее начала прошлого столетия вошедших во
всеобщее употребление. В последнем случае оказывается явный поклеп; первое же
обвинение — в изобретении вина и табачного зелья — затемняется противоречивыми
показаниями. Очевидно, свидетели, недостаточно уверенные в самом факте,
стремятся лишь настойчиво навязать то, в чем сами не вполне убеждены и еще
колеблются. Так, например, вологжане думают, что предков их выучил варить
веселое пойло какой-то странник в благодарность за то, что один добрый мужик
приютил его: посадил за стол, нарезал несколько ломтей хлеба, поставил солонку с
солью, жбан с квасом. Вдвоем они открыли несколько кабаков, и потянулся иуда
народ бесчисленными толпами. Во Владимирской губернии черт (также в виде
странника, в лаптях, в кафтане и с котомкой за плечами) поведал тайну варить
пиво встречному бродяге, который выплакал ему свое житейское горе и разжалобил
его. Счастливый мужичок впоследствии похвастался своим умением царю, а
неизвестный царь велел варить во всем государстве это самое пиво, которое теперь
прозывают вином. У смоляком черт со своим винокуренным мастерством нанялся в
работники и изучил доброго хозяина гнать водку как раз накануне свадьбы дочери и
т. д.
В рассказах о происхождении табака еще больше разногласий: то он вырос из
могилы кровосмесителей (сестры и брата), то из головы евангельской блудницы
(Вятская губ.), то из тела свихнувшейся чернички, убитой громом (Пензенская
губ.), то, наконец, из могилы какого-то неведомого человека (Симбирская губ.). У
вологжан есть поверье, что разводить табак выучил встречного в лесу помещика
неизвестный черный охотник и т, д.
В подобных догадках и розысках дошли досужие люди до забавного и веселого.
Раз у черта (рассказывают мещовские калужане) померла теща, и захотел он ее
помянуть получше. Собрал он всех грешников по этой части, т. е. курильщиков и
нюхальщиков. Вот куритель курит-курит да сплюнет. Черт увидел это и велел всех
курильщиков прогнать: они теще его все глаза заплевали. А нюхальщиков всех
оставил: они понюхают и их прошибет слеза — значит, и хорошо для поминок-то
чертовой тещи. У тех же калужан, придерживающихся старой веры (в Мещовском
(уезде), сложилась насмешливая поговорка "Наша троица в табаке роется" (намек на
то, что нюхальщики роются в табакерках тремя пальцами, и как раз теми, которые
слагаются для крестного знамения).
II. В людях
Все прямые отношения нечистой силы к человеческому роду сводятся к тому,
что черти либо проказят, прибегая к различным шуткам, которые у них, сообразно
их природе, бывают всегда злы, либо износят прямое зло в различных его формах, и
между прочим в виде болезней. Словом — черти устраивают против людей всякие
козни и исполняют главное свое назначение, состоящее в многообразных искушениях.
Для облегчения своей деятельности, во всех ее направлениях, дьявольская сила
одарена способностью превращений, т. е. черти могут совершенно произвольно
сменять свою подозрительную и страшную бесовскую шкурку, принимая личину,
сходную с людскою, и вообще принимая формы, более знакомые и привычные для
человеческого глаза.
Превращения. Переверты всякого рода и разновидные перекидыши производятся
чертями с такою быстротою и внезапною стремительностью, какой не в силах
представить себе людское воображение: последовательно проследить быстроту этих
превращений не может самый зоркий глаз.
Всего чаще черти принимают образ - черной кошки, почему во время грозы
догадливые деревенские хозяева всегда выбрасывают животных этой масти за дверь и
на улицу, считая, что в них присутствует дух (отсюда выражение, что при ссоре
пробегает между людьми черная кошка). Не менее того черти облюбовали образ
черной собаки, живых людей (при случае даже малого ребенка) и великанов
огромного роста, вровень с высочайшими соснами и дубами. Если задумает черт
выйти из своего болота в человеческом образе и явиться, например, бабе в виде
вернувшегося из отлучки мужа, то он представляется всегда скучающим и ласковым.
Если же встречается он на дороге, обернувшись кумом или сватом, то является
непременно пьяным и готовым снова выпить, да сделает так, чтобы сват очутился
потом либо на краю глубокого оврага, либо в колодце, в помойной яме, либо у
дальнего соседа и даже на сучке высокого дерева с еловой шишкой в руке, вместо
рюмки вина.
Остальные превращения идут в последовательном порядке. Черти оборачиваются:
в свинью, лошадь, змею, волка, зайца, белку, мышь, лягушку, рыбу
(предпочтительно щуку), в сороку (из птичьего рода это любимый образ) и разных
других птиц и животных. Из последних, между прочим, в неизвестных,
неопределенного и страшного вида 8.
Перевертываются даже в клубки ниток, в вороха сена, в камни и пр.
Вообще черти принимают самые разнообразные формы, какие только способно
допустить пылкое людское воображение, однако же не без некоторого
ограничительного законного предела. Такой предел существует и упорно
оберегается: не всегда, например, решаются черти представляться коровой, самым
дорогим и полезным домашним животным, да подобному перевертышу и самая глупая
баба не поверит. Не дерзают злые духи прикидываться петухами — вестниками
приближения светлого дня, который столь ненавистен всякой злой силе, и голубями
— самой чистой и невинной птицей в целом мире, памятуя, кто удостаивал принимать
на себя образ этих милых и ласковых воркунов из царства пернатых. Точно так
же никто не видал злой нежити в ослиной шкуре, так как всей их нечистой породе,
со времени явления Христа на земле, стало известным, что сам Господь благоволил
избрать осла для своего победоносного шествия во святой град, к прославлению
своего божественного имени и учения.
Какой бы образ "и принял на себя дьявол, его всегда выдает сильный, очень
громкий голос с примесью устрашающих и зловещих звуков ("дух со страху
захватывает"). Иногда он каркает черным вороном или стрекочет проклятой сорокой.
По черному цвету, шерсти животных и птичьих перьев тоже распознается присутствие
хитрых бесов, и притом именно бесов, потому что, например, колдуны и ведьмы, в
отличие от чертей, бывают перевертышами исключительно белых и серых цветов. Зато
при всяком превращении черти-дьяволы так искусно прячут свои острые рожки и
подгибают и свертывают длинный хвост, что нет никаких сил уличить их в обмане и
остеречься их.
Искушения. Смущать человеческий род соблазном или завлекать лукавством—
прямая цель дьявольского пребывания на земле. Причем люди искушаются по прямому
предписанию из преисподней и по особому выбору самого князя тьмы или сатаны.
Стараются совращать с пути блага и истины те наиболее искусные черти, у которых
наука искушения доведена до высокой степени совершенства в течение бесчисленного
ряда лет неустанной и неослабной работы. Искуситель всегда налицо: зазвенело в
левом ухе — это он летал сдавать сатане грехи того человека, сделанные за день,
и вот теперь прилетел назад, чтобы снова -стать на страже и выжидать случая и
Пирамида