был близок к пневмонии,
хрипя и выплевывая слизь каждый раз, когда он кашлял. Он сразу
пошел к кровати и
отключился. Я искал место для сна и не мог ничего найти. Этот
дом был лишен удобств.
Кроме того, было холодно. Студенты-опекуны включили освещение,
но не включили
отопление. Я искал обогреватель. Мои поиски ни к чему не
привели, как и поиски
выключателя прожекторов и, кстати, всех ламп в доме. На стенах
были выключатели, но
они, по-видимому, не действовали из-за какого-то главного
выключателя. Освещение было
включено, и я никак не мог его выключить. Я смог найти только
одно место для сна — тонкое
покрывало, и нашел только одну вещь, чтобы прикрыться, —
дубленую шкуру огромного
французского пуделя. Очевидно, он был любимцем в доме и его
шкуру сохранили; у него
были блестящие глаза из черного мрамора и открытый рот со
свисающим языком. Я положил
голову шкуры пуделя по направлению к моим коленям. Однако мне
пришлось, прикрыться
дубленым задним местом, которое было на моей шее. Кроме того,
сохраненная голова шкуры
была твердым предметом между моими коленями и очень мешала!
Если бы было темно, то
было бы еще ничего. Я собрал несколько полотенец и использовал
их как подушку. Я
использовал сколько мог полотенец, чтобы как можно лучше
покрыть шкуру французского
пуделя. Я не мог спать всю ночь. И вот тогда, когда я лежал
там, молча проклиная себя за
такую глупость и невыполнение рекомендации дона Хуана, у меня
было первое за всю жизнь
безумно отчетливое вспоминание. Событие, которое дон Хуан
назвал привратником, я
вспомнил с такой же ясностью, но я всегда был склонен не
обращать особого внимания на
то, что происходило со мной, когда я был с доном Хуаном,
потому что в его присутствии все
было возможно. Но в этот раз я был один. За много лет до того,
как я встретил дона Хуана, я
работал, рисуя вывески на домах. Моего босса звали Луиджи
Пальма. Однажды Луиджи
получил контракт нарисовать вывеску на задней стене старого
здания, рекламирующую
продажу и прокат свадебных платьев и смокингов. Владелец
магазина в здании хотел
привлечь внимание возможных клиентов большой рекламой. Луиджи
должен был рисовать
жениха и невесту, а я — надписи. Мы забрались на плоскую крышу
тринадцатиэтажного
здания и установили подмости. Я очень боялся, хотя у меня не
было явных причин для
страха. Я нарисовал десятки вывесок на высоких зданиях. Луиджи
думал, что я начинаю
бояться высоты, но мой страх скоро пройдет. Когда пришло время
начинать работу, он
опустил подмости с крыши на несколько футов и прыгнул на их
плоские доски. Он пошел на
одну сторону, а я стоял на другой, чтобы никак не мешать ему.
Художником был он. Луиджи
принялся за работу. Когда он наносил краски, его движения были
настолько размашистыми
и возбужденными, что подмости качались взадвперед. У меня
закружилась голова. Я хотел
вернуться обратно на плоскую крышу, под тем предлогом, что мне
нужно больше красок и
других принадлежностей для рисования. Я схватился за край
стены, которая окаймляла
плоскую крышу, и попытался подтянуться, но носки моих ног
застряли в досках подмостей, и
попытался притянуть мои ноги и подмости к стене; чем сильнее я
тянул, тем дальше я
отталкивал их от стены. Bместо того чтобы помочь мне
освободить ноги, Луиджи сел и
обвязался веревками, которыми подмости крепились к плоской
крыше. Он перекрестился и
посмотрел на меня в ужасе. Из сидячего положения он встал на
колени и, тихо всхлипывая,
стал читать «Отче наш». Я не на жизнь, а на смерть держался за
край стены; отчаянную
силу стойко держаться давала мне уверенность в том, что, если
я буду держать ситуацию
под контролем, то смогу удерживать подмости, чтобы они не
отходили еще дальше. Я не
собирался отпускать руки и падать с тринадцатого этажа
навстречу своей смерти. Луиджи,
как неисправимый начальник до самого конца, закричал в потоке
слез, что я должен
молиться. Он поклялся, что мы оба упадем и разобьемся насмерть
и что мы по крайней мере
можем молиться за спасение наших душ. На мгновение я
задумаются, практично ли
молиться. Я предпочел звать на помощь. Наверное, люди в здании
услышали мои вопли н
посласти за пожарниками. Мне искренне казалось, что прошло
только две или три секунды
после того, как я начал орать, когда пожарники пришли на
Тэги:
Шаманизм
Пирамида