свои дипломатические миссии и начали войну с
Бирмой. Она оказалась
недолгой. Бирма была оккупирована и подверглась
неслыханному грабежу.
Рубиновая лихорадка охватила всех - от солдата до
генерала. Английская
колониальная администрация не предпринимала ни малейших
попыток прекратить
преступную деятельность своих сограждан. Более того,
она сама активно
участвовала в грабеже королевских дворцов и
сокровищниц. Английский
полковник Сэлэйдин похитил национальную гордость Бирмы -
один из крупнейших
и красивейших рубинов в мире Нгамаук. Дальнейшая судьба
прекрасного камня
неизвестна.
На рудники Могоу накатывались все новые и новые
волны завоевателей.
Во время второй мировой войны сюда вторглись японцы.
Грабежи вспыхнули с
новой силой. Не принесло облегчения и вступление на
территорию Бирмы
союзных войск. Грабители только сменили флаг, а сама
методика ограбления
получила новое развитие. Предприимчивые американцы
приспособили под
аэродром небольшую площадку рядом с горой, и теперь на
многострадальный
прииск хищники буквально сыпались с неба.
Война истощила и обескровила Бирму. Разруха,
голод, болезни,
пришедшие в страну вместе с войной, заставили
бирманцев достать из
тайников фамильные драгоценности, религиозные и
княжеские реликвии. Все
это рубиновое великолепие шло в обмен на продукты и
одежду.
Разработка рубиновых копий горы Могоу продолжается
и сейчас. И хотя
месторождение сильно выработано и добыча скудеет с
каждым годом, тысячи
бирманцев стремятся сюда в надежде найти заветный
красный камень. Их не
пугают тяжелейшие условия работы, опасности со стороны
хищников, соседей
по копи или бараку, страдания моральные и физические.
Лишь бы найти...
Но нет, не только кровь и страдание отсвечивают
пурпуром на музейных
стеллажах. Огненный блеск печей алхимических
лабораторий, окалина на
обгоревших тиглях, отсвет ржавых растворов - вот что
отражают музейные
образцы красного камня. Первым искусственно созданным
минералом был рубин.
Многовековые попытки синтезировать обвеселяющий камень
были безуспешными
из-за слабости химии и примитивности технологии.
Лишь в 1892 году
французский ученый Огюст Вернейль получил первые крупицы
рубина. Это была
замечательная победа не только потому, что
человечество получило
возможность производить искусственно такой редкий и
ценный материал, как
рубин, но и потому еще, что открылись блестящие
перспективы для синтеза
или выращивания иных драгоценных камней.
Однако, как это ни печально, первый успех
тоже был омрачен
коммерческой возней и финансовыми авантюрами.
Сотрудники лаборатории
Вернейля быстро поняли, что изготовление в течение
нескольких часов
десятков каратов прекрасного сырья - это не только
техническое достижение,
но и возможность обогатиться. Нужно было лишь молчать
о происхождении
камней. Друзья Вернейля возили по странам Востока
свои искусственные
рубины -продавали, покупали, меняли - естественно,
все камни были
предварительно огранены. Параллельно с
коммерческой деятельностью
предприимчивые ученые пытались создать рубины с
дефектами - пузырьками
воздуха, включениями угля или рудных тел - т. е.
максимально приблизить
искусственный минерал к естественному, - и им многое
удалось. В считанные
годы рынки Европы и Ближнего Востока были
наводнены вернейлевскими
камнями. Цена на рубин начала стремительно падать.
Здесь необходимо сделать небольшую остановку.
Дело в том, что в
терминологии, будь то бытовая речь или страницы газет,
книг, прейскурантов
и даже специализированных изданий, мелькают слова
синтезированный,
Пирамида