занимался... пиратством. Что ж, ограбить мусульманина -
богоугодное дело.
Естественно, монахи, промышлявшие разбоем и пиратством,
снискали себе не
только сторонников. Орден госпитальеров начинает
испытывать давление,
противодействие, причем со стороны не только мусульман,
но и конкурирующих
с иоаннитами других христианнейших разбойников. Орден
медленно кочует по
Средиземноморью. В конце концов иоанниты закрепились на
острове Мальта.
Там этот орден пребывает и по сей день.
В 1798 году Великим Магистром Мальтийского
ордена избирают
Российского самодержца Павла I. В этом звании он
находился до своей
трагической гибели в 1801 году. Император Павел
был неравнодушен к
красному цвету. Во всяком случае на всех сохранившихся
прижизненных его
портретах преобладает красная гамма. И в перстень
императора был вставлен,
как написано в древней описи регалий Российской
короны, великолепный
рубиново-красный алмаз. После 1917 года было
проведено исследование,
которое показало, что камень этот, действительно,
алмаз, но не
рубиново-красный, а прозрачно-розовый. Интенсивность
окраске придавала
вставленная в каст перстня ярко-красная фольга.
По зловещему совпадению, последние мгновения жизни
царя и магистра
были связаны с красными камнями. Роковой удар,
оборвавший жизнь Павла I,
был нанесен массивной золотой табакеркой,
инкрустированной рубинами...
Рубин - это очень твердый (9 - по Моосу) прозрачный
камень красного
цвета любого оттенка. Несмотря на то, что рубин, как и
прочие корунды,
стоит на следующей ступеньке за алмазом, он мягче
алмаза в 140 раз.
Название происходит от латинского ruber - красный. На
Руси назывался яхонт
червчатый (красный).
Шпинель - тоже драгоценный прозрачный камень,
но по твердости
уступающий рубину (твердость 8). Рубиновая шпинель по
внешнему виду почти
не отличается от рубина, хотя бывает самых
разнообразных цветов. Эта
схожесть привела к тому, что только в сравнительно
недавние времена, в XIX
веке, с развитием геологии, минералогии и специальных
методов анализа
рубин и шпинель удалось разделить. Русское название
шпинели -лал (от
арабского - красный камень).
Красные камни - не только рубин и шпинель, но и
гранат (твердость
7-7,5), альмандин (твердость 7,5) принесли в Европу
гунны. Они же ввели и
моду на них. Триумфальное шествие красного камня по
Европе длилось до
конца XVI - начала XVII веков. Спрос рождал
предложение: копи Бирмы,
Таиланда, Афганистана поставляли на рынок сверкающий
кровавый камень.
Но политические обстоятельства очень влияли на
жизнь рубинового
рынка.
Измученный войной Афганистан резко снизил
добычу самоцветов.
Неспокойно и в Юго-Восточной Азии. После разгрома режима
красных кхмеров в
Камбодже, Таиланд предоставил им свою приграничную
территорию для
размещения складов боеприпасов. С начала 80-х
годов красные кхмеры
контролировали 300-километровую полосу вдоль
таиландско-камбоджийской
границы, где находились богатейшие рубиновые россыпи.
В этой зоне на
территории Камбоджи работали сотни таиландских
старателей, каждый из
которых выплачивал красным кхмерам дань в размере ста
долларов за две
недели работы на приисках. Рубин здесь стал
контрабандным товаром.
Перспективна добыча красного камня в Африке. В
Зимбабве геологи
внимательно изучают термитники. Термиты роют
глубокие, на несколько
десятков метров, ходы под землей, выносят частички
грунта наружу и
складывают из них свои надземные сооружения.
Постройки эти достигают
пятнадцатиметровой высоты и весьма значительного
Пирамида