шарлатанство. Однако по порядку.
Заканчивался XVIII век. Политические интриги,
непомерные налоги и
постоянные войны обескровили Францию. Но в королевском
дворце регулярно
давали балы и карнавалы, при дворе кардинала не
прекращались пышные
приемы. Современники так писали об этих днях:
Необузданные аппетиты
кормящейся у подножия трона придворной клики,
бесстыдное воровство,
всеобщая продажность, безответственность, граничащие
с преступлением,
спекуляции, в которые были вовлечены высшие служащие
короля...
Дворяне помельче и буржуа с нарастающей
завистью наблюдали за
грандиозными оргиями пресыщения и роскоши. На сладкий
огонек чужих пиров
слетались приживалки, нахлебники, авантюристы. У
подъездов ярко освещенных
домов толпились нищие, воры, наемные убийцы. Одна из
нищенок, малолетняя
бродяжка по имени Жанна, протягивала руку со словами:
Умоляю о милосердии
к бедной сиротке из королевского рода. Однажды
сиротку из рода Валуа
заметила богатая и сердобольная маркиза и определила ее
в пансион, а затем
в монастырь для девушек-аристократок. Великосветская
роскошь видится из
монастырской кельи особенно притягательно. Жанна
покинула монастырь и
вскоре нашла себе мужа, графа Николаса де Ламотта.
Теперь она графиня
(хотя титул графа присвоен Николасом самовольно).
Предприимчивые молодые
люди с ожесточенной энергией пробивались в высший
свет. Они кругом в
долгах, все, даже домашняя утварь, взято напрокат. Но
супруги постоянно
выезжали, бывали в свете, принимали у себя.
Особенно настойчивым
кредиторам показывали бумаги, разумеется,
поддельные, на какие-то
мифические поместья. Супруги метались по Парижу в
поисках шанса, крупной
авантюры, которая смогла бы их обеспечить и избавить от
долгов. И вот,
наконец, созрела гениальная интрига. Действующие лица:
королева Франции
Мария-Антуанетта, страсбургский кардинал Луи Роган и
графиня де Ламотт. В
центре действа груда алмазов, точнее ожерелье,
изготовленное лучшими
ювелирами Франции. Оно состоит из 629 бриллиантов.
Стоимость его
фантастична - 1 миллион 600 тысяч ливров 1. Мария-
Антуанетта страстно
мечтала об ожерельи, но король отказался выдать такую
громадную сумму.
Лучше на эти деньги построить несколько кораблей,-
так аргументировал
Людовик свой отказ.
Кардинал Роган. У этого святоши свои проблемы: он
кажется себе очень
способным и хочет стать первым министром королевства,
но к нему крайне
неприязненно относится королева. Нужно сломать
августейший холодок,
убедить королеву в верноподданнических чувствах, в
постоянной готовности к
услуге, словом, стать нужным человеком .
Жанна берется увязать страсти королевы с
претензиями кардинала,
намекая Рогану на необходимость долгосрочной субсидии:
мол, ссуда для
покупки примирит королеву с кардиналом. Она внесет со
временем необходимую
сумму, но, упаси, Боже, чтобы об этой сделке не узнал
августейший супруг.
Луи Роган, естественно, готов к услугам. И вот
интрига закручена.
Между королевой и кардиналом завязывается оживленная
переписка. Кардинал
получает письма, полные монаршей благосклонности и
доверия, письма-просьбы
о помощи неимущим дворянским семьям и, наконец,
письмо-доверенность на
покупку алмазного ожерелья.
Теперь, пожалуй, время приоткрыть занавес над ролью
в этой интриге
Жанны де Ламотт. Дело в том, что королева ни сном, ни
духом не ведала не
только об энергичных хлопотах графини, но и о самом
существовании такой
подруги даже не подозревала. Кардинал - весьма
неглупый человек, член
Академии, опытный придворный и политик был обманут
Жанной.
Пирамида