Реализовать камень не составило труда, и вот убийца уже
пропивает барыш в
портовых тавернах. Деньги, однако, не пошли впрок
преступнику. Пока алмаз,
непрерывно повышаясь в цене, кочевал по алчным
рукам купцов и
перекупщиков, матрос кончил жизнь самоубийством. Что
послужило причиной -
сожаление о том, что продешевил, или муки совести -
неизвестно. А камень
тем временем попал к английскому губернатору форта
Святого Георга в
Мадрасе Вильяму Питту. Питт велел огранить камень и
стал обладателем
совершенного бриллианта чистой воды, размером 30х29х19
мм. А бриллиант, в
свою очередь, приобрел имя и вошел в списки сокровищ
мирового класса.
Губернатор суеверен. Его страшит кровавое прошлое
алмаза. С одной стороны,
Питт боялся разделить судьбу его бывших владельцев, с
другой - ему жаль
было расстаться с драгоценностью. Начался долгий торг.
Цена на бриллиант
медленно, но неуклонно росла. И, наконец, уплатив за
Питт в тысячу с
лишним раз больше первоначальной стоимости, его
купил регент Франции
герцог Орлеанский. Заметим, кстати, что в 1791 году
международная комиссия
ювелиров оценила алмаз в 12 миллионов франков, а это в
четыре с половиной
тысячи раз больше, чем получил за него матрос-убий
ца.
Бриллиант (теперь он называется Питт, или Регент)
стал собственностью
французской королевской династии. Сначала он украшал
корону Людовика XIV,
затем бронзовую чернильницу Людовика XVI. Но
Французская революция 1792
года вытряхнула из Тюильрийского замка королевские
сокровища. Алмаз исчез
вместе с остальными ценностями. Новое правительство
арестовало всех
ювелиров Парижа, шли усиленные поиски пропавших
династических регалий.
Тщетно. Повезло лишь алмазу. Испугавшиеся воры
подбросили его в опустевшую
сокровищницу. Алмаз нашелся кстати. У правительства
не было денег, и
бриллиант заложили московскому купцу Г.Н.Трескову,
случайно оказавшемуся в
Лионе. Однако огромные деньги, полученные Директорией
под залог, не могли
спасти страну от тяжелых кризисов, смут, противоречий.
Стране нужна одна
голова и одна сабля,- заметил глава Директории Баррас.
Человек, имеющий и
то и другое, а также непомерное честолюбие, нашелся: это
молодой генерал
Бонапарт, взявший власть в свои руки. Он позволил себе
выкупить бриллиант.
Лучшие ювелиры Парижа вправили камень в эфес шпаги
Наполеона, и с этого
момента на бриллиант лег волнующий отблеск славы
великого полководца.
Вновь всплыли разговоры о магических свойствах камня,
приносящего успех в
битвах и сражениях. Астрологи и предсказатели (а в
Европе никогда не было
в них недостатка) наперебой пророчили победу
французскому оружию. Еще бы -
победоносные армии вела в бой шпага, украшенная
лучезарным алмазом!
Справедливости ради, надо сказать, что сам Наполеон
был не слишком
суеверным человеком. Однако деловой, расчетливый
государственный деятель
не мешал распространению разговоров о магических
свойствах камней и вещей,
потому что это, способствовало росту его собственной
славы и помогало
развитию французского ювелирного дела и, следовательно,
пополняло казну.
Итак, на протяжении ряда лет лучик этого камня
проблескивает в воинской
славе побед при Аустерлице, Маренго, Фридланде.
Непрерывные, даже
победоносные войны, увы, требуют затрат. Грабежи и
мародерство не могут
прокормить всю стану.
И Наполеон заложил бриллиант. Как показала
история, напрасно. Ни
сияние на эфесе, ни груды золота, полученные под
залог, не спасли
честолюбивого императора - его печальный конец
известен. А камень
возвратился в королевскую сокровищницу.
Неоднократные распродажи
драгоценностей, которые устраивала обедневшая страна
Пирамида