— Что?
— Поскорее пришлите ваших людей, — торопливо говорил Пибоди. — И много оружия.
Опять чей-то крик. Звук падения тяжелого тела.
— Автоматов, винтовок — всего, что угодно. Можете захватить бомбу.
— Что?!
Пибоди повесил трубку раньше, чем Уильямс закончил. Он спрятался под стол, прикрыл голову руками и стал молиться о том, чтобы все это оказалось лишь сном, самым ужасным в его жизни кошмаром.
Волк, подобно Тарзану, перескакивал возникающие на его пути препятствия.
«Вниз. ВНИЗ. Джек находится внизу. Черт побери, где же это?»
Запах свежей крови опьянял его. Он пытался сосредоточиться, но не мог. Он помнил только одно: нужно поскорее найти Джека, пока сам Волк окончательно не утратил способность мыслить.
Он вновь заглянул в кухню… и внезапно вспомнил. Это внизу, вот заэтойдверью.
— Волк! — вскричал он, но дети на первом и втором этажах услыхали лишь леденящий душу вой. Волк напряг все мышцы и сильно толкнул запертую дверь. Она поддалась и Волк помчался по лестнице вниз. Где-то там было тесное место, где с ними разговаривал Плохой Белый Человек.
Джек сейчас там. Волк чует его.
А еще он чует Белого Человека… и оружие в его руке.
Осторожней…
О, Волк осторожен! Он может бежать, и плакать, и убивать, но когда нужно… Волки умеют быть очень осторожными.
Он молча спускался по лестнице, сверкая глазами.
Гарднер нервничал, глаза его перебегали с Кейси на Джека, останавливаясь на закрытой двери, ведущей в зал.
Шум внезапно прекратился.
Сонни направился к двери:
— Я пойду и посмотрю, что…
— Ты никуда не пойдешь! Стой здесь!
Сонни послушно замер.
— В чем дело, Преподобный Гарднер? — спросил Джек. — Вы, кажется, немного нервничаете?
Сонни ударил его:
— Помни, с кем говоришь, болван! Помни, с кем говоришь!..
— Ты тоже нервничаешь, Сонни? И ты, Варвик, и Кейси?
— Заткните ему пасть! — внезапно рявкнул Гарднер. — Можете вы хоть что-нибудь сделать? Или я все должен делать сам?
Сонни вновь, на это раз сильнее, ударил Джека. Он разбил ему нос, но Джек улыбнулся. Волк был совсем близко… и он будет осторожен. Может быть, им все же удастся выбраться отсюда?
Кейси вдруг вскочил на ноги и быстро заморгал:
— Преподобный Гарднер! Я слышу сирену за воротами.
Глаза Гарднера метнулись к Кейси.
— Что? Какую? Где?
— Звучит так, будто сигналят несколько машин, — ответил Кейси. — Еще не близко. Но они подъезжают. Это несомненно.
Нервное напряжение Гарднера ослабло — Джек это заметил. Он сел, прижав ладонь тыльной стороной ко рту.
Дело не в том, что происходит наверху, и не в сиренах. Он знает, что Волк близко. Он чует его… и ему это нравится. Волк, у нас есть шанс! Есть!
Гарднер протянул Сонни пистолет.
— У меня нет времени разбираться ни с полицией, ни с тем, что творится наверху, — сказал он. — Морган Слоут важнее. Я еду в Манси. Ты и Энди едете со мной. Сонни, ты подержишь под прицелом нашего друга Джека, пока я выведу из гаража машину. Когда услышишь сигнал — выходи.
— А Кейси? — спросил Энди Варвик.
— Да-да, ладно, и Кейси тоже, — сразу согласился Гарднер, и Джек подумал: «Он просто хочет сбежать от вас, болваны, а вы не хотите даже пошевелить извилинами, чтобы понять это. Вы будете ждать его сигнала до самой смерти!»
Гарднер поднялся. В лице Сонни появилось что-то новое, когда он наставил на Джека пистолет.
— Если появится его друг, — добавил Гарднер, — пристрели его.
— Как он может появиться? — удивился Сонни. — Он же в карцере!
— Неважно. Он дьявол, они оба дьяволы, это несомненно. Если он появится — убей его; убей их обоих.
На связке ключей он нашел нужный.
— Ждите сигнала, — повторил Гарднер и вышел. Джек напряг свой слух, чтобы услышать сирены, но не смог.
За Гарднером захлопнулась дверь.
Время остановилось.
Минута казалась двумя, две минуты — десятью. Четыре минуты тянулись, как целый час. Троица почитателей Гарднера напоминала сейчас игроков в «Замри». Никто не сдвинулся с места. Они лишь напряженно вслушивались в тишину.
— Вы что, не знаете, что он не возьмет вас с собой? — внезапно сказал Джек, и сам удивился тому, как непринужденно прозвучал его голос.
— Заткнись, — буркнул Сонни.
— Не стоит так сдерживать дыхание, а то вы уже посинели, — продолжал Джек.
— Еще слово — и Энди даст тебе в нос, — сказал Сонни.
— Ну-ну, — ответил Джек, — сломай мне нос, Энди. Застрели меня, Сонни. Полицейские приближаются, а Гарднер сбежал — и они обнаружат здесь вас троих, стоящих перед трупом в смирительной рубашке, да еще и со сломанным носом.
— Двинь ему, Энди, — приказал Сонни.
Энди Варвик оторвался от двери и направился к Джеку. Тот смело повернулся к нему.
— Давай, Энди, ударь меня. Я выдержу.
Энди Варвик сжал кулак, занес его… и остановился. В его глазах появилась неуверенность.
На столе тикали часы. Джек быстро взглянул на них и обратился к Варвику:
— Прошло четыре минуты, Энди. Как ты думаешь, сколько нужно времени, чтобы вывести машину из гаража? Особенно, когда спешишь?
— Я не хочу слушать тебя! — на лице Варвика теперь отражалась настоящая тревога.
— Почему бы тебе не спросить Кейси, близко ли теперь сирены? — спросил Джек. — Вас бросили, и вы это прекрасно знаете. Хотите, расскажу, что вскоре произойдет? Здесь будет плохо, я уверен. Хозяинпочуялэто — и бросил вас. Судя по звукам наверху…
Певец ударил Джека по щеке, и голова мальчика дернулась.
— …вас ожидает встреча с серьезным противником, — закончил Джек.
— Заткнись, или я убью тебя! — прошипел Сонни.
— А ведь прошло уже пять минут, — напомнил Джек.
— Сонни, — сказал Варвик, — давай освободим его от этой штуки.
— Нет!
— Ты ведь помнишь, что говорил преподобный Отец? Никто не должен видеть смирительной рубашки. Они не поймут. Они…
Клац!Кто-то приближался.
— Сонни! Энди! — закричал в панике Кейси. — Они ближе… сирены! О, Боже! Что же нам делать?
— Давай освободим его, — настаивал Варвик.
— Преподобный Гарднертакжеговорил…
— Неважно, что он также говорил. — Голос Варвика дрожал от страха. — Мы в западне, Сонни! Мы в западне!
Джеку показалось, что теперь и он слышит вой сирены.
Сонни смотрел на него, и в глазах его было что-то такое, что Джеку на мгновение показалось, что Певец сейчас выстрелит в него.
— Тыразвяжешь его, — внезапно обратился Сонни к Варвику. — Я не желаю прикасаться к нему. Он грешник и подозрительная личность.
Пальцы Энди Варвика быстро развязывали узлы на теле Джека.
— Лучше молчи, — приговаривал он. — Лучше молчи, или я сам убью тебя.
Правая рука свободна.
Левая рука свободна.
Все тело свободно. Джек расправил плечи.
Варвик рылся в сейфе Гарднера.
— Прекрати! — приказал Сонни. — Ты думаешь, я буду смотреть и молчать?
Энди собирался ответить ему, но тут в комнату, подобно вихрю, ворвался Волк.
От неожиданности Кейси нажал кнопку магнитофона, и оттуда полились звуки:
— КОММУНИСТЫ, — произнес голос Гарднера, — ОНИ ДАДУТ ПРОЧЕСТЬ ВАМ ВСЕ ЭТИ ГРЯЗНЫЕ КНИЖОНКИ. ОНИ СКАЖУТ ВАМ, ЧТО НЕ НУЖНО СЧИТАТЬСЯ С ЗАКОНАМИ! ОНИ НЕ ВОЗРАЖАЮТ ПРОТИВ ГОМОСЕКСУАЛИЗМА! ОНИ…
— Выключи, Кейси, выключи, — кричал Варвик.
— ПРИДЕТ ДЕНЬ, ДЕТИ МОИ, И ВСЕ КОММУНИСТЫ, ГУМАНИСТЫ, ЧЕРТОВЫ АТЕИСТЫ БУДУТ СМЕТЕНЫ С ЛИЦА ЗЕМЛИ. МЕРТВОЕ ДЕРЕВО НЕ ПЛОДОНОСИТ! СКАЖЕМ ЖЕ АЛЛИЛУЙЯ…
Приближались сирены, хлопали дверцы машин. Слышались чьи-то голоса.
— Это ты во всем виноват, — Сонни целился в Джека из пистолета 45-го калибра. Раздался выстрел. Но Сонни промахнулся, и попал не в Джека, а в стоящего рядом Волка.
— Волк!
Волк ударился правым плечом в стену, сбросив при этом фотографию Солнечного Гарднера на пол. Раздался второй выстрел, за ним третий, заглушая голос Гарднера, записанный на пленке.
Четвертый выстрел. Волк упал на четвереньки. За ним тянулся кровавый след.
— ДЖЕККИ! ДЖЕККИ! ОНИ УБИВАЮТ МЕНЯ…
Джек схватил настольные часы — это было первое, что подвернулось под руку.
— Сонни, оглянись! — вопил Варвик. — Огля…
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида