Ежедневном Оракуле, и на плече Рона сидел Скабберс.
"Где ты ее взял?" - пораженно спросил Лупин.
"У Фаджа, - ответил Блэк. - Когда он явился с проверкой в Азкабан в прошлом
году, он дал мне свою газету. И там на первой полосе был Питер... на плече у
этого мальчика... Я его сразу узнал... я ведь столько раз видел, как он
превращался! В заголовке было сказано, что мальчик вернется в Хогвартс... туда,
где учится Гарри..."
"Боже мой, - мягко сказал Лупин, переводя взгляд с фотографии в газете на
Скабберса. - Его передняя лапка..."
"Что с ней?" - спросил Рон вызывающе.
"Не хватает пальца", - отрезал Блэк.
"Конечно, - задыхаясь от волнения, продолжал Лупин, - это же так просто...
гениально... Он сам его отрезал?"
"Перед тем, как перевоплотиться, - ответил Блэк. - Когда я загнал его в угол,
он заорал на всю улицу, что это я предал Лили и Джеймса. И прежде чем я успел
его заколдовать, он взорвал улицу с помощью палочки, которую прятал за спину - и
прыгнул в сточную канаву к другим крысам..."
"Неужели ты не знаешь, Рон? - сказал Лупин. - Единственное, что осталось от
Питера - палец".
"Так, Скабберс, наверно, подрался с другой крысой! Он в моей семье уже
давно..."
"Двенадцать лет, если быть точным, - подсказал Лупин. - Ты никогда не
задумывался, почему он живет так долго?"
"Мы - мы хорошо о нем заботились!" - запальчиво ответил Рон.
"А сейчас он выглядит не очень, правда? - сказал Лупин. - Думаю, он начал
худеть, с тех пор как услышал, что Сириус снова на свободе..."
"Он боялся этого ненормального кота!" - Рон кивнул в сторону Косолапа,
который лежал на кровати и мурлыкал.
Но все было не так, вдруг подумал Гарри... Скабберс выглядел больным до того,
как увидел Косолапа... когда Рон вернулся из Египта... с того момента, как Блэк
сбежал...
"Этот кот абсолютно нормальный, - сердито сказал Блэк. Он протянул худую руку
и погладил Косолапа. - Это самый умный кот, которого я когда-либо встречал. Он
сразу понял, что Скабберс не простая крыса. И когда он встретил меня, то
сообразил, что я не простой пес. Конечно, он не сразу стал доверять мне...
Наконец, мне удалось объяснить ему, за чем я охочусь, и он помог мне..."
"Как?" - прошептала Гермиона.
"Он пытался принести мне Питера, но не преуспел... поэтому он стащил
Гриффиндорские пароли... Видимо, взял у кого-то с прикроватного столика..."
Гарри почти не слушал Блэка. Кусочки мозаики складывались воедино. Это
нелепо... и все же...
"Но Питер понял, что дело нечисто и слинял, - хрипло продолжал Блэк. - Кот -
Косолап, вы его так называете, да? - сказал, что Питер оставил кровь на
простынях... Наверное, укусил себя сам... Решил повторить инсценировку со
смертью".
При этих словах Гарри словно очнулся.
"А почему он притворился мертвым? - гневно спросил он. - Потому что знал, что
вы хотели убить его, как и моих родителей!"
"Нет, - сказал Лупин. - Гарри..."
"А сейчас вы появились, чтобы его прикончить!"
"Да", - Блэк бросил злобный взгляд на Скабберса.
"Не надо мне было мешать Снэйпу!" - закричал Гарри.
"Гарри, - поспешно вмешался Лупин, - неужели ты не понимаешь? Все это время
мы думали, что твоих родителей предал Сириус, а Питер выследил его - но все было
наоборот, неужели ты не видишь? Питер предал твоих родителей - Сириус выследил
Питера..."
"ЭТО НЕПРАВДА! - закричал Гарри. - ОН БЫЛ ХРАНИТЕЛЕМ! ОН СКАЗАЛ, ДО ТОГО КАК
ВЫ ПРИШЛИ, СКАЗАЛ, ЧТО УБИЛ ИХ!"
Гарри кивнул на Блэка, который медленно покачал головой; его ввалившиеся
глаза вдруг наполнились слезами.
"Гарри... я один виноват в их смерти, - всхлипнул он. - Я убедил Лили и
Джеймса поменять Хранителя в последний момент, убедил их довериться ему вместо
меня... И это все моя вина... в ту ночь, когда они погибли, я как раз поехал к
Питеру, удостовериться, что он в безопасности. Но когда я приехал в его убежище,
его не было. Никаких следов борьбы. Но что-то было не так. Я испугался. Я сразу
же помчался к дому твоих родителей. И когда я увидел руины и их тела... я понял,
что наделал Питер... Что я наделал..."
Его голос дрогнул. Он отвернулся.
"Хватит, - сказал Лупин со стальной интонацией, которой Гарри никогда прежде
не замечал. - Есть только один способ это доказать. Рон, дай мне крысу".
"Что вы с ним сделаете, если я отдам его?" - нервно спросил Рон Лупина.
"Заставлю его стать собой, - ответил Лупин. - Если он действительно крыса,
это ему не повредит".
Рон нехотя протянул ему Скабберса. Скабберс пищал и вырывался, выпучивая
глаза.
"Готов, Сириус?" - спросил Лупин.
Блэк уже поднял с кровати палочку Снэйпа. Он подошел к Лупину, крепко
сжимавшему крысу, и глаза его, затуманенные слезами, загорелись.
"Вместе?" - тихо сказал он.
"Давай, - ответил Лупин, держа Скабберса в одной руке, а палочку в другой. -
На счет "три". Раз - два - ТРИ!"
Палочки вспыхнули голубым огнем, и на миг Скабберс замер в воздухе, продолжая
извиваться - Рон закричал - и Скабберс рухнул на пол. Еще одна ослепительная
вспышка света и...
Больше всего это смахивало на быстро прокрученный фильм о растущем дереве.
Внезапно появились голова и конечности, а в следующий миг на том месте, где был
Скабберс, оказался человечек. Он съежился от страха и заломил руки. Косолап
заворчал, вздыбив шерсть.
Перед ними стоял коротышка, едва ли выше Гарри и Эрмионы. Его голову украшала
бесцветная нечесаная шевелюра с лысиной на макушке. Он был похож на внезапно
похудевшего толстяка. Его кожу, как и мех Скабберса, покрывала грязь; а в
маленьких слезящихся глазках, и форме длинного носа было что-то крысиное. Он
испуганно огляделся, тяжело дыша, словно после пробежки, и нервно сглотнул. Его
взгляд метнулся к двери и обратно.
"Ну, здравствуй, Питер, - мягко сказал Лупин, как будто крысы каждый день
превращались в его старых школьных друзей. - Давно не виделись".
"С-Сириус, Р-Рем... - голос у Петтигрю был писклявый. Он снова взглянул на
дверь. - Друзья мои... мои старые друзья..."
Блэк поднял палочку, но Лупин бросил на него предупреждающий взгляд и сжал
его запястье. Затем он повернулся к Петтигрю и спокойно произнес: "Мы тут
Пирамида