и всякими другими предметами защиты. Невилл Лонгботтом купил себе большую
луковицу, отпугивающую зло, остроконечный кристалл фиолетового цвета и сгнивший
хвост тритона. И только потом узнал, что ему-то бояться нечего, он -
чистокровный маг и вряд ли кто-то на него нападет.
"Филч стал первой жертвой, - объяснял Невилл. Его лицо при этом выражало
неподдельный ужас. - Но ведь каждому известно, что я - почти сквиб".
Всю вторую неделю декабря профессор Мак-Гонагалл, как обычно, обходила школу,
составляя список детей, остающихся на Рождество. Гарри, Рон и Гермиона
записались. До них дошли слухи, что и Малфой остаётся. Это показалось им очень
подозрительным. Каникулы были идеальным временем для того, чтобы приготовить
многосущное зелье и вытянуть из Малфоя признание. К сожалению, зелье было готово
только наполовину. У них всё ещё не было рога двурога и кожи бумсланга.
Единственным местом, где всё это можно было достать, была личная кладовая
Снейпа. Гарри был уверен, что лучше встретиться с легендарным чудовищем
Слайзерина, чем быть застигнутым Снейпом при ограблении его кабинета.
"Что нам необходимо, - оживлённо сказала Гермиона в четверг днём, перед
приближавшимся сдвоенным уроком алхимии, - так это отвлечь внимание. Тогда один
из нас сможет проскользнуть в кабинет Снейпа и взять то, что нам нужно".
Гарри и Рон нервно посмотрели на неё.
"Думаю, красть лучше мне, - продолжила Гермиона тоном, не терпящим
возражений.
- Если вы ещё раз влипнете в историю, вас наверняка исключат. А за мной никаких
провинностей нет. Так что всё, что вам следует сделать, это задержать Снейпа на
пять минут... ну, или около того".
Гарри слабо улыбнулся. Воистину, устраивать беспорядки на уроках Снейпа было
так же безопасно, как и тыкать в глаз спящего дракона.
Уроки алхимии проходили в одном из самых больших подземелий. В четверг урок
шёл как обычно. Двадцать котелков булькали между деревянными партами. На партах
стояли медные весы и банки с ингредиентами. Снейп, окутанный паром, бродил среди
парт, делая замечания по работе гриффиндорцев. А Слайзеринцы же тем временем
довольно хихикали. Драко Малфой, являвшийся любимчиком Снейпа, кидался рыбьими
глазами в Рона и Гарри, а они молча варили зелье, понимая, что если ответят тем
же, будут наказаны раньше, чем успеют сказать слово "нечестно".
Раздувающее зелье, который готовил Гарри, уже грозило перелиться через край,
но голова Гарри была занята более важными вещами. Он ждал сигнала от Эрмионы и
не заметил, что Снейп остановился возле его стола, принюхиваясь к булькающему
раствору. Как только Снейп перешёл к Невиллу, Гермиона махнула Гарри рукой и
кивнула.
Гарри нырнул под парту, спрятавшись за свой котелок, вынул из кармана петарду
Флибустьера, позаимствованную у Фреда, и легонько дотронулся до неё своей
волшебной палочкой. Петарда начала искриться и шипеть. Гарри знал, что у него
есть лишь пара секунд. Он встал, прицелился и бросил петарду в воздух. Она
попала прямо в цель - в котелок Гойла.
Зелье Гойла взорвалось, накрыв собой весь класс. Дети завизжали, когда прямо
на них плеснуло раздувающим зельем. Малфой получил шлепок в лицо, и нос его стал
раздуваться, как воздушный шар. Гойл носился в разные стороны, прикрывая руками
глаза размером с блюдце. Снейп пытался восстановить порядок и выяснить, что же
произошло. Среди всей этой суматохи Гарри успел заметить, как Гермиона
проскользнула в кабинет Снейпа.
"Тихо! ТИ-ХО! - заорал Снейп. - Все, на кого попало зелье - подойдите сюда
для исцеляющего извлечения. Когда я выясню, кто это натворил..."
Гарри постарался не рассмеяться, увидев, как Малфой торопится к столу Снейпа.
Голова его склонялась вниз под тяжестью огромного носа, похожего на маленькую
дыню.
Почти полкласса сбежалось для исцеления: у некоторых руки превратились в
подобие дубинок, другие не могли разговаривать из-за огромных раздувшихся губ.
Гарри увидел, как Гермиона проскользнула обратно в класс. Её передник заметно
оттопыривался на животе.
Когда каждый пострадавший проглотил по ложке лекарства, и все ужасные
превращения исчезли, Снейп подошёл к злосчастному котелку Гойла и выловил оттуда
скукоженные обгоревшие остатки петарды. Воцарилась тишина.
"Если я когда-нибудь узнаю, чьих это рук дело... - прошипел Снейп, - я сделаю
всё возможное, чтобы этот человек был исключён".
Гарри придал лицу озадаченное, как он надеялся, выражение. Снейп смотрел
прямо на него. И звонок, прозвучавший десятью минутами позже, был как нельзя
кстати.
"Он знал, что это я, - сказал Гарри Рону и Эрмионе, когда они поспешно
вернулись в туалет Мрачной Миртл. - Точно вам говорю".
Гермиона бросила новые ингредиенты в котелок и лихорадочно начала их
перемешивать.
"Оно будет готово через две недели", - радостно сообщила она.
"Снейп не сможет доказать, что это был ты, - уверил Рон Гарри. - Что он может
предпринять?"
"Зная Снейпа - что-нибудь мерзкое", - предположил Гарри, наблюдая за
булькающим зельем.
Неделей позже, проходя через вестибюль, Рон, Гарри и Гермиона заметили толпу
школьников, которые собрались возле доски объявлений. Их взгляд привлёк
маленький кусочек пергамента, только что вывешенный на доску. Шэймус Финниган и
Дин Томас подозвали ребят.
"Открывается Клуб Дуэлянтов! - сказал Шэймус. - Первое собрание - сегодня
вечером. Я бы не отказался получить несколько уроков дуэльного мастерства. Это
было бы кстати".
"Ты что, думаешь, что чудовище Слайзерина может вызвать тебя на дуэль?" -
спросил Рон. Но и он прочёл объявление с большим интересом.
"Это может быть полезно, - сказал он Гарри и Эрмионе, когда они отправились
на ужин. - Пойдём?"
Гарри и Гермиона с радостью согласились, так что в восемь часов вечера вся
компания поспешила в Большой зал. Длинные обеденные столы куда-то исчезли, зато
появился огромный золотой помост, залитый светом множества свечей. Покрытие
помоста было выполнено из чёрного бархата.
"Интересно, кто будет нам преподавать? - спросила Гермиона, когда они
присоединились к гомонящей толпе. - Кто-то рассказывал мне, что Флитвик в
молодости был чемпионом по дуэлям, так что, возможно, это будет он".
"Только бы не..." - начал Гарри, но договорить не успел. На помост взошёл
Гилдерой Локхарт, неотразимый в своей мантии сливового цвета. За ним следовал не
кто иной, как Снейп, одетый, как обычно, в чёрное. Локхарт поднял руку,
добиваясь тишины, и прокричал: "Встаньте полукругом! Всем меня видно? Всем меня
Пирамида