игольником в кобуре и нейростеком на поясе - заглянул в комнату, сердито
глянул и вернулся на пост у входной двери.
Пора уже перестать называть главу дома "женщиной в синем". Первые
несколько часов боли она была для меня только женщиной в синем - кроме
того, что была моей спасительницей, конечно, - но уже в первый день я
узнал, что зовут ее Дем Риа. Я узнал также, что ее главный брачный
партнер - другая женщина, Дем Лоа, и еще есть молодой мужчина, третий в
их брачной триаде, Алем Микайл Дем Алем; и что девочка-подросток, Сес
Амбре, дочь Алема от предыдущего брака, а бледный мальчик, совсем лысый
- которому на вид около восьми стандартных лет, - дитя этого союза, хотя
я так и не выяснил, кто его биологическая мать... Его звали Бин Риа Дем
Лоа Алем, и он умирал от рака.
- Наш деревенский доктор, старейшина... он умер в прошлом месяце, и
замены ему не нашлось... прошлой зимой отправил Бина в нашу больницу в
Кероа-Тамбат, но они только назначили лучевую и химиотерапию и
посоветовали надеяться на лучшее, - рассказывала Дем Риа, сидя у моей
постели.
В тот день Дем Лоа пристроилась рядом, на другом стуле с прямой
спинкой. Я спросил о мальчике, чтобы не обсуждать собственные проблемы.
Солнечный свет ложился густыми, красными как кровь мазками на
глинобитные стены, и изысканные одежды женщин переливались всеми
оттенками глубоких тонов кобальтовой сини. Кружевные занавеси дробили
лучи на свет и тени, создавая диковинный узор. Мы болтали в промежутках
между приступами боли. Спина болела так, словно по ней врезали тяжелой
дубинкой, но это было еще вполне терпимо, если сравнивать с резким,
пронизывающим ожогом боли, когда камень сдвигался. Доктор сказала, что
боль - хороший признак, когда так болит, значит, камень движется.
Постепенно основной очаг боли переместился в низ живота. Но доктор еще
сказала, что, чтобы камень прошел, могут потребоваться месяцы, и это еще
в том случае, если камень окажется достаточно маленьким, чтобы выйти
самостоятельно. А многие камни, подчеркнула она, приходится распылять
или удалять хирургическим путем... Я заставил себя переключиться и
дальше обсуждать здоровье ребенка.
- Лучевая и химиотерапия, - повторил я. Почему-то эти слова вызвали
у меня отвращение. Словно Дем Риа сказала, что врач прописал мальчику
пиявки. В Гегемонии знали, как лечить рак, но почти все генные
технологии были утрачены после Падения. А что не было утрачено, стало
чересчур дорогостоящим для повсеместного применения, когда Великая Сеть
канула в небытие. Имперский торговый Флот возил грузы и товары между
звездами - но это было медленно, дорого и слишком мало. Медицина была
отброшена на несколько веков назад. Моя мать умерла от рака - она
отказалась от лучевой и химиотерапии, которые ей предложили в клинике.
Но зачем лечить смертельный недуг, если есть крестоформ? Можно
умереть и воскреснуть здоровым. Крестоформ излечивал даже некоторые
наследственные болезни. А смерть, как неустанно повторяла Церковь, -
таинство, столь же сакральное, как и воскресение. Об этом можно
молиться. Теперь любой может преобразить боль и отчаяние болезни и
смерти в торжество искупительной жертвы Христа. До тех пор, разумеется,
пока этот любой носит крестоформ.
Я прокашлялся.
- Э... у Бина нет... Ну, я хотел сказать... - Ночью, когда мальчик
махал мне рукой, его рубашка распахнулась, приоткрыв хилую грудь без
крестоформа.
Дем Лоа покачала головой. Капюшон ее одеяния был из мерцающей
переливчатой как шелк ткани.
- Никто из нас еще не принял крестоформ. Но отец Клифтон...
э-э-э... убеждает нас...
Я мог только кивнуть. Боль в спине и в паху вернулась, пробежав как
электрический ток по нервам.
Пожалуй, мне следует разъяснить, что означали разные цвета в одежде
жителей Лок Чайлд-Ламонда на планете Витус-Грей-Балиан Б. Дем Риа
рассказывала, что сто лет назад те, кто сейчас живет по берегам реки,
переселились из звездной системы 9352-й Лакайля. Их мир, когда-то
называвшийся Горечь Сибиату, был реколонизирован имперскими религиозными
фанатиками. Новые колонизаторы дали ей другое название - Неизреченная
Милость - и принялись обращать местные культуры, пережившие Падение.
Культура Дем Риа - миролюбивая, философская, ориентированная на
взаимодействие всех членов сообщества - предпочла обращению эмиграцию.
Двадцать семь тысяч человек пожертвовали свое состояние и рискнули
жизнью, чтобы снарядить древний ковчег и доставить всех - мужчин,
женщин, детей, домашних животных и все-все-все после сорока девяти лет
холодного сна на Витус-Грей-Балиан Б, где после Падения не выжил никто.
Народ Дем Риа называл себя Спектральной Спиралью Амуа, по названию
эпической философской симфонической голо-поэмы Хэлпула Амуа. В поэме
Амуа цвета спектра метафорически символизировали человеческие ценности.
Спиральные сочленения, наслоения, синергии и столкновения служили зримым
выражением конфликтов, этими ценностями создаваемых. Спиральная симфония
Амуа исполнялась с музыкой, стихами и голографическими изображениями,
все вместе олицетворяло философское взаимодействие. Дем Риа и Дем Лоа
объяснили, что их культура заимствовала значения цветов у Амуа: белый -
цвет чистоты, интеллектуальной честности и физической любви; красный -
страсть, искусство, политические убеждения и храбрость; синий -
интроспективные откровения музыки, математики, индивидуальная терапия
помощи другим; изумрудно-зеленый - созвучие с природой, контакт с
техникой, сохранение вымирающих видов; черный - цвет мистерий, и так
далее. Тройной брак, непротивление и другие особенности культуры
возникли частично из философии Амуа и в большей степени - из богатой
общинной культуры народа Спирали, созданной на Горечи Сибиату.
- Значит, отец Клифтон убеждает вас прийти в Церковь? - спросил я,
когда боль немного отступила.
- Да, - сказала Дем Лоа.
Их супруг, Алем Микайл Алем, вошел в комнату и сел на подоконник.
Он внимательно слушал, но говорил мало.
- Ну а вы что? - Я осторожно повернулся. Я не просил дать мне
ультраморф уже несколько часов. Скажу честно, мне страшно хотелось его
попросить.
- Если мы все примем крест, маленького Бина Риа Дем Лоа Алема
отправят на базу в Бомбасино. Даже если они не смогут его вылечить, Бин
вернется к нам... после... - Дем Риа опустила голову и спрятала руки в
складках одежды.
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида