Немез.
Все двадцать стражников мгновенно выставили пики.
- Простите недостойного, почтеннейшие гости, но в Зимний дворец
непозволительно входить без приглашения и без почетного караула. Не
будете ли вы добры подождать здесь в тени под кровлей пагоды,
почтеннейшие гости? Особа соответствующего ранга вот-вот подойдет, чтобы
поприветствовать вас.
Немез кивнула.
- Убейте их, - велела она Скилле и Бриарею и направилась во дворец,
даже не оглянувшись на клонов, перешедших в боевой режим.
В долгом пути по многоярусным коридором дворца они сохраняли
обычный облик, переходя в боевой режим, только когда требовалось убить
очередного стражника или слугу. Спустившись по парадной лестнице, они
приблизились к Парго-Калинь, громадным Западным вратам. Там путь им
преградил регент Ретинь Токра с пятью сотнями отборных воинов дворцовой
стражи. Мечами и пиками вооружились лишь считанные единицы, остальные
сжимали в руках арбалеты, винтовки, примитивные энергометы и кассетные
автоматы.
- Командор Немез! - Токра слегка склонил голову, ни на мгновение не
упуская из виду стоящую перед ним женщину. - Нам известно, что вы
учинили в Шивлине. Дальше вам пути нет.
Регент кивнул кому-то в сверкающих глазах башни Парго-Калинь, и
вороненый мост Ки-Чу беззвучно скользнул в склон горы. Остались лишь
натянутые в высоте тросы подвески, покрытые идеальной смазкой и
окруженные моноволоконными нитями, рассекающими даже сталь.
- Что вы делаете, Токра? - усмехнулась Немез.
- Его Святейшество отправился в Цыань-кун-Су, - проговорил регент.
- Я знаю, зачем вы идете туда. Вам не позволят причинить вред Его
Святейшеству далай-ламе.
Радаманта Немез хищно оскалилась.
- О чем вы говорите, Токра? Вы продали вашего драгоценного
божественного мальчика секретным службам Священной Империи за тридцать
сребреников. Вы что, хотите выторговать еще несколько своих дурацких
шестигранных монет?
Регент покачал головой:
- С Империей у нас было соглашение, что Его Святейшеству не
причинят ни малейшего вреда. Но вы...
- Нам нужна голова девчонки, - оборвала Немез, - а не вашего
малолетнего ламы. Уберите своих людей с дороги или лишитесь их.
Регент Токра повернулся и выкрикнул приказ. Шеренги воинов с
мрачной решимостью взяли оружие на изготовку. Они по-прежнему заслоняли
собой подступы к мосту, хотя на месте самого моста зияла пропасть,
заполненная черными тучами.
- Убейте всех, - бросила Немез, переходя в боевой режим.
Лхомо учил нас управлять дельтапланом, но мне ни разу не довелось
попрактиковаться. И вот теперь, когда у меня перед носом из тумана
вынырнула каменная стена, я должен был немедленно что-то предпринять -
или погибнуть.
Дельтапланом управляют при помощи подвешенного впереди
треугольника, и я всей тяжестью навалился на левый угол. Дельтаплан лег
на крыло, но недостаточно круто - я сразу это понял. Крыло непременно
заденет о камни в метре или двух от вершины дуги. Оставалось еще одно
средство - две рукоятки, раскрывающие крылья вдоль центральных осей, -
но это средство опасное и ненадежное, к нему прибегают лишь в самом
крайнем случае.
Я уже отчетливо видел лишайник, облепивший надвигающуюся скалу.
Крайний случай настал.
Я изо всех сил дернул аварийную рукоятку, нейлон левого крыла
разошелся, словно вспоротый невидимой рукой, правое крыло, по-прежнему
подталкиваемое мощным восходящим потоком, резко вздернулось кверху,
дельтаплан едва не опрокинулся, вильнул, угрожая потерять скорость, меня
занесло вбок, подошвы шаркнули по камню, обдирая лишайники, - и
дельтаплан устремился вниз. Я отпустил рукоятку - наделенная памятью
ткань мгновенно срослась, и я полетел дальше, в почти вертикальном пике.
Мощные восходящие потоки подхватили крылья, меня подбросило кверху,
перекладина ударила в грудь с такой силой, что на мгновение вышибла дух,
дельтаплан клюнул носом, дернулся и вознамерился лениво описать мертвую
петлю радиусом метров в шестьдесят. Я обнаружил, что снова болтаюсь вниз
головой, но теперь крылья - подо мной, а стена - прямо по курсу.
Плохо дело. Из этой мертвой петли я выйду мертвым, причем не только
мертвым, но еще и размазанным по скалам. Я рванул правую рукоятку,
сбросив подъемную силу, с тошнотворной скоростью увалился в сторону,
срастил крыло и манипулировал рукоятками до тех пор, пока не восстановил
равновесие и не взял управление в свои руки. Тучи немного рассеялись, и,
пытаясь совладать с восходящими потоками и своим воздушным
змеем-переростком, я с интересом разглядел скалы, торчащие метрах в
двадцати справа.
Выровняв дельтаплан, я снова заложил левый вираж, но теперь уже
более аккуратно, я бы даже сказал - слишком аккуратно. И тут кто-то
шепнул мне прямо на ухо:
- Ух ты! Классный трюк! Бис!
Я чуть не выскочил из обвязки и оглянулся. Ярко-желтый дельтаплан
Энеи кружил надо мной на фоне серого скопища туч.
- Спасибо, с меня достаточно, - фыркнул я и снова глянул в ее
сторону. - А ты что здесь делаешь? И где А.Беттик?
- Мы встретились над облаками, тебя не увидели, и я полетела за
тобой вниз, - объяснила Энея. Ее голос негромко шелестел в наушниках. И
тут мне стало плохо - не от собственных головокружительных выкрутасов, а
от мысли, что она рисковала собой.
- Все в порядке, - проворчал я. - Просто надо было освоиться.
- Ага, это дело хитрое. Может, теперь полетишь за мной?
Я послушался, подавив гордыню, которая так и норовила встать на
дороге у инстинкта самосохранения. Следить за желтым крылом в клубах
тумана было не просто, но все же легче, чем летать вслепую возле самых
скал. Энея же будто чувствовала, где находится стена, не приближаясь к
ней меньше чем на пять метров и держась в центре мощного восходящего
потока.
Буквально через несколько минут мы поднялись над облаками. От
восторга у меня захватило дух: облака становятся все светлее и светлее,
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида