Поэт замотал головой, замахал руками и раскрыл рот для крика. Геральт
поморщился и прикрыл глаза - у Лютика был хорошо поставленный, звучный
тенор, а при сильном испуге он мог достигать невероятных высот. Но то, что
вырвалось из горла барда, было едва слышным скрипом.
- Лютик! Что с тобой? Ну не молчи же!
- Х-х-х...е-е-е...кх...кх-х-уррва!
- Тебе больно? Что с тобой. Лютик?
- Х-х-х...к-к-ку-курррва...
- Замолчи. Если все в порядке, кивни.
Лютик сморщился, с превеликим трудом кивнул, перевернулся на бок,
скорчился, и его тут же вырвало кровью.
Геральт выругался.
2
- Боги милостивые! - Стражник попятился я опустил фонарь. - Что с
ним?
- Пропусти нас, добрый человек, - тихо сказал ведьмак, поддерживая
скорчившегося в седле Лютика. - Ты же видишь, мы спешим.
- Вижу, - сглотнул стражник, глядя на бледное лицо поэта и его
заляпанный черной запекшейся кровью подбородок. - Ранен? Это скверно
выглядит.
- Я спешу, - повторил Геральт. - Мы в пути с рассвета. Пропустите
нас, пожалуйста.
- Не можем, - сказал другой стражник. - Через ворота можно входить
только от восхода до заката. Ночью не можно. Приказ. Не можно никому,
разве что со знаком короля аль ипата. Ну и еще, если гербовый вельможа.
Лютик захрипел, скорчился еще больше, оперся лбом о гриву коня,
затрясся, дернулся в сухом позыве. По шее лошади, изукрашенной засохшими
"извержениями", потекла очередная струйка.
- Люди, - сказал Геральт как можно спокойнее, - вы же видите, ему
плохо. Мне нужен кто-нибудь, кто его вылечит. Пропустите нас, прошу.
- Не просите. - Стражник оперся на алебарду. - Приказ есть приказ.
Пропущу, а меня поставят к позорному столбу и выгонят со службы. Чем я
тогда буду детей кормить? Нет, милостивые государи, не могу. Стащите друга
с коня и отведите в сторожевую башню перед крепостной стеной. Там есть
комната. Мы его перевяжем, до рассвета протянет, ежели на роду написано.
Ждать осталось недолго.
- Тут перевязать мало, - скрипнул зубами ведьмак. - Нужен знахарь,
жрец, способный медик...
- Такого ночью все равно не добудитесь, - сказал второй стражник. -
Все, что мы можем сделать, это не заставлять вас перед воротами до
рассвета торчать. В доме тепло и найдется, куда положить раненого, легче
ему будет, чем в седле. Давайте поможем стащить с коня.
В комнате сторожевой башни действительно было тепло, душно и уютно.
Огонь весело потрескивал в камине, за которым истово пел сверчок.
За тяжелым квадратным столом, заставленным кувшинами и блюдами,
сидели трое.
- Простите, уважаемые, - сказал поддерживавший Лютика стражник, -
ежели помешали... Чай, не будете супротив... Этот рыцарь, хм... Ну и
второй, ранен, ну, я подумал...
- Правильно подумал. - Один из мужчин повернул к ним худощавое,
угловатое лицо, встал. - Давайте кладите его на лежанку.
Мужчина был эльфом. Как и второй, сидевший за столом, на что
указывала их одежда, являвшая собой характерную смесь человеческой и
эльфьей моды. Оба были эльфами. Оседлыми. Прижившимися. Третий мужчина, на
вид постарше, был человеком. Рыцарем, о чем говорила его одежда и
седоватые волосы, постриженные так, чтобы можно было надеть шлем.
- Я Хиреадан, - представился более высокий из эльфов, тот, что с
выразительным лицом. Как обычно с представителями Старшего Народа, его
возраст определить было невозможно. Ему с равным успехом можно было дать и
двадцать и сто двадцать лет. - А это мой родственник, Эррдиль. А вон тот
вельможа - Вратимир.
- Вельможа, - с надеждой буркнул Геральт, но внимательный взгляд на
герб, вышитый на тунике, развеял его надежды: разделенный на четыре части
щит с золотыми лилиями был наискось пересечен серебряной полосой. Вратимир
был не только незаконнорожденным, но более того - ребенком от смешанной
человеческо-нелюдской связи. И как таковой, хоть и гербовый, не мог
считаться полноправным вельможей и явно не пользовался привилегией прохода
в город после наступления сумерек.
- Увы, - от внимания эльфа не ускользнул взгляд ведьмака, - и мы тоже
вынуждены ждать рассвета. Закон не знает исключений, во всяком случае, для
таких, как мы. Присоединяйтесь, милсдарь рыцарь.
- Геральт из Ривии, - представился ведьмак. - Я ведьмак, не рыцарь.
- Что с ним? - Хиреадан указал на Лютика, которого тем временем
стражники уложили на топчан. - Похоже на отравление. Если так, могу
помочь. У меня есть хорошее лекарство.
Геральт сел, потом кратко и осмотрительно изложил события у реки.
Эльфы переглянулись. Седовласый рыцарь сплюнул сквозь зубы и поморщился.
- Невероятно, - сказал Хиреадан. - Что бы это могло быть?
- Джинн из бутылки, - буркнул Вратимир. - Прямо как в сказке...
- Не совсем. - Геральт показал на скорчившегося на топчане Лютика. -
Не знаю ни одной сказки, которая бы кончалась так.
- У бедняги повреждения явно магического характера, - сказал
Хиреадан. - Боюсь, мои медикаменты вряд ли пригодятся. Но облегчить
страдания могут. Ты уже давал ему какие-нибудь лекарства, Геральт?
- Противоболевой эликсир.
- Пойдем, поможешь. Поддержи ему голову.
Лютик жадно выпил смешанное с вином лекарство, поперхнулся последним
глотком, раскашлялся и оплевал подушку.
- Я его знаю, - сказал второй из эльфов, Эррдиль. - Это Лютик,
трубадур и поэт. Когда-то я слушал его при дворе короля Эгайна в Цидарисе.
- Трубадур, - повторил Хиреадан, глядя на Геральта. - Паршиво, очень.
У него повреждены мышцы шеи и гортань. Начинаются изменения в голосовых
связках. Необходимо как можно скорее прекратить действие чар, иначе... Это
может быть необратимо.
Скачать книгу [0.22 МБ]
Пирамида