- Ты меня не понял. Не о том речь. Совершенно ясно, что ты ее убьешь,
если станет горячо, нравится мне это или нет. Иначе она убьет тебя,
наверняка и бесповоротно. Я не разглашаю этого, но не покарал бы того, кто
убьет ее в порядке самообороны. Но я не допущу, чтобы ее убили, не
попытавшись спасти. Уже пробовали поджигать старый дворец, в нее стреляли
из луков, копали ямы, ставили силки и капканы, пока нескольких "умников" я
не вздернул. Но, повторяю, не о том речь. Слушай, мэтр...
- Слушаю.
- Если я правильно понял, после третьих петухов упырицы не будет. А
кто будет?
- Если все пойдет как надо, будет четырнадцатилетняя девочка.
- Красноглазая? С зубищами как у крокодила?
- Нормальная девчонка. Но только...
- Ну?
- Физически.
- Час от часу не легче. А психически? Каждый день на завтрак ведро
крови? Девичье бедрышко?
- Нет. Психически... трудно сказать... Думаю, на уровне, ну...
трех-четырехгодовалого ребенка. Ей понадобится заботливый уход. Довольно
долго.
- Это ясно. Мэтр?
- Слушаю.
- А это... может повториться? Позже?
Ведьмак молчал.
- Так, - сказал король. - Стало быть, может. И что тогда?
- Если после долгого, затянувшегося на несколько дней беспамятства
она умрет, надо будет сжечь тело. И как можно скорее.
Фольтест нахмурился.
- Однако не думаю, - добавил Геральт, - чтобы до этого дошло. Для
верности я дам вам, государь, несколько советов, как уменьшить опасность.
- Уже сейчас? Не слишком ли рано, мэтр? А если...
- Уже сейчас, - прервал ривянин. - По-всякому бывает, государь. Может
случиться, что наутро вы найдете в склепе расколдованную принцессу и мой
труп.
- Даже так? Несмотря на разрешение на самооборону? Которое, похоже,
не шибко тебе и нужно.
- Это дело серьезное, государь. Риск очень велик. Поэтому слушайте:
принцесса должна будет постоянно носить на шее сапфир, лучше всего инклюз,
на серебряной цепочке. Постоянно. Днем и ночью.
- Что такое инклюз?
- Сапфир с пузырьком воздуха внутри. Кроме того, в камине ее спальни
надо будет время от времени сжигать веточки можжевельника, дрока и
орешника.
Фольтест задумался.
- Благодарю за советы, мэтр. Я буду придерживаться их, если... А
теперь слушай меня внимательно. Если увидишь, что случай безнадежный, убей
ее. Если снимешь заклятие, но девочка не будет... нормальной... если у
тебя возникнет хотя бы тень сомнения в том, что все прошло удачно, убей
ее. Не бойся меня. Я стану на тебя при людях кричать, выгоню из дворца и
из города, ничего больше. Награды, разумеется, не дам. Ну, может,
что-нибудь выторгуешь... Сам знаешь у кого.
Они помолчали.
- Геральт. - Фольтест впервые назвал ведьмака по имени.
- Слушаю.
- Сколько правды в слухах, будто ребенок родился таким только потому,
что Адда была моей сестрой?
- Не много. Порчу надо навести. Чары не возникают из ничего. Но,
думаю, ваша связь с сестрой послужила поводом к тому, что кто-то бросил
заклинание, а значит, и причиной такого результата.
- Так я и думал. Так говорили некоторые из Посвященных, правда, не
все. Геральт. Откуда все это берется? Чары, магия?
- Не знаю, государь. Посвященные пытаются отыскать причины таких
явлений. Нам же, ведьмакам, достаточно знать, что их можно вызывать
сосредоточением воли. И знать, как с ними бороться.
- Убивая?
- Как правило. Впрочем, чаще всего за это нам и платят. Мало кто
требует снять порчу. В основном люди просто хотят уберечься от опасности.
Если же у чудища на совести еще и трупы, то присовокупляется стремление
отомстить за содеянное.
Король встал, прошелся по комнате, остановился перед висевшим на
стене мечом ведьмака.
- Этим? - спросил он, не глядя на Геральта.
- Нет. Этот против людей.
- Наслышан. Знаешь что, Геральт? Я пойду с тобой в склеп.
- Исключено.
Фольтест повернулся, глаза сверкнули.
- Тебе известно, колдун, что я ее ни разу не видел? Ни при рождении,
ни... позже? Боялся. Могу ее уже никогда не увидеть, верно? Имею я право
хотя бы видеть, как ты будешь ее убивать?
- Повторяю, исключено. Это верная смерть. И для меня тоже. Стоит мне
ослабить внимание, волю... Нет, государь.
Фольтест отвернулся и направился к двери. Геральту показалось, что он
уйдет, не произнеся ни слова, без прощального жеста, но король остановился
и взглянул на него.
- Ты вызываешь доверие, - сказал он. - Хоть я и знаю, что ты за
фрукт. Мне рассказали, что произошло в трактире. Уверен, ты прибил этих
головорезов исключительно ради рекламы, чтобы всколыхнуть людей, потрясти
меня. Я уверен, ты мог столковаться с ними и не убивая. Боюсь, мне никогда
не узнать, идешь ли ты спасать мою дочь или же убить ее. Но соглашаюсь на
это. Вынужден согласиться. Знаешь, почему?
Геральт не ответил.
- Потому что, - сказал король, - думаю, она страдает. Правда?
Ведьмак проницательно посмотрел на короля. Не подтвердил, не сделал
ни малейшего жеста, но Фольтест знал. Знал ответ.
5
Скачать книгу [0.22 МБ]
Пирамида
