- Не хочу.
- А может, так-то оно и лучше, - раззявил пасть уродец. - Девочек
веселило, как я управлялся с мебелью, и в доме почти не оставалось целых
стульев. - Нивеллен зевнул, при этом язык свернулся у него трубкой. -
Надоела мне болтовня, Геральт. Короче говоря: потом были еще две - Илика и
Венимира. Все шло как обычно. Тоска! Сначала смесь страха и
настороженности, потом проблеск симпатии, подпитываемый мелкими, но
ценными сувенирчиками, потом: "Грызи меня, съешь меня всю", потом
возвращение ихних папуль, нежное прощание и все более ощутимый ущерб в
сундуках. Я решил делать длительные перерывы на одиночество. Конечно, в
то, что девичий поцелуйчик изменит мою внешность, я уже давно перестал
верить. И смирился. Больше того, пришел к выводу, что все и так идет
хорошо и ничего менять не надо.
- Так уж и ничего?
- Ну подумай сам. Я тебе говорил, мое здоровье связано именно с таким
телом - это раз. Два: мое отличие действует на девушек как дурман. Не
смейся! Я совершенно уверен, что в человеческом обличье мне пришлось бы
здорово набегаться, прежде чем я нашел бы такую, например, Венимиру,
весьма, скажу тебе, красивую девицу. Думаю, такой парень, каким я
изображен на портрете, ее бы не заинтересовал. И, в-третьих, безопасность.
У папули были враги, некоторым удалось выжить. У тех, кого отправила в мир
иной дружина под моим печальным командованием, остались родственники. В
подвалах - золото. Если б не ужас, который я внушаю, кто-нибудь да явился
бы за ним. Например, кметы с вилами.
- Похоже, ты уверен, - бросил Геральт, поигрывая пустым кубком, - что
в теперешнем своем виде никого не обидел. Ни одного отца, ни одной дочки.
Ни одного родственника или жениха дочки. А, Нивеллен?
- Успокойся, Геральт, - буркнуло чудище. - О чем ты говоришь? Отцы
чуть не обмочились от радости, увидев мою щедрость. А дочки? Ты бы
посмотрел на них, когда они приходили в драных платьях, с лапками,
изъеденными щелоком от стирки, спины сутулые от постоянного перетаскивания
лоханей. На плечах и бедрах у Примулы еще после двух недель пребывания у
меня не прошли следы от ремня, которым потчевал ее папочка-рыцарь. А у
меня они ходили графинюшками: самое тяжелое, что в ручки брали, так это
веер; понятия не имели, где здесь кухня. Я их наряжал и увешивал цацками.
Своим волшебством нагревал по их желанию воду для жестяной ванны, которую
папуля еще для мамы увел из Ассенгарда. Представляешь себе? Жестяная
ванна?! Редко у какого графа, да что там, короля есть жестяная ванна! Для
них, Геральт, это был сказочный дом. А что до постели... Зараза,
невинность в наши дни встречается реже, чем горный дракон. Ни одной я не
принуждал, Геральт.
- Но ты подозревал, что кто-то мне за тебя заплатит. И кто бы это мог
быть?
- Какой-нибудь стервец, которому покоя не дают те крохи, что остались
в моих подвалах, а дочек ему боги не дали, - выразительно произнес
Нивеллен. - Человеческая жадность не знает предела.
- И больше никто?
- И больше никто.
Они помолчали, глядя на нервно подрагивающие язычки пламени свечей.
- Нивеллен, - вдруг сказал ведьмак. - Сейчас ты один?
- Ведьмак, - не сразу ответил уродец, - я думаю, мне определенно
следует покрыть тебя не самыми приличными словами, взять за шиворот и
спустить с лестницы. И знаешь за что? За то, что ты считаешь меня
придурком. Я давно вижу, как ты прислушиваешься, как зыркаешь на дверь. Ты
прекрасно знаешь, что я живу не один. Верно?
- Верно. Прости.
- Что мне твои извинения. Ты ее видел?
- Да. В лесу, неподалеку от ворот. В атом причина того, что купцы с
дочками с некоторых пор уезжают от тебя несолоно хлебавши?
- Стало быть, ты и об этом знал? Да, причина в этом.
- Позволь спросить...
- Не позволю.
Опять помолчали.
- Что ж, воля твоя, - наконец сказал ведьмак, вставая. - Благодарю за
хлеб-соль, хозяин. Мне пора.
- И верно. - Нивеллен тоже встал. - По известным причинам я не могу
предложить тебе ночлег у себя, а останавливаться в здешних лесах не
советую. После того, как округа опустела, тут по ночам неладно. Тебе
следует вернуться на тракт засветло.
- Учту, Нивеллен. А ты уверен, что не нуждаешься в моей помощи?
Чудище искоса глянуло на него.
- А ты уверен, что можешь мне помочь? Сумеешь освободить от этого?
- Я имел в виду не только это.
- Ты не ответил на вопрос. Хорошо... Пожалуй, ответил. Не сумеешь.
Геральт посмотрел ему прямо в глаза.
- Не повезло вам тогда, - сказал он. - Из всех храмов в Гелиболе и
Долине Ниммар вы выбрали аккурат храм Корам Агх Тэра, Львиноголового
Паука. Чтобы снять заклятие, брошенное жрицей Корам Агх Тэра, требуются
знания и способности, которых у меня нет.
- А у кого есть?
- Так это тебя все-таки интересует? Ты же сказал, будто тебе сейчас
хорошо.
- Сейчас, да. А потом... Боюсь...
- Чего?
Уродец остановился в дверях комнаты, обернулся.
- Я сыт по горло твоими вопросами, ведьмак. Ты только и знаешь, что
спрашиваешь, вместо того чтобы отвечать. Похоже, тебя надо спрашивать
по-другому. Слушай, меня уже некоторое время... Ну, я вижу дурные сны.
Может, точнее было бы сказать "чудовищные". Как думаешь, только коротко, я
напрасно чего-то боюсь?
- А проснувшись, ты никогда не замечал, что у тебя грязные ноги? Не
находил иголок в постели?
- Нет.
- А...
- Нет. Пожалуйста, короче.
- Правильно делаешь, что боишься.
- С этим можно управиться? Пожалуйста, короче.
- Нет.
- Наконец-то. Пошли, я тебя провожу.
Во дворе, пока Геральт поправлял вьюки, Нивеллен погладил кобылу по
Скачать книгу [0.22 МБ]
Пирамида