хорошей. Невольно, наверняка невольно, он ответил улыбкой.
- Как ты догадалась, Калантэ?
- Я не догадалась, - она не отпустила его руку. - Бросила наобум.
Они одновременно рассмеялись. Потом долго и молча сидели среди зелени
и запаха черемухи, тепла и бренчания пчел.
- Геральт?
- Да, Калантэ.
- Ты не веришь в Предназначение?
- Не знаю, верю ли я вообще во что-нибудь. А что до Предназначения...
Боюсь, одного его недостаточно. Нужно нечто большее...
- Хочу тебя спросить. Что с тобой? Ведь вроде бы ты и сам был
Неожиданностью? Мышовур утверждает...
- Нет, Калантэ. Мышовур имел в виду совершенно другое. Мышовур...
Он-то, пожалуй, знает. Но пользуется удобным мифом, когда ему выгодно...
Неправда, будто я был тем, кого застали дома, хоть и не ожидали. Неправда,
будто именно поэтому я стал ведьмаком. Я самый обыкновенный подкидыш,
Калантэ. Нежеланный, незаконнорожденный сын некоей женщины, которой я не
помню. Но знаю, кто она...
Королева проницательно взглянула на него, но ведьмак не продолжал.
- Неужто все рассказы о Праве Неожиданности - легенды?
- Все. Случай трудно назвать Предназначением.
- Но вы, ведьмаки, не перестаете искать?
- Не перестаем. Но это бессмысленно. Вообще бессмысленно все...
- Вы верите, что Дитя Предназначения пройдет через Испытания без
риска?
- Мы верим, что такому ребенку не понадобятся Испытания.
- Один вопрос, Геральт. Совершенно личный. Разреши?
Он кивнул.
- Как известно, нет лучшего способа передать наследственные свойства,
чем естественным путем. Ты прошел Испытания и выжил. Если тебе так нужен
ребенок с особыми свойствами и сопротивляемостью... Почему бы тебе не
найти женщину, которая... Я бестактна, да? Но, похоже, я отгадала?
- Как всегда, - грустно улыбнулся Геральт, - ты безошибочно делаешь
выводы, Калантэ. Угадала, конечно. То, о чем ты говоришь, для меня
недостижимо.
- Прости, - сказала она, и улыбка сошла с ее лица. - Что ж, это
по-людски.
- Это не по-людски.
- Да?.. Значит, ни один ведьмак...
- Ни один. Испытание Травами, Калантэ, ужасно. А то, что с мальчиками
происходит во время Трансмутации, еще страшнее. И необратимо.
- Только ты уж не раскисай, - буркнула она. - Это тебе не к лицу.
Неважно, что с тобой вытворяли. Результат я вижу. На мой вкус, вполне
удовлетворительный. Если б я могла предположить, что ребенок Паветты
когда-нибудь станет таким, как ты, я не колебалась бы ни минуты.
- Слишком велик риск, - быстро сказал он. - Как ты и думаешь.
Выживают самое большее четверо из десяти.
- Черт возьми, разве только Испытание Травами рискованно? Разве
только будущие ведьмаки рискуют? Жизнь полна риска: в жизни тоже идет
отбор, Геральт. Селекция. Зачастую все решает скверный случай, болезнь,
война. Сопротивляться судьбе, может быть, не менее рискованно, чем отдать
себя в ее руки. Геральт... Я отдала бы тебе этого ребенка... Но... Я тоже
боюсь.
- Я не взял бы. Не мог бы взять на себя ответственность. Не
согласился бы отягощать ею тебя. Не хотел бы, чтобы ребенок когда-нибудь
вспоминал тебя так... как я...
- Ты ненавидишь ту женщину, Геральт?
- Мою мать? Нет, Калантэ. Догадываюсь, что она оказалась перед
выбором... А может, и не было выбора? Нет, был, ведь ты знаешь, достаточно
нужного заклинания или эликсира... Выбор. Выбор, который надо уважать,
потому что это священное и неоспоримое право каждой женщины. Эмоции тут ни
при чем. У нее было неоспоримое право решать, и она решила. Но, думаю,
встреча с ней, выражение ее лица... Это дало бы мне что-то вроде
извращенного удовлетворения, если ты понимаешь, о чем я.
- Я прекрасно понимаю, о чем ты... - улыбнулась она. - Но у тебя мало
шансов испытать такое удовлетворение. Я не могу определить твой возраст,
ведьмак, но полагаю, ты гораздо старше, чем об этом говорит твоя
внешность. А значит, та женщина...
- Та женщина, - прервал он, - наверняка сейчас выглядит много моложе
меня.
- Чародейка?
- Да.
- Интересно. Я думала, чародейки не могут...
- Она, вероятно, тоже так думала.
- Вероятно. Но ты прав, не будем обсуждать право женщины принимать
решения, это обсуждению не подлежит. Вернемся к нашей проблеме. Так ты не
возьмешь ребенка? Бесповоротно?
- Бесповоротно.
- А если... если Предназначение не только миф? Если оно все же
существует, то не может ли оно отомстить?
- Если будет мстить, то мне, - спокойно ответил он. - Ведь против
него выступаю я. Ты-то выполнила свою часть обязательства. Ведь если
Предназначение не легенда, то из указанных тобою детей я должен был
выбрать соответствующего. Но ведь ребенка Паветты нет среди них?
- Есть. - Калантэ медленно подняла голову. - Хочешь увидеть? Хочешь
взглянуть в глаза Предназначению?
- Нет. Не хочу. Отказываюсь, отрекаюсь. Отрекаюсь от этого мальчика.
Не хочу смотреть в глаза Предназначению, потому что не верю в него. Ибо
знаю: чтобы соединить двух человек, одного Предназначения недостаточно.
Нужно нечто большее, чем Предназначение. Я смеюсь над таким
Предназначением, я не последую за ним, как мальчишка, которого ведут за
руку, ничего не понимающий и наивный. Это мое бесповоротное решение,
Калантэ из Цинтры.
Королева встала. Улыбнулась. Он не мог угадать, что кроется за ее
улыбкой.
- Да будет так, Геральт из Ривии. Быть может, тебе как раз и было
предначертано отречься. Может быть, это было твоим Предназначением. Думаю,
так оно и есть. Так знай же, если б ты выбрал и выбрал правильно, то
увидел бы, что Предназначение, над которым смеешься ты, жестоко посмеялось
бы над тобой.
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида