увидел впереди деревянный мост, стягивающий берега. Река под мостом обтекала
мели и островки, на самый большой из островков упирался один из мостовых
быков. На правом берегу виднелись беспорядочные навалы стволов, штабеля,
кучи дерева.
- Там везде мелко, - выдохнул паромщик. - Токмо середкой можно
проплыть, право от острова. Течение туда нас несет, но хватайте шесты, могут
пригодиться, если уткнемся...
- На мосту, - Геральт заслонил глаза рукой, - военные. На мосту и на
биндюге, на вырубке.
Это уже видели все. И видели, как из леса за вырубкой вдруг вылетает
ватага всадников в черных и зеленых плащах. Уже можно было услышать гул боя.
- Нильфгаардцы, - сухо отметил Кагыр. - Те, которые нас преследовали.
Значит, на мосту - нордлинги...
- За шесты! - крикнул паромщик. - Пока бьются, может, промкнемся!
Не "промкнулись". Они были уже совсем близко от моста, когда он загудел
под ногами бегущих солдат. Поверх кольчуг на солдатах были белые накидки,
украшенные красными ромбами. У большинства - самострелы, которые сейчас они
уперли в перила и целились в приближающийся к мосту паром.
- Не стрелять, ребята! - во весь голос заорал Лютик. - Не стрелять! Мы
свои!
Солдаты не расслышали. Или не хотели расслышать. Залп из самострелов
оказался трагическим по своим последствиям. Одна из стрел угодила в
паромщика, все еще пытавшегося управлять паромом с помощью шеста. Стрела
прошила его навылет. Кагыр, Мильва и Регис своевременно укрылись за бортами.
Геральт схватился за меч и отбил одну из стрел, но стрел было множество.
Лютика, который все еще кричал и размахивал руками, необъяснимым чудом не
ранило. Однако истинное побоище град стрел учинил среди лошадей. Сивый
запасной, в которого угодили три стрелы разом, рухнул на колени. Пал,
дергаясь, вороной Мильвы, пал гнедой жеребец Региса. Получившая в круп
Плотва встала на дыбы и выскочила за борт.
- Не стрелять! - орал Лютик. - Мы свои!
На этот раз подействовало.
Снесенный течением паром со скрежетом врезался в мель и замер. Все
выскочили на островок либо в воду, прячась от ударов копыт бьющихся в муках
лошадей. Мильва была последней, потому что ее движения вдруг сделались
странно медлительными. "Получила стрелой", - подумал ведьмак, видя, как
девушка неловко перебирается через борт, бессильно падает на песок. Он
подскочил к ней, но вампир его опередил.
- Что-то во мне оборвалось, - очень медленно и очень неестественно
проговорила девушка. А потом прижала руки к промежности. Геральт увидел, как
штанина шерстяных брюк темнеет от крови.
- Лей мне на руки. - Регис подал ему выхваченную из торбы бутылочку. -
Лей мне это на руки, быстро!
- Что с ней?
- Выкидыш. Дай нож, надо разрезать одежду. И отойди.
- Нет, - сказала Мильва. - Я хочу, чтобы он был рядом.
По ее щеке потекла слеза. Мост над ними гудел от солдатских сапог.
- Геральт! - верещал Лютик.
Ведьмак, видя, что вампир делает с Мильвой, смущенно отвернулся.
Увидел, как по мосту мчатся солдаты в белых накидках. С правого берега, от
вырубки, все еще был слышен гул.
- Бегут, - выдохнул Лютик, подскакивая и хватая Геральта за рукав. -
Нильфгаардцы уже на правом предмостье! Там все еще идет бой, но большинство
бойцов бежит на левый берег! Ты слышишь? Нам тоже надо бежать!
- Нельзя, - стиснул зубы ведьмак. - У Мильвы выкидыш. Она не сможет
идти. Лютик зверски выругался.
- Значит, надо нести, - бросил он. - Это единственная возможность.
- Не единственная, - сказал Кагыр. - Геральт, на мост!
- Зачем?
- Остановим бегство. Если нордлинги удержат хоть ненадолго правый
подступ к мосту, может, нам удастся уйти по левому.
- Как ты собираешься остановить бегство?
- Я уже командовал войсками. Лезь на бык и на мост!
На мосту Кагыр с ходу показал, что он действительно человек опытный и
прекращать панику среди военных умеет. - Ну, сукины дети! Куда, сволота
поганая! - орал он, подкрепляя каждый рык ударом кулака, валящим отступающих
на доки моста. - Стоять! Стоять, трусы поганые!
Некоторые из бегущих - далеко не все - остановились, пораженные ревом и
сверканием меча, которым размахивал Кагыр. Другие пытались проскользнуть у
него за спиной. Но Геральт тоже выхватил меч и включился в операцию.
- Куда! - крикнул он, мощным ударом осадив одного из бегущих. - Куда?
Стоять! Поворачивай! Тпррру!
- Нильфгаард, господин! - крикнул кнехт. - Там резня! Пустите!
- Трусы! - рявкнул влезающий на мост Лютик таким голосом, какого
Геральт никогда от него не ожидал. - Паршивые, засранные трусы! Заячьи
сердца! Удираете, шкуры свои спасаете? Чтобы в сраме жизнь прожить, подлецы?
- Силища их, господин лыцарь, - не выстоим!
- Сотник убит... - простонал другой. - Десятники сбежали! Смерть идет!
- Надо головы свои спасать!
- Ваши товарищи, - крикнул Кагыр, размахивая мечом, - продолжают биться
на предмостье и на вырубке. Позор тому, кто не двинется им на помощь! За
мной!
- Лютик, - прошипел ведьмак. - Сигай на остров. Как-нибудь с Регисом
доставьте Мильву на левый берег! Ну, чего стоишь?
- За мной, парни! - орал Кагыр, размахивая мечом. - За мной! Кто в
богов верует! На берег! На биндюгу! Бей, круши!
Несколько солдат подхватили голосами, выражающими различные степени
решимости. Некоторые из тех, кто уже убежал, устыдились, повернулись и
присоединились к "мостовой армии", во главе которой вдруг оказались ведьмак
и нильфгаардец.
Возможно, солдаты и вправду кинулись бы на выручку, но тут на подходах
к мосту зачернели плащи конников. Нильфгаардцы прорвали оборону и ворвались
на мост, по доскам загрохотали подковы. Часть остановившихся было солдат
снова кинулась бежать, часть нерешительно остановилась. Кагыр выматерился.
По-нильфгаардски. Но никто, кроме ведьмака, не обратил на это внимания.
- Что началось, надобно заканчивать! - буркнул Геральт, сжимая в руке
меч. - Идем на них! Надо распалить наше войско.
- Геральт. - Кагыр остановился, неуверенно глянул на него. - Ты хочешь,
чтобы я... Чтобы я убивал своих? Я не могу...
- Насрал я на эту войну, - скрежетнул зубами ведьмак. - Но тут Мильва.
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида