источника пищи, взятой прямо из природы. Однако же придет время, когда рыб
станет недоставать и голод даст о себе знать. Поэтому надо обязательно
ловить сетями с большими ячейками, брать взрослых рыб, охранять мелюзгу.
Этайн спросил, когда, по мнению друидов, наступит этот ужасный голодный
день, а они ему на то - скоро, мол, через две тысячи лет, по их прогнозам.
Король любезно попрощался с ними и попросил снова зайти через тысчонку
годков, не стесняться. Тогда он и подумает над их предложением. Омельщики
шутки не поняли и принялись было возражать, тогда их выставили за ворота.
- Уж такие они, друиды, - подтвердил Кагыр. - У нас в Нильфгаарде...
- Ага! - торжествующе воскликнул Лютик. - "У нас в Нильфгаарде"! Еще
вчера, когда я назвал тебя нильфом, ты подпрыгнул так, будто тебя шершень
укусил! Может, наконец решишь, кто ты такой?
- Для вас, - пожал плечами Кагыр, - я остаюсь нильфгаардцем, ничто вас,
вижу, не убедит. Однако точности ради вам следует знать, что нильфгаардцами
в Империи называют только коренных жителей столицы и ее ближайших
окрестностей, лежащих в Нижней Альбе. Мой род идет из Виковаро, а значит...
- Тихо, вы! - неожиданно и малолюбезно скомандовала едущая в авангарде
Мильва. Все тут же умолкли и остановили лошадей, уже зная, что скорее всего
девушка видит, слышит или инстинктивно чует нечто такое, что удастся съесть,
ежели к этому можно будет подобраться и попасть в него стрелой. Мильва
действительно схватила лук, но не спрыгнула с седла. Значит, речь шла не об
охоте. Геральт осторожно приблизился.
- Дым, - сказала она кратко.
- Не вижу.
- Понюхай.
Обоняние не подвело лучницу, хоть запах дыма был слабый.
Это не мог быть дым пожара или погорелья. У этого дыма, отметил
Геральт, был приятный запах, и шел он от костра, на котором что-то жарилось.
- Обойдем стороной? - вполголоса спросила Мильва.
- Но сначала глянем, - ответил он, слезая с кобылы и бросая поводья
Лютику. - Неплохо знать, что обходишь стороной. И кто останется за спиной.
Пошли со мной. Другие пусть ждут в седлах. Будьте внимательны.
Из зарослей на опушке раскинулся вид на обширную вырубку и уложенные
ровными штабелями стволы. Тоненькая струйка дыма поднималась как раз между
штабелями. Геральт немного успокоился - в пределах видимости ничто не
шевелилось, а между штабелями было слишком мало места для большой группы
людей. Мильва тоже это заметила.
- Лошадей нет, - шепнула она. - Это не армия. Лесорубы, мнится мне.
- Мне тоже. Но пойду проверю. Прикрой. Когда он крадучись подошел, то
услышал голоса.
Подошел ближе. И страшно удивился. Но слух его не подвел.
- Пол лепни в шарах!
- Малая куча в звонах!
- Гвинт!
- Пас!
- Вист! Клади карту! А, чтоб тебя!!!
- Ха-ха-ха! Нижник с сеном! Фигня! Усрешься сначала, пока целую кучу
наберешь!
- Поглядим! Кладу нижника! Что, взял? И-эх, Язон, спел, как утка жопой!
- Чего бабу-то не поклал, засранец? Эх, взял бы дубину...
Возможно, ведьмак и дальше осторожничал бы - в конце концов, в гвинт
мог играть кто угодно, да и Язон - тоже имя не из редких. Однако в
возбужденные голоса картежников вдруг ворвался хорошо знакомый скрежет
Фельдмаршала Дуба, услышавшего, видимо, в слове одного из картежников нечто
знакомое:
- Кррррва... мать!
- Привет, парни! - вышел из-за штабеля Геральт. - Рад видеть. К тому же
снова в полном составе, даже с генералиссимусом, в смысле с фельдмаршалом!
- Хрен синий! - Золтан Хивай от изумления упустил карты и тут же быстро
вскочил на ноги, да так прытко, что сидевший у него на плече Фельдмаршал Дуб
захлопал крыльями и испуганно вскрикнул. - Ведьмак, чтоб мне провалиться!
Иль фатаморгана? Персиваль, ты видишь то же, что и я? Персиваль Шуттенбах,
Мунро Бруйс, Язон Варда и Фиггис Мерлуццо окружили Геральта и крепко помяли
ему правую руку своими ручищами. А когда из-за навала стволов появилась
остальная часть группы, шумная радость соответственно усилилась.
- Мильва! Регис! - выкрикивал Золтан, обнимая всех по очереди. - Лютик,
живой, хоть с повязкой на башке! Ну, что скажешь, музыкантишка затраханный,
относительно очередной мелодраматической банальности? Жизнь, брат,
получается, не поэзия! Знаешь, почему? Потому как не поддается критике!
- А где, - осмотрелся Лютик, - Калеб Страттон?
Краснолюды сразу умолкли и посмурнели.
- Калеб, - наконец сказал Золтан, шмыгнув носом, - в земле под березкой
спит, далеко от своих любимых вершин и горы Карбон. Когда нас Черные над
Иной достигли, он слишком медленно ногами перебирал, до лесу не добег...
Огреб по башке мечом, а когда упал, они истыкали его рогатинами. Ну,
веселей! Мы уж его оплакали, хватит. Радоваться надо. Вы вон в комплекте из
суматохи лагерной вышли. Ха, даже приросла дружина-то, как вижу...
Кагыр наклонил голову под внимательным взглядом краснолюда, но смолчал.
- Ну, присаживайтесь, - пригласил Золтан. - Мы тут овечку запекаем.
Наткнулись пару дней тому, одинокая и грустная, ну не дали мы ей злой
смертью погибнуть с голода или в волчьей пасти, милостиво прирезали и на
жратву перерабатываем.
Садитесь. А тебя, Регис, на минутку в сторонку попрошу. Геральт, тебя
тоже...
За штабелем сидели две женщины. Одна кормила грудью младенца. Увидев
приближающихся мужчин, скромно отвернулась. Рядом молодая девушка с
обмотанной не очень чистой тряпицей рукой играла на песке с двумя
ребятишками. Эту ведьмак узнал сразу, как только она подняла на него
затуманенные, равнодушные глаза.
- Отвязали мы ее от телеги, которая уже горела, - пояснил краснолюд. -
Еще б немного, и кончилась бы так, как хотел тот взъевшийся на нее попина.
Огненное крещение все ж прошла. Лизнуло ее пламя, припекло до живого мяса.
Ну, перевязали, как могли, салом помазали. Но это малость не то. Цирюльник,
вот если б ты мог...
- Незамедлительно.
Регис хотел развернуть повязку, но девушка запищала, отступила и
заслонила лицо здоровой рукой. Геральт подошел, чтобы ее придержать, но
вампир жестом остановил его. Глубоко заглянул в бездумные глаза девушки, и
та тут же успокоилась, обмякла. Голова опустилась на грудь. Она даже не
дрогнула, когда Регис осторожно отлеплял грязную повязку и мазал обожженное
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида