нам надо в Каэд Дху, точь-в-точь через самый пуп Ангрена и этой дровяной
войны. Нету, что ли, е-мое, другой дороги?
"Тот же вопрос, - вспоминал ведьмак, уставившись на заходящее над
Яругой солнце, - я задал Регису, как только топот копыт утих вдали, кругом
успокоилось и мы смогли наконец двинуться дальше".
- Другая дорога в Каэд Дху? - задумался вампир. - Чтобы обойти взгорья,
сойти с дороги армии? Верно, есть такая дорога. Не очень удобная и не очень
безопасная. И более длинная. Но войск, гарантирую, мы там не повстречаем.
- Говори.
- Можно свернуть на юг и попробовать перебраться через впадину в
излучине Яруги. Через Ийсгит. Знаешь Ийсгит, ведьмак?
- Знаю
- Доводилось проезжать через лиственный лес, тот, что на мокрых глинах
растет?
- Угу.
- Спокойствие в твоем голосе, - откашлялся вампир, - вроде бы
свидетельствует о том, что ты одобряешь идею. Ну что ж, нас пятеро, в том
числе ведьмак, солдат и лучница. Опыт, два меча и лук. Маловато, чтобы
противостоять нильфгаардскому разъезду, но на Ийсгит должно хватить.
"Ийсгит, - подумал ведьмак. - Тридцать с гаком квадратных стае болот и
трясин, испещренных глазками озерков. И разделяющие трясины мрачные леса со
странными деревьями. У одних стволы покрыты чешуей, а комли - вроде луковиц,
более стройные к вершинам, к плоским и густым кронам. Другие - высокие и
тощие, сидят на перекрученных вроде осьминожьих щупалец корнях, а с их голых
ветвей свисает бахрома мха и высохших болотных растений. Бахрома постоянно
шевелится, но не ветер ее шевелит, а ядовитый болотный газ. Ийсгит, или
"болотняк", название "смердяк" было бы точнее.
А в трясинах, болотах, прудиках и озерках, заросших ряской и водяной
заразой - элодеей, кипит жизнь. Там обитают не только бобры, лягушки,
черепахи и водоплавающие птицы. Ийсгит кишмя кишит существами гораздо более
опасными, вооруженными клешнями, щупальцами и хватательными конечностями,
которыми они ухитряются ловить, калечить, топить и раздирать на части. Этих
существ столько, что никто никогда не смог их перечислить и
проклассифицировать. Даже ведьмаки". Сам он тоже редко охотился в Ийсгите,
да и вообще " Нижнем Ангрене. Местность была слабо заселена, многочисленные
обитающие по берегам болот люди привыкли смотреть на чудовищ как на элемент
ландшафта. Относились к ним почтительно, и им редко приводило в голову
нанимать ведьмака, чтобы уничтожить чудовищ. Редко, но все же приходило.
Поэтому Геральт знал Ийсгит и его опасности.
"Два меча и лук, - подумал он. - И опыт, моя ведьмачья практика. Вместе
у нас должно получиться. Особенно если я пойду впереди и буду внимательно
наблюдать за всем - гнилыми стволами, водорослями, густами, травой, даже
орхидеями. Потому как на Ийсгите даже орхидеи порою только выглядят цветком,
а на поверку оказываются ядовитым крапауком. Надо будет придерживать Лютика,
смотреть, чтобы он ни к чему не прикасался. Тем более что там нет недостатка
в растениях, обожающих кусочки мяса в качестве добавки к хлорофилловой
диете. Растений, побеги которых, прикоснувшись к коже человека, действуют не
хуже крапаучьего яда. Ну и газ, разумеется. Ядовитый газ. Надо подумать о
повязках на рот и нос..."
- Ну так как? - вырвал его из задумчивости Регис. - Одобряешь план?
- Одобряю. Двигаем.
"Что-то меня тогда заставило, - вспоминал ведьмак, - не говорить
остальным о намерении идти через Ийсгит. Попросить Региса тоже на эту тему
не распространяться. Сам не знаю, почему я тянул. Сегодня, когдс все
полетело к чертовой матери, я мог бы толковать себе будто обратил внимание
на поведение Мильвы. На ее проблемы. На очевидные признаки. Но это было бы
неправдой. Ничего я не заметил, а то, что заметил, меня не интересовало.
Балбес! И мы продолжали двигаться на восток, не торопясь свернуть к болотам.
С другой стороны, хорошо, что не торопились, - подумал он, доставая меч
и пробуя большим пальцем острое как бритва лезвие. - Если б мы тогда сразу
поехали к Ийсгиту, сегодня у меня не было бы этого оружия".
С рассвета не было ни видно, ни слышно никаких войск. Мильва ехала
первой, далеко опережая остальных. Регис, Лютик и Кагыр беседовали.
- Лишь бы только друиды захотели нам помочь, - опасался поэт. -
Случалось мне встречать друидов, и поверьте, это были молчуны, нелюдимы с
причудами. Может случиться так, что они вообще не пожелают с нами
разговаривать, не говоря уж о том, чтобы примененить магию.
- Регис, - напомнил ведьмак, - кого-то знает в Каэд Дху.
- А не случилось ли это знакомство лет триста или четыреста назад?
- Мы познакомились гораздо позже, - заверил, загадочно улыбнувшись,
вампир. - Впрочем, друиды - долгожители. Они постоянно находятся на воздухе,
среди первобытной и непорушенной природы, и это прекрасно влияет на их
здоровье. Дышат полной грудью. Лютик, наполняй легкие лесным воздухом - тоже
будешь здоровяком.
- От этого лесного воздуха, - насмешливо бросил Лютик, - я скоро
шерстью обрасту, черт. По ночам мне снятся корчма, пиво и баня. А
первобытную и непорушекную природу пусть первобытная зараза порушит, ибо
сомневаюсь я сильно в ее спасительном влиянии на здоровье, особенно
психическое. Упомянутые друиды - лучший тому пример, поскольку они -
выжившие пз ума психи. Зациклившиеся на своей природе и ее охране. Сколько
раз был я свидетелем того, как они подавали петиции властям! "Не охотиться,
деревьев не рубить, отходы в реки не спускать" и тому подобная чепуховина. А
уж вершиной идиотизма было явиться всей их украшенной венками из омелы
делегацией к королю Этайну в Цидарис. Я как раз там был...
- И чего хотели? - полюбопытствовал Геральт.
- Цидарис, как вы знаете, одно из королевств, в которых большинство
населения живет рыболовством. Друиды потребовали, чтобы король приказал
использовать только сети с определенным размером ячеек и сурово наказывал
всех, у кого ячейки окажутся меньше разрешенных. У Этайна челюсть отвисла, а
омельщики пояснили, что такие ячейки - единственный способ сохранить рыбные
запасы от уничтожения. Но король вывел их на террасу, указал на море и
поведал, как однажды самый смелый из его мореходов плыл на запад два месяца
и вернулся, потому что на корабле пресная вода кончилась, а суши на
горизонте и в помине не было. И они, друиды, думают, спросил он, будто можно
вычерпать всю рыбу из такого моря? Вполне можно, заявили омельщики, хотя,
несомненно, морское рыболовство дольше других продержится в качестве
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида
