пришлось искать аж в дальнем Эббинге, куда слухи не дошли.
- Прибавь к своей пирамиде еще два красных яблока, Энид, - сказала
Маргарита. - Теперь, в соответствии со справедливыми замечаниями госпожи
Ассирэ, возродившийся "ген Лары" гладко идет по женской линии.
- Да. Вот Паветта, дочь Калантэ. И дочь Паветты - Цирилла. Единственная
в данный момент наследница Старшей Крови, носительница "гена Лары".
- Единственная? - резко спросила Шеала де Танкарвилль. - Не слишком ли
ты самоуверенна, Энид?
- Что ты имеешь в виду?
Шеала неожиданно поднялась, стрельнула унизанными перстнями пальцами в
патеру и заставила левитировать оставшиеся на ней фрукты, разрушив и
превратив в разноцветный хоровод всю схему Францески.
- Вот что я имею в виду, - холодно проговорила она, указав на фруктовый
хаос. - Все это - возможные генетические комбинации. И мы знаем не больше,
чем видим здесь, то есть ничего. Ваша ошибка отыгралась на вас, Францеска,
породила лавину ошибок. Ген проявился случайно спустя сто лет, за эти годы
могло случиться такое, о чем мы и понятия не имеем. События тайные,
тщательно скрываемые, затушевываемые. Дети добрачные, внебрачные, зачатые
тайно, даже подмененные. Инцесты. Смешение рас, кровь забытых предков,
отзывающаяся в поздних поколениях. Короче говоря, ген, который сто лет тому
назад был у вас на расстоянии вытянутой руки, даже в руках, теперь
ускользнул. Ошибка, Энид, ошибка, ошибка! Слишком много стихийности, слишком
много случайностей. Слишком мало контроля. Слишком мало вмешательства в
случайность.
- Мы, - стиснула зубы Энид ан Глеанна, - имели дело не с кроликами,
которых можно запирать в клетки, подбирая из них пары.
Фрингилья, следуя за взглядом Трисс Меригольд, заметила, как руки
Йеннифэр вдруг сжали резные подлокотники стула.
"Так вот что сейчас связывает Йеннифэр и Францеску, - лихорадочно
размышляла Трисс, по-прежнему избегая взгляда подруги. - Расчет. Ведь,
конечно же, не обошлось без сознательного подбора пар и разведения
потомства. Да, их планы относительно Цири и принца из Ковира, на первый
взгляд, казалось бы, невероятные, в действительности были совершенно
реальны. Они такое уже делали. Возводили на троны кого хотели, по
собственному желанию конструировали союзы и династии, которые были им удобны
и выгодны. В дело шло все: чары, афродизии, эликсиры. Короли и королевы
неожиданно заключали странные, часто морганатические браки, зачастую
наперекор всем планам, намерениям и договорам. А позже тем, кто хотел, но не
должен был родить, тайно подавали противозачаточные средства. Те же, кто
рожать не собирался, а надо было, чтобы рожал, вместо обещанных средств
получали плацебо, воду с лакрицей. Отсюда и все эти невероятные родственные
отношения - Калантэ, Па-ветта... И Цири. Йеннифэр была в этом замешана. А
теперь сожалеет. И правильно делает. Черт побери, если об этом узнает
Геральт..."
"Сфинксы, - думала Фрингилья Виго. - Сфинксы, вырезанные на
подлокотниках стульев. Да, это должно стать знаком и эмблемой ложи. Знание,
тайна, молчание. Они - сфинксы. Они без труда добьются всего, чего пожелают.
Им ничего не стоит поженить Ковир на этой их Цири. В их руках сила. В их
руках знание. В их руках средства. Бриллиантовое колье на шее Сабрины
Глевиссиг стоит, вероятно, без малого столько, сколько составляет весь
платежный баланс лесистого и скалистого Каэдвена. Они запросто добились бы
того, что планируют. Но есть одна закавыка..."
"Так, - подумала Трисс Меригольд, - наконец-то начинается разговор о
том, с чего следовало начать. С того отрезвляющего и остужающего факта, что
Цири находится в Нильфгаарде, во власти Эмгыра. Очень далеко от
разрабатываемых здесь планов..."
- Несомненно, - говорила Филиппа, - Эмгыр охотился за Цириллой давно.
Все считали, что предполагался политический марьяж с Цириллой и овладение
леном, который на законном основании унаследовала девочка. Однако нельзя
исключить, что дело тут вовсе не в политике, а в гене Старшей Крови, который
Эмгыр вознамерился внести в императорскую линию. Если Эмгыр знает то же, что
знаем и мы, то он может пожелать, чтобы пророчество осуществилось в его
роду, а будущая Королева Мира родилась бы в Нильфгаарде.
- Поправка, - вставила Сабрина Глевиссиг. - Того хочет не Эмгыр, а
нальфгаардские чародеи. Только они могли выискать ген и объяснить Эмгыру его
значение. Присутствующие здесь нильфгаардские дамы, я думаю, не откажутся
это подтвердить и прояснить свою роль в интриге.
- Меня удивляет, - не выдержала Фрингилья, - тенденция присутствующих
здесь ненильфгаардских дам искать нити интриг в далеком Нильфгаарде, хотя
все указывает на то, что заговорщиков и предателей следует искать гораздо
ближе к вам самим.
- Замечание столь же прямое, сколь и точное. - Шеала де Танкарвилль
суровым взглядом удержала готовящуюся было возразить Сабрину. - Информация о
Старшей Крови проникла в Нильфгаард от нас, все указывает на это. Или вы
забыли о Вильгефорце? - Я - нет. - В черных глазах Сабрины на секунду
полыхнул огонь ненависти. - Я не забыла!
- Придет его час, - зловеще сверкнула глазами Кейра Мец. - Но пока речь
не о нем, а о том, что Цири, столь важная для нас Старшая Кровь, находится в
руках Эмгыра вар Эмрейса, императора Нильфгаарда.
- У императора в руках, - спокойно пояснила Ассирэ, взглянув на
Фрингилью, - нет ничего похожего. У содержащейся в Дарн Роване девушки нет
никакого экстраординарного гена. Она обычна до банальности. Вне всяких
сомнений, это не Цири из Цинтры. Не та девушка, которую разыскивал
император. А искал он ту, которая носит "ген Лары". Он даже получил ее
волосы. Волосы эти я исследовала и обнаружила нечто такое, чего понять не
могла. Теперь понимаю.
- Итак, Цири нет в Нильфгаарде, - тихо проговорила Йеннифэр. - Ее там
нет.
- Ее там нет, - серьезно подтвердила Филиппа Эйльхарт. - Эмгыра
обманули, подсунули ему двойника. Я сама узнала об этом только вчера. Однако
меня радует искренность госпожи Ассирэ. Это подтвердило, что наша ложа уже
действует.
Йеннифэр с трудом сдерживала дрожь в руках. "Только спокойно, -
повторяла она, - только спокойно, не выдавать себя, ждать подходящего
момента. И слушать, слушать, собирать информацию. Сфинкс. Быть сфинксом".
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида