голову к воде, струящейся меж голышей.
Долго ждать не пришлось. Фигурка ведьмака мелькнула на скале, мальчонка
прыгнул, не сбавляя темпа. Чародейка услышала мягкий шлепок, а чуть позже
грохот камней, глухой звук падения и тихий крик. Вернее, писк.
Трисс не раздумывая соскочила с седла, скинула меховую накидку и
помчалась по склону, подтягиваясь за корни и ветви деревьев. Взлетела на
скалу с разгона, но поскользнулась на игольнике и упала на колени рядом со
скорчившимся на камнях телом. Увидев ее, подросток вскочил как подброшенный
пружиной, молниеносно отступил и ловко схватился за меч, перекинутый за
спину, но споткнулся и упал между можжевеловым кустом и сосенками. Чародейка
не поднималась с колен, а смотрела на мальчика, раскрыв рот от изумления.
Потому что это был вовсе не мальчик. Из-под пепельной, неровно и неаккуратно
подстриженной челки на нее глядели огромные изумрудно-зеленые глаза, самое
заметное пятно на маленьком личике с узким подбородком и вздернутым носиком.
В глазах стоял испуг.
- Не бойся, - неуверенно сказала Трисс. Девочка раскрыла глаза еще
шире. Она почти не дышала и, похоже, вовсе не вспотела. Не иначе как бегала
по Мучильне уже не один день.
- Как ты?
Вместо ответа девочка быстро встала, ойкнула от боли, перенесла вес
тела на левую ногу, наклонилась, помассировала коленку. Одета она была во
что-то вроде кожаного костюма, сшитого, вернее, сляпанного таким образом,
что любой уважающий себя портной, увидев его, взвыл бы от отчаяния и ужаса.
Единственным, что в экипировке казалось в меру новым и подогнанным, были
высокие до колен сапожки, ремни и меч. Точнее, мечик.
- Не бойся, - повторила Трисс, все еще не поднимаясь с колен. - Я
слышала, как ты упала, испугалась, потому так бежала...
- Я поскользнулась, - буркнула девочка.
- Ничего не повредила?
- Нет. А что?
Чародейка рассмеялась, попробовала встать, поморщилась от боли,
отозвавшейся в щиколотке, чертыхнулась. Села, осторожно выпрямила ногу,
выругалась снова.
- Иди сюда, малышка, помоги мне встать.
- Я не малышка.
- Допустим. В таком случае кто ты?
- Ведьмачка!
- Ха! Ну, так подойди, ведьмачка, и помоги мне встать.
Девочка не двинулась с места. Она переступила с ноги на ногу и рукой в
шерстяной митенке перебирала ремень меча, подозрительно поглядывая на Трисс.
- Не бойся, - улыбнулась чародейка. - Я не разбойница и не чужак
какой-нибудь. Меня зовут Трисс Меригольд, я еду в Каэр Морхен. Ведьмаки меня
знают. Не таращись. Я одобряю твою бдительность, но будь рассудительной. Как
думаешь, добралась бы я сюда, не зная дороги? Ты когда-нибудь встречала на
Пути человеческое существо?
Девочка отбросила сомнения и подошла ближе, протянув руку. Трисс
поднялась, почти не воспользовавшись помощью. Не в помощи было дело. Ей
хотелось рассмотреть девочку вблизи. И прикоснуться к ней.
В зеленых глазках маленькой ведьмачки не было и признаков мутации,
прикосновение маленькой ручки тоже не вызывало легкой приятной щекотки,
характерной для ведьмаков. Пепельноволосого ребенка, хоть он и бегал
тропинкой Мучильни с мечом за спиной, не подвергали Испытанию Травами и
Трансмутациями. В этом Трисс была уверена.
- Покажи коленку, малышка.
- Не малышка я!
- Прости, забыла. Но какое-то имя у тебя, надо думать, есть?
- Есть. Я... Цири.
- Очень приятно. Подойди-ка поближе, Цири.
- Со мной ничего не стало.
- Хочу взглянуть, как выглядит твое "ничего". Ну вот, так я и думала.
"Ничего" поразительно напоминает разорванные штаны и содранную до живого
мяса кожу. Стой спокойно и не бойся.
- Я и не боюсь... Аааа!
Чародейка захохотала и потерла о бедро зудевшую от заклинания руку.
Девчушка наклонилась, осмотрела колено.
- О! - сказала она. - Уже не больно! И дырки нет... Это чары?
- Угадала.
- Так ты чаровница?
- Опять угадала. Хоть, признаться, предпочитаю чародейку, а не
чаровницу. Чтоб не ошибаться, можешь называть меня по имени. Трисс. Попросту
Трисс. Пошли, Цири. Внизу ждет мой конь, в Каэр Морхен поедем вместе.
- Мне надо бежать, - покрутила головой Цири. - Нельзя прерывать бег, а
то в мышцах образуется молоко. Геральт говорит...
- Геральт в замке?
Цири надулась, стиснула губы, глянула на чародейку из-под пепельной
челки. Трисс снова рассмеялась.
- Хорошо. Не буду выспрашивать. Секрет - это секрет, ты правильно
делаешь, что не выбалтываешь его незнакомому человеку. Пошли. Посмотрим на
месте, кто есть в замке, а кого нет. А о мышцах не беспокойся, я знаю, как
управиться с молочной кислотой. О, вот и мой коняга. Я тебе помогу...
Она протянула руку, но Цири помощь не понадобилась. Она заскочила в
седло ловко, легко, почти не отталкиваясь от земли. Мерин дернулся,
удивленный, затоптался на месте, но девочка, быстро ухватив поводья,
успокоила его - Вижу, с конями ты управляешься.
- Я со всем управляюсь.
- Подвинься ближе к луке. - Трисс сунула ноги в стремена, схватилась за
гриву. - Дай мне немного места. И не выбей мне глаза своим мечом.
Она тронула мерина пяткой, и они двинулись шагом по руслу ручья,
пересекли очередной яр и взобрались на округлый холм. Оттуда уже виднелись
прилепившиеся к каменным обрывам руины Каэр Морхена - частично разрушенная
трапеция защитного вала, остатки башни и ворот, бочкообразный столб донжона.
Мерин фыркнул и дернул головой, переходя ров по остаткам моста. Трисс
натянула поводья. На нее самое не действовали покрывающие дно рва истлевшие
черепа и кости. Ей уже доводилось их видеть.
- Не люблю этого, - вдруг проговорила девочка. - Так быть не должно.
Умерших надо предавать земле. Под курганом. Ведь верно?
- Верно, - спокойно подтвердила чародейка. - Я тоже так считаю. Но
ведьмаки рассматривают это кладбище как... напоминание.
- Напоминание о чем?
- На Каэр Морхен, - Трисс направила коря к растрескавшимся аркам, -
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида